Сказка о Гнолле-кузнеце

^{Сказка о Гнолле-кузнеце.}

По мотивам книг Д.Ю.Браславского

Гнолл проснулся от стука в дверь. Была глухая ночь.

— Вставай! — раздалось с улицы.

Гнолл вскочил и быстро выбежал из-под дуба.

— Кто вы? — прищурился он на незваных гостей.

— Мы — посланцы герцога неважно какого герцога а вообще графа Браса.

Гнолл понял, что должен быстро собраться и поспешать — граф не любил шутить.

Горной тропой они миновали мерзкие топи и вышли к замку графа у самого края пустыни. Огромные ворота распахнулись, и стражники впихнули кузнеца внутрь.

— Зачем нам кузнец? — пробормотал один из них.

— Не твоего ума дело, — злобно ответил капитан, пихая Гнолла в затылок.

У огромных, украшенных причудливой резьбой дверей они остановились.

— Я доложу графу, — рыкнул капитан и ушел.

Гнолл обвел взглядом покои.

— А зачем тут это большое зеркало, прикрытое занавеской? — спросил он молодого стражника.

— Это… Да кто-то сказал нашему графу, что если долго всматриваться в него, то можно увидеть череду своих потомков, которые станут королями Элга…

— Заткнулся бы ты, — прошипел сивоусый ветеран — его напарник. — И прекрати трясти копьём, наконец.

Двери распахнулись. На пороге стоял сам граф Брас.

— Уважаемый Гнолл, рад видеть, — любезно улыбнулся граф.

Гнолл подозревал, что по этикету должен как-то ответить, но все его знания в данном вопросе сводились к тому, что нехорошо пробовать из кубка графа до того, как он хлебнул оттуда сам.

— Э…, — промычал кузнец. — Ну… Ваше высоко… И вам не хворать.

На всякий случай он упал на одно колено, поклонился и быстро поднялся, рассчитывая на то, что, если он где и ошибся, то заметили только правильные телодвижения.

— Как поживает очаровательная ведьма, соседка ваша по дубу?

— Да что ей будет? Ведьма и есть ведьма. Только вся в соплях…

— Прискорбно, — отозвался граф. — Пусть пьет упсу и витамин Цэ. Но я позвал Вас по важному делу, прошу извинить мою поспешность.

— Ага, я так и подумал — завтра турнир и вы хотите подлатать спешно доспехи…

— Нет, мой добрый Гнолл, не в том дело. Заболела моя любимая обезьяна!

— Че?

— И доктора бессильны ей помочь.

— Не понял. Протез, что ли ей нужен?

— Нет. Руки и ноги, равно и голова у нее на месте. Но она больна неизвестной болезнью. Она бродит по полю вокруг замка и ищет денюжку. Врачи сказали, что эта болезнь называется «цокотуха». Пока — слава Темесу — никто кроме нее не заразился.

— Ну тык а я то чем могу помочь? Послушайте, а если подкинуть денюжку на поле?

— О, нет. Она ищет какую-то особую денюжку.

— Господин граф, ну а от меня то что…

— Вы совершили чудо, сделав карманы на доспехах короля! Вся надежда на Вас!

***

Гнолл устало пнул ногой горелый пень.

— Вылезай!

— Не вылезу, — гнусаво прозвучало из пня.

— Граф Брас приказал, — Гнолл со значением поковырялся в носу.

Ведьма выглянула из пня.

— Чего ему с пол-ночи не спится?

— Заболела любимая обезьяна…

— А, я слышала о ней. Забавная животина. Помню, графа она всегда веселила. Когда ей давали томик Дюма, игральные кости и карандаш, она начинала ошалело листать книгу, закладывая пальцы то тут, то там, кидать кости и чирикать каракули на полях. Все так смеялись…

— Так вот, нам с тобой дано задание. В смысле, значит, обезьяны. Вылечить.

— Постой, как вылечить?

— Ну, там, народными средствами плюс мое умение кузнеца. Как-то так.

— Таааак…. Сейчас… У меня есть старая книга рецептов. От бабушки, морской ведьмы. Вооот, тут написано, должна быть некая микстура.

— Да, граф говорил. Была у нее микстура. Но она то ли потеряла ее, то ли у нее ее украли. Темная история. Все это как-то связано с внебрачным сыном нашего короля.

— Барладом?

— Ага. Короче, есть рецепт?

— Посмотрим. Тааак. Тут написано… Тут написано… Чтобы узнать рецепт, идите на страницу (ADC+AC/DC+CIA)*MI6… Ребус какой-то.

— Шарада. Что же делать?

— Ну, есть одно подлое средство. Можно полистать книгу рецептов подряд. Хотя бабушка говорила мне так не делать — руки отсохнут.

— Я тебе в случае чего новые скую. Листай.

— Тааак. Вот оно! Понадобится: пять пинт кокосового молока, три фунта селедки, пол-фунта прогорклого жира, сопли варана, левая почка таракана… Что с тобой?

— Не…. Ничего… Я просто….

— Ты чего-то бледный. Боишься забыть? Запоминай хорошенько, я еще раз прочту с начала: пять пинт кокосового молока, три фунта селедки, пол-фунта прогорклого…. Нет! Только не на моё новое платье!

— Уфффф… Извини. Напиши мне на бумаге, пожалуйста.

Гнолл забрал рецепт и вышел в ночь. В небе проносились стаи летающих людей. Осень не за горами, подумал Гнолл.

Он зашел на ближайшую ферму.

— Корову, — заявил он испуганному фермеру и сунул золотой. — И посмотри в погребе масло с истёкшим сроком годности.

— Теперь ты Кокос, — заявил он бурёнке и сел на скамеечку. — Как у тебя с молоком?

— Му, — сказала корова.

— Ну вот и хорошо.

В кузнице он отломал несколько стенных досок и с ворчанием сгрёб копошащуюся мелочь.

— Ну, тут левых почек точно есть, — пробормотал Гнолл и сложил добычу в спичечный коробок.

Зайдя к ведьме, он отдал добычу.

— Сопли сгодятся и от дракона, — сказала ведьма. — Я заглянула в словарь иностранных слов — варан это дальний родственник дракона. Селедка у меня есть. Осталось последнее. Мужайся. Твой кактус.

— Мой кактус?!!! Ах, в смысле, ты про кактус короля. Ну, растение такое.

— Да.

— А почему именно мой?

— Ну тут написано «королевский кактус».

— Ладно, забирай.

Ведьма скинула все в котел и стала мешать.

Время текло медленно. Спустя несколько часов Гнолл поинтересовался:

— Ну как?

— Не понимаю, не кипит что-то.

— Может, воды много?

— Меньше нельзя. В рецепте написано: принимать ванну с микстурой.

— Даааа…. Погоди, а раньше, когда ты варила сопли, у тебя огонь горел под котлом.

— ТОЧНО!!! А я думаю, что забыла!

Вскоре вода весело забулькала в котле.

К утру микстура была готова, и Гнолл торжественно внес бочку с целебным составом в замок графа.

— Ваше высоко… пажалте… чудо-бальзам… по рецепту самого…. Карабаса…

— Фьеробраса? — учтиво поправил граф.

— А, ну да! Хошь сами можете попользовать, если что. Один кактус чего стоит!

— Премного благодарен Вам, милейший господин Гнолл, — улыбнулся граф.

— А уж я-то…. Служу королю и графу. Граф и кузнец — это сила!

— Примите в знак моего почтения несколько мешков с золотыми монетами и мою книгу с автографом.

— О! Господин граф! — путаясь в коленях, Гнолл поклонился, подхватил мешки и заспешил к выходу.

За воротами он оглянулся.

Из окна донжона белым платком ему махала обезьяна.

Она весьма милая, подумал Гнолл, но я простой кузнец, зачем я ей? Да и я, коль переселюсь в замок, пропаду без работы. Я не могу, не куя. Меня ждёт кузня, а когда ведьма приберет свои сопли, она придет ко мне на чашечку можжевелового чая с брусничным вареньем. Мы закурим трубки и будем вспоминать наши славные приключения…