Чудо Чудное

Маленького размера (метра три в рост и около двух вширь) серебристый дракон вышел из-за поворота. Дракон! Дракон в городе! Как это возможно!? Это же территория вампиров!

— Дракон! — замер я, на полушаге.

— Дядя, вы меня видите! — дракон выглядел довольным. — Подскажите, где мне найти улицу Бабочек?

Так-так, погодите, я ослышался?! Что он там сказал?

— Простите, что?

— Как пройти к улице Бабочек?

Удивительной черноты глаза дракона смотрели на меня не отрываясь. Очень удивительной черноты, осмелюсь заметить. Напрочь отсутствующие зрачок и радужка, черноты глазного яблока не ограничивали...

Сказать, что у меня был шок — ничего не сказать. Я по природе очень впечатлительный, вид серебряного дракона там, где их отродясь не видали, вызвал во мне яркий отклик оригинальной смеси чувств. В сочетании с теми ужасами что мне рассказывали о драконах в детстве, смесь получалась ядерной.

— Дракон… — только и повторил я, как перед глазами стало предательски темнеть и я позорно провалился в обморок. Последнее, что я помню, это то, что меня кто-то тянет за рукав...

В какой-то момент мне просто надоело наблюдать цветные круги перед глазами и я их открыл. Ну, это мне не совсем помогло. В окружающей меня темноте все равно прыгали разноцветные кружочки. По опыту прошедших пары минут было известно что из этой темноты выбраться я не могу, поскольку нахожусь в коконе неизвестной мне породы происхождения. Боле всего, меня, конечно, напрягает то, что этот кокон явно живой. Так как он сопит. В общем, в свете моих самых последних воспоминаний ситуация вырисовывается дикая. И если меня ещё до сих пор не съели, и я сейчас не в желудке дракона, я буду очень рад.

Спустя некоторое время кокон пошевелился и начал разворачиваться.

Пить охота.

О чём только не думаешь, когда решается твоя судьба...

Темнота начала рассеиваться и вскоре моему взору предстало оранжево-голубое рассветное небо, а заодно и серебряное крыло, медленно от меня отдаляющееся.

Я серьёзно очень рад.

Очень медленно, дабы не спровоцировать дракона на атаку, я сел. Посмотрел на лежащего рядом дракона. Он с интересом и, скорее с удовольствием, меня разглядывал.

— Ты кто? — спросил он меня. — Ты был единственным, кто увидел меня, в этой толпе существ.

— Я? — думаю, хуже уже не будет, если я представлюсь, — Я — Фёдор Веста Николас Дракула. — очень сокращённый вариант моего имени, но вспоминать его целиком и проговаривать меня не могли заставить даже на особо важных церемониях.

— Ого, какое длинное имя! — восхитился дракон. Непривычно было слышать от дракона вполне человеческую речь. Да вообще — непривычно было с драконом не то что бы рядом находиться, да ещё и видеть, и чувствовать его горячее дыхание. — А мне ещё расти и расти до второго имени… А так хочется!!! — дракон приподнял голову и глаза его словно загорелись. — Моё имя — Чудик, — гордо произнёс он.

Конечно, я знал, всегда знал, что моё любопытство может меня погубить, но… Не думал, что так скоро. Дракон не проявлял враждебности, более того, испускал ауру спокойствия, любопытства и радости. Я-то уж в чём — в чём, а в ауре разбираюсь. Как никак — высший вампир, в чёрт знает каком поколении. Никогда не любил историю.

— Чудик, — пробуя имя на вкус, пробормотал я.

— Да, Чудик! — восторженно воскликнул он, приподнявшись, — Меня так давно никто не называл по имени!

Он говорит так, будто он — дракон-отступник. Но об этом лучше не спрашивать, на сколько я могу судить по историям нашего народа, драконы этого не любят.

— Чудик, скажи, сколько тебе лет? — этот вопрос был наиболее актуальным из всех имеющихся. Драконы — существа очень и очень своеобразные. Но вот по возрасту можно определить, разумеется, очень примерно, их привычки и любимые занятия.

— Мне — девятьсот сорок три года. Ещё целых пятьдесят семь лет ждать второго имени. — внезапно аура дракончика стала более бесцветной, и он погрустнел.

Надо же! Это же… Самый настоящий ребёнок-дракон! Девятьсот лет! В переводе на человеческий это девять лет! Самое опасное в том, что именно этот возраст считается самым кровожадным у драконов. В этом возрасте они начинают охотиться и учиться выживать среди других рас. В эти периоды обычно пропадают целые селения существ менее сильных, нежели драконы.

С детства меня всегда учили что драконы — самые кровожадные существа, переплюнувшие даже ангелов и демонов(которые, к слову, не появлялись уже лет девятьсот) в своих битвах. Их нападения всегда были неожиданны и безжалостны. Драконы разрушали все до основания, искореняли целые селения и деревни, а порой, доходило и до городов. В общем, чаще всего в страшилках для младшего поколения у нас участвовали драконы. Собственно, поэтому я так опозорился при встрече с Чудиком.

Но смотря на этого дракона, и не чувствуя от него никакой угрозы, я начал немного переосмысливать то, что было так упрямо вбито в мою голову. Быть может, это из-за того, что Чудик — первый дракон, которого я увидел в своей жизни. Хотя, нет, подождите, не первый. Второй. Но первый — это история отдельная. Он тогда оставил о себе двойственные впечатления.

— А сколько тебе лет? — видимо, пауза после ответа дракона стала слишком большой и Чудик решил её чем-то заполнить.

— Мне две тысячи сто сорок три… — надо же, я старше его ровно на тысячу двести лет! По привычке переводя на человеческий лад — 12 лет. Хм, у нас даже и не такая великая разница в возрасте.

— Ого! Так ты уже такой взрослый! — восхищённо проговорил дракон, — Мне до тебя расти и расти.

— Ну, мы вообще не сильно-то и различаемся по возрасту...

— Значит, ты — подросток?

— Ну, не сказать что бы подросток… Скорее молодой.

— А я ребёнок. Различие есть. — дракон склонил голову вбок, внимательно на меня глядя. Не правильный какой-то дракон. Моим стереотипам не подходит.

— Различие есть, я не спорю. Просто оно гораздо меньше, нежели ребёнок — взрослый.

— Это да… А раз так — то быть может, поиграем? — привстал на на передних лапах дракон.

Я помню рассказ моего наставника о том, как любят забавляться драконы. Для начала они находят добычу, а потом каким-то образом затевают с ней разговор. Добыча расслабляется, и далее ей предлагается игра — правила просты, что бы выжить, надо обыграть дракона. Судя по рассказам, такое случалось на столько редко, что уже все эти истории перешли в статус легенд. Но, в конце концов, жертва обречена на смерть.

— А во что?

— Можно в прятки или в догонялки. Можно загадывать загадки друг другу. Это же весело!

— Весело, но я не знаю загадок, — если этот дракон забавляется, то мне явно не жить, но сдаваться просто так я не намерен. Я хотя бы попытаюсь избежать смерти. — Давай играть в прятки.

— Давай! Я буду считать до...

— До миллиарда.

— Но это же долго!

— Мне нужно найти хорошее место для того, что бы спрятаться.

— Это верно! Тогда до миллиарда! — улыбнулся дракон, лег на землю, закрыл голову крыльями и начал громко считать.

Ну вот, у меня теперь осталось до конца жизни всего миллиард счёта. Надеюсь, за этот ничтожный миллиард я сумею скрыться где-либо, а может даже и повезёт найти какое-либо селение. Желательно — дроу.

Бегу я уже вторые сутки. Силы начинают кончаться и я начинаю задумываться о том, что что-то не так. В обычных обстоятельствах, при двух сутках бега я бы уже давно напоролся в любых направлениях на две-три деревни, но сейчас не было вообще ничего на моём пути. Не было даже руин. Никаких упоминаний о других разумных существах кроме дракона и меня. И, если честно, за двое суток я даже ни разу не встречал никакой дичи… Чёрт побери!!!

Я медленно остановился. Мне нет смысла бежать дальше, если мои мысли верны. А они верны. Принюхавшись, я уловил лишь тонкий аромат Чудика. Он уже бывал тут и не раз. Он бывал тут везде. Перед моими глазами пролетела картина того, как Чудик ходит тут, оглядывается по сторонам, в поисках хотя бы какого либо живого существа кроме себя и скорбит о потерянном доме...

Это был Бесконечный Мир Драконов. Место, из которого невозможно выбраться.

Вот уже пару дней ни евши и ни пивши я сижу на вершине какой-то горы, в маленькой пещерке, и смотрю в пространство. Думаю о вечном. Мне нет смысла думать о чём-либо другом. Я сгинул для остального мира, оставшись, скорее всего, лишь воспоминанием. Про войны за престол, что начались после моего исчезновения я даже и думать не буду.

Бесконечный Мир Драконов… Я даже и представить не мог, что когда-либо сюда попаду. Мне говорили что мои родители попали сюда же, попавшись на хитрость драконов...

— Фёдор!!! Я знаю, что ты здесь! Я чувству твой запах повсюду! — я не сомневался в том, что Чудик найдёт меня. Ни на минуту не сомневался. И я даже не собирался прятаться от него. Я вообще ничего не собирался делать. Мне просто всё равно. Я уже не жилец.

Переносясь чуть в сторону, попробуем заглянуть в сознание Чудика...

Возможно, в Фёдоре дракон нашёл того, кто смог бы закрыть старую душевную рану…

Ведь быть изгоем только лишь из-за цвета глаз и особых умений — с детства видеть пренебрежение собой и недовольство любимых тебе существ, слышать за спиной перешёптывание сверстников, быть белой вороной среди тех, кто любим, но не взаимно… Никому не нужный, даже убить такого ни кто не хотел, лишь одно, что они сделали — показали дорогу в Бесконечный Мир… А вот дорогу назад ему сказать уже ни кто не мог. И не хотел. Рождённый для одиночества, Чудик был сильным. Всё время своей несчастной жизни он крепился, всегда и всему радовался, надевал на лицо улыбку, когда было так больно и тоскливо, одиноко и жутко — одному, там, где ни кто не поможет и никто не поддержит.

В этом безумном мире Чудику удалось выжить. Его ухода никто не заметил. Да и кому это нужно было? Он — всего лишь изгой, который даже не умеет находиться в обществе. И морально — и физически — урод. Кому нужно следить за ним? Ни-ко-му.

Попав в Бесконечный Мир, и проведя в одиночестве три столетия, даже тогда Чудик не отчаивался. Он даже сумел выбраться из этого мира, но, увы, ненадолго. Но он вернулся не один! Ему казалось, что о должен взять с собой того странного человека — Фёдора. Он показался Чудику таким беззащитным и одновременно странным, что дракон просто не смог оставить его одного посредине улицы в каком-то странном месте. Да и вообще, этот дядя Фёдор был единственным, кто обратил на Чудика внимание во всей этой толпе!!! А несколько раз какие то люди даже… Даже прошли сквозь Чудика на улице!..

А он помнил людей другими. Тогда они были не такими. Они были иными. Они видели Чудика, и даже в почтении расступались перед ним. У Чудика даже был среди них один друг, который жил на улице Бабочек! Как же был рад молодой дракон, когда понял, что после стольких лет разлуки он, наконец, сможет найти своего друга!!! Но… Потом ему пришлось вернуться. Сил могло не хватить для того, что бы и дальше оставаться в том мире и лечить Фёдора…

— Фёдор! Я нашёл тебя! — голос дракона чуть дрожал. Он не спал вот уже несколько суток, без устали ища меня. — Ты хорошо спрятался, Фёдор.

— Сколько ты уже находишься здесь, Чудик? — безэмоционально спросил я.

На долго замявшись, дракон вытянул голову внутрь пещеры, и потянул меня за одежду к выходу. Я послушно вышел к нему и тот, обхватив меня передними лапами, взмыл в воздух, сделал круг над горой и спустился к краю одного из озёр, выпустив меня из когтей на земле. На удивление, хватка дракона была мягкой, он даже не поцарапал меня, хотя его когти были способны разрезать перо в полёте...

— Я тут уже триста лет, — Меня пробрало дрожью. Триста лет одиночества… Я бы одичал на первый десяток лет, а он...

— Понятно. — мне нечего было сказать. Утешать его — глупо. Разговаривать с ним о чём-то я не могу, просто не знаю, о чём. — Чудик, давай ляжем спать? — мне хотелось просто уснуть. Уснуть и восстановить сил, которых уже катастрофически не хватало на жизнеобеспечение организма. Крови, которая была мне необходима, кроме как у Чудика тут не было. Попросить у него крови? Нет. Я всё таки гордый… Хотя какая гордость тут, в мире, где все равны?.. Через пару лет я всё равно умру, умаявшись от жажды и перестав брать энергию из самого мира, что бы не мучатся. Но просить не буду. Гордый.

Пробуждение оказалось кошмаром. Тело не слушалось, пульсировало, коченело. Вдохнуть всё никак не выходило, а уж на открытие глаз меня не хватало и подавно. Единственное, что я смог уловить, это разливавшуюся вокруг меня магию. Тёплую, ненавязчиво проникающую в меня, дарящую жизнь. И мысль: "Это, наверное, нервное перенапряжение...".

Постепенно начинаю слышать слабый стук сердца рядом. Под этот мерный стук я опять засыпаю...

Внезапно понимаю, что слышу рядом стук чьего-то сердца. Прямо рядом с головой. Потом ощущаю какое-то движение, и мне в глаза начинает бить яркий свет. Одновременно понимаю, что ко мне медленно возвращается способность двигаться. Но я пока не в состоянии даже приподняться, так что остаюсь лежать, и просто смотрю на безоблачное небо над головой. Внезапно прилив магии исчезает, и я скатываюсь с того, на чём лежал, как с горки, на чуть мокрую траву, и через некоторое время надо мной появляется голова неизвестного мальчика, лет одиннадцати.

— Ты как? — Мальчик выглядел очень уставшим. Грустные тёмные глаза и поникшая спина.

— Вроде жив… — прохрипел я. Говорить ещё очень трудно.

Внезапно я ощущаю запах крови. Такой манящий, и сладковатый аромат, что текут слюнки. Мне нужна кровь для восстановления сил. Я закрываю глаза, что бы лучше сконцентрироваться на этом запахе, быть может, источник манящего аромата близко?

Неожиданно мой рот открывается и туда льётся горячая, сладковатая кровь. С великим удовольствием проглатываю живительную жидкость и проваливаюсь обратно в восстанавливающий сон.

Проснулся я на рассвете. Тело уже ни капли не болело, даже не хотелось есть. Да и магия восстановилась. Я встал и потянулся. Прохладный ветерок дул с востока, под ним лениво раскачивались разнообразные растения. Оглянувшись вокруг, я внезапно понял, что не один. В тени нескольких деревьев рядом со мной, свернувшись клубочком, спал маленький мальчик, тот самый, которого я видел при пробуждении.

Я ещё раз огляделся по сторонам. Всё верно, я до сил пор в Мире драконов. Но кто этот мальчик?

Я подошёл к мальчику и опустился перед ним на колени, затем аккуратно, что бы не разбудить, провёл ладонью по его телу, магией проверяя состояние мальчика. Он был сильно вымотан. В ауре мальчика зияло несколько дыр. Да и её цвет не был ярким, а скорее помутневшим и полупрозрачным, чего допускать никак нельзя.

Я быстро развёл костёр и положил мальчика к нему. Костёр вообще очень хорошая вещь, не даст замёрзнуть и простудиться, так ещё и служит хорошей энергетической подпиткой. Потом из найденного рядом камня с помощью магии сделал подобие чашки-котелка и повесил над костром, наполнив водой из озера рядом. Пока вода грелась я, как мог, пытался заделать дыры в ауре паренька. Я, конечно, не целитель, но кое-что знаю. Поэтому, когда самый опасный момент по передачи своей магии мальчику остался позади, я вздохнул с облегчением. Не зря меня целых три века обучали целительству, не зря. Я проткнул свой палец клыком и капнул пару капель крови в рот мальчику, для лучшего усвоения им моей магии. Он не вампир, но магия крови распространяется даже на людей. Хотя, он, кажется, и не человек.

Тогда кто?

Я стал внимательно осматривать мальчика. Точно не человек. У людей просто не бывает серебряных волос, длинных ушей и жабр на шее. А ещё у людей нет хвоста. И из волос кровь не течёт, если их оторвать. И когтей таких длинных нет. И клыков.

Ничего себе я напоролся на мальчика…

Когда нервный тик прошёл, я стал перебирать в памяти все известные мне расы.

У эльфов светлых жабр хвостов и прочего, кроме длинных ушей и светлой кожи не наблюдается, так что переходим к следующему. Дроу тоже не подходят, у них хоть и бывают серебряные волосы и длинные уши, и даже иногда клыки и когти, но вот хвоста и жабр у них с роду не наблюдал, дабы, жил по соседству.

Вообще, странно, что я сразу не заметил таких явных примет… Хотя, я был больше обеспокоен его состоянием, но всё же…

Кто там ещё есть?..

Мерцающие… Конечно, очень вероятно, что это представитель этой расы, но все Мерцающие предпочитают особо не выделяться среди окружающих, а такое разнообразие разных прелестей тела (и это только то, что видно поверх майки и шорт, про остальное, если оно есть, мне знать просто страшно) говорит само за себя. Мерцающих тоже отметаем.

Ну, то, что это ни орк и не гоблин, тоже понятно. Не вампир — своего я бы узнал. Да и вампир с жабрами — это как-то… Жутко. Не оборотень, явно. Хотя, этот вариант самый близкий. При определённых мутациях оборотни могут и жабры иметь, И уши длинные, и когти острые. Но кровь из волос… Явно не фея, да и не пикси, не тролль. На Ангела вроде, тоже не похож, да и откуда Ангелу тут взяться? Они после того, как всех демонов перебили, из своих селений предпочитают не высовываться. Им за ихними пределами, скучно.

Стоп. Хвост, кровь из волос, когти, клыки, серебряные волосы, длинные уши… Демон!!!

Точно, демон!!! Другого объяснения и быть не может!!!

Но ведь демоны уже давно вымерли… Последнюю пару убил Архангел Нарциссий, его до сих пор все Ангелы проклинают за это, ведь теперь им совсем не с кем подраться...

Впрочем, не суть важно, ведь парнишка-то, просыпается!

Быстро восстановился, это радует.

— Фёдор? — мальчишка сонно протёр ладонями глаза и внезапно подскочил, — Как ты??? Ты при смерти был, я тебя лечить пытался, а ты только раз очнулся, да потом тут же вырубился! Целых десять дней я тебя кровью поил, думал, что уже не выкарабкаешься… — к концу предложения парень уже висел у меня на шее. Видно, рад, что я жив остался… Но вот то, что он мне сказал, это слишком. Получается, что я спал десять дней (это с вампирской-то, регенерацией! Это же, как устать надо было?.. Как умудрился?), пил кровь этого мальчонки… Так и магия эта его была!? Эх ни чего себе ситуация вырисовывается…

И дыры у него в ауре, получается, моя работа… Я всё же из рода вампирьего, вместе с кровью и магический резерв поглощать могу, и энергетический… А для поддержания сил, я мог во сне просто инстинктивно высасывать из парня жизненно необходимую энергию… Что-то в последнее время мне везёт на нестандартные ситуации и вообще, на всё нестандартное.

— Спасибо, что спас, — я благодарно обнял мальчика.

— Фёдор… Ты так больше меня не пугай, — спрятав голову у меня на плече, произнёс мальчишка. — Я серьёзно испугался что ты умрёшь. — Внезапная мысль пришла ко мне в голову. Он знает моё имя!!! Тогда получается...

— Чудик!

От неожиданности мальчик вскинул голову с моего плеча, и посмотрел на меня.

— Что?

— Я… Просто… Чудик, ты дракон?

— Да. Я просто… — Чудик опять прижался ко мне, спрятав голову. Я не шарахался от него. Не видел смысла… До меня кое что начало доходить. Наши с Чудиком истории были похожи.

— Особенный.

— А? — Я смотрел прямо в чёрные глаза мальчика. Почему я не обратил на их черноту внимания, когда он очнулся?

— Ты особенный. Тебя не приняли в стае, за твои особенные способности.

— Как ты… — слёзы градом потекли из глаз Чудика. И через мгновение он уже в голос рыдал на моём плече, сквозь плачь пытаясь донести до меня свою историю. — Они не понимали меня… Они не хотели говорить со мной!.. Я был один… Они показали мне дорогу сюда… Триста лет… Я мог превращаться в кого угодно!.. Я… Я… Они!.. Родные, сверстники, взрослые, дети...

Удивительно, но та ситуация, в которой находился дракон, очень напоминала мою. Я ведь тоже могу менять внешность, превращаться в существ очень многих рас. За это умение меня часто избегали в детстве. Но когда выяснилось, что на трон, после совершеннолетия, точно взойду я, с моими умениями начали мириться. Точнее, пытаться не обращать на них внимания. Меня даже дрессировать пытались одно время. Но оно не помогло, и все просто плюнули. Но до сих пор за спиной я слышал, как обсуждается моя необычная способность. Это противно — осознавать что твои, вроде бы друзья, как только ты отворачиваешься, начинают говорить о тебе такое, что становиться противно даже самому.

— Слушай, я много не понимаю. Сейчас не самое лучшее время для такого разговора… — дракон поднял голову. На его лице уже играла беззаботная улыбка, а сам дракон гордо выпрямился, став гораздо мужественнее, чем можно было увидеть с первого взгляда. И этому не мешали даже заплаканные глаза и дорожки слёз на лице. Я с изумлением смотрел на него. Вот это изменение… Хотя если услышать стук его сердца, то можно понять, каких громадных усилий ему стоило принять такой вид. Он надевал улыбку, что бы приободрить меня, жертвуя своими чувствами. Он хотел помочь, действительно хотел, я это понимаю. Но помогать, когда у тебя у самого в душе чёрная пропасть предательства, не так уж легко. Мне оставалось лишь удивляться тому, как такой маленький дракон, в таком юном возрасте уже мог справляться с такими бедами. Мне-то хоть изредка помогали мои друзья из мира людей, когда я выбирался к ним, меняя облик вампира на внешность человека. А он был один. Я это просто чувствую.

— Чудик, давай поговорим.

В тот раз мы долго разговаривали. Мы вообще впоследствии стали очень много общаться. Мы с Чудиком нашли общий язык, я многое понял. Понял, что не нужно верить предрассудкам многих, лишь из-за их святой веры. Ведь единственное, чего можно было опасаться, это действительно нездорового интереса дракона к всевозможным играм. Я узнал столько новых игр, что уже, наверное, переплюнул в их количестве мировую сеть под названием "инфранет".

Мы с Чудиком нашли способ протащить в этот мир нескольких животных и насекомых. Как же тут хорошо прижились козы, овцы, коровы и панды! Панды заполнили пару лесов, коровы оккупировали луга, козы и овцы решили расположиться в горах. А бабочки! Я не знаю, в каком мире их нашёл дракон, но бабочки были огромными! С метр, в размахе одного крыла, и с дикими расцветками. Но нам с Чудиком это нравилось. Большое разнообразие.

Вот и сейчас, Чудик, удивляясь расцветкам только недавно вылупившихся новых бабочек, с улыбкой бегал за ними по цветочному лугу. За время, что я пробыл тут, Чудик стал мне ближе всех, всех кто когда-либо был со мной.

— Чудик! Посмотри направо! — прокричал я ему, из тени раскидистого дуба. Дракон, будучи сейчас в облике демона, к слову, довольно подросшего, обернулся, куда я сказал и с восторженным восклицанием побежал смотреть на нескольких особо больших бабочек, сбившихся в стайку и кружившихся в подобии хоровода.

— Ну, Чудик… Хотя, нет. Ты не Чудик. Ты Чудо, — сказал я самому себе про дракона. Услышав громкий всплеск и увидев, как дракончик оседлал большую рыбину, схватив её за усы, я добавил — Чудное.