Живая планета

Алекс открыл один глаз, в который тут же ударил утренний, или даже полуденный свет. В животе, что-то громко булькнуло, и его тут же замутило. Грандиозная попойка дала о себе знать. Сомкнув веки он, попытался вспомнить, вчерашний вечер, стриптиз-клуб, паб, бар… Господи как много мест. Он схватился за голову, которая в этом кошмаре, тоже напомнила о себе. Возможно, были еще места, но осилить все не получалось. Он захотел подняться и пойти к холодильнику, где как всегда, лежала старая добрая микстура спасительница. Вот сейчас он выпьет ее, маленькие, пузырьки холодного лекарства защиплют горло. От этих мыслей становилось невыносимо терпеть, он попробовал встать и понял, что это не так просто сделать. Организм бастовал, матерился, и начисто отказывался слушаться. Лишь болевые рецепторы давали о себе знать. Если бы в таком состоянии проснулся не опытный алкаш, он бы подумал, что стал инвалидом, и встать у него не получиться никогда. Если вообще проснется. Алекс вспомнил свой первый грандиозный запой и вздрогнул. Да, в такой момент тобой овладевает только страх, от которого голова начинала болеть еще сильнее. Ты пытаешься дергаться, сопротивляться, будто в сонном параличе, и все без толку. Ну нет — Подумал он. — Я тебя знаю как облупленного. — Сначала пальцы рук, да, они первый приходят в движение, затем ноги: большие пальцы, затем все остальные. Вот так получается, все приходит в норму. Он повертел ступнями, затем испытал колени. Микстура снова влезла в сознание, и Алекс понял, что разминка окончена, пора вставать. Глаза все так же щурились от избытка свет, мужчина невольно подумал, что этот день самый солнечный на Ривере. Или это сверхчувствительность. Он проделал несколько не совсем удачных шагов, что-то так и норовило попасть под ноги, но он держался достойно. Попробовал вытянуть руку, и не получилось. Она, лишенная своей силы свисала с плеча и в ритм с ногами тоже цепляла, что-то. Не беда, есть другая рука. И действительно левая рука поднялась, словно в ней заключалась вся воля хозяина. А хотели они только одного, поскорее добраться до двери холодильника. Вот оно, то самое место. Осталось только нажать пальцем на сенсорную панель, да что там пальцем, хоть всем телом навалиться, нет разницы. Рука нащупала препятствие, и это явно не его холодильник. Кисть будто коснулась воды, затем полностью утонула в ней, приятное ощущение, но незнакомая. Алекс провел рукой по странной субстанции, и вытащил ее. Конечно же пятерня оказалась сухой. Живая стена, нет, такой роскоши у меня нет.

— Ты закончил осмотр? — Послышался голос сзади.

Алекс забыл, что он страдает от бодуна, широко раскрыл глаза, и обернулся. Зрение еще не выпрямилось, но он хорошо разглядел очертание женской фигуры. Отлично, это хорошо объясняло обстановку в которой он проснулся. Девушка поднялась и тут же обо что-то споткнулась, Алекс понял, что она не в лучшем состоянии. Когда фигура приблизилась, он внимательно осмотрел ее лицо. Какой кошмар, это ж надо было так нажраться, чтобы вляпаться в такую неприятность, которая в этот момент разглядывала шкафчик в поисках лекарства. Поиски окончились, и она победоносно подняла над головой пластырь, облизала его и прилепила на свой морщинистый, тонкий лоб. Алекс съежился, только сейчас он заметил, что страшила полностью голая. О боже — он ругался на чем свет стоит, затем сосредоточился, и стал сжимать пальцы по очереди.

— Что ты творишь? — поинтересовалась девушка.

— А то ты не знаешь — съязвил Алекс — Считаю порции джука*, которые сделали из тебя красавицу.

— Остряк… Но, я б на твоем месте, не заглядывала в сеть ближайшие месяца два — страшила засмеялась, но бедняге было не до смеха, в его вчерашнем состоянии, он мог опозорить весь свой род заранее.

— Слухи забываются быстрее чем ты думаешь — сказал он, в надежде, что сможет убедить скорее не ее, но себя. А сам попытался вспомнить, что же он мог натворить, и по новому наплыву хохота на уродину, понял: нужно последовать ее совету.

Девушка протянула ему пластырь, но он лишь скривился и отмахнулся. Она подошла к окну, которое тут же подчинилось ее желанию и распахнулось. Она достала тоненькую, импортную сигару и закурила. Алекс не мог сдержаться, он на цыпочках подошел к ней сбоку, и еще раз взглянул в лицо.

— Ты что, ненормальный? — спросила она не поворачиваясь. — А впрочем, не отвечай, мне не интересно. Девушка закашлялась, и выкинула сигарету.

Алекса осенило, и тут же напала совесть. Ведь правда, сейчас и не найдешь страшилу, все делают великолепные операции, и ходят похожие как близнецы. Здесь дело обстоят в другом, а именно в раке, только это ей мешало пойти на операцию. В одно мгновение, он почувствовал себя чудовищем, с черной, прогнившей душой. Он стоял как столб, хотел, что-то сказать но как только открывал рот слова пересыхали, да и что скажешь в такой момент. Девушка заметила его потуги и улыбнулась, это не сделало ее милой, скорее накинуло еще больше совести.

— Не стоит — произнесла она.

Это был сигнал для самолюбия. А ведь и вправду не стоит, не его вина, что он бессилен. Тем более, она выглядит довольно удовлетворенной, а значит он постарался от души. Своим последним жестом девушка показала на выход. Алекс в последний раз осмотрел комнату, пытаясь все же отыскать злосчастный холодильник, обреченно вздохнул и направился к выходу. В подъезде, как на зло, столпились людей, будто именно сейчас: всем соседям здания приспичило собраться именно около этой двери. Конечно же, голого Алекса увидели все, и все чем он владел. Он рванул обратно, девушка свалилась на кровать и так же принялась неуемно хохотать.

— Ты просто гений!

Алекс собрал вещи, и уселся на стул, оставалось только ждать, пока вся суматоха не разойдется.

Он вышел на улицу, и сразу понял, что что-то не так, не тот климат, не то строение зданий, совсем другая планета. Если приглядеться, то в конце города, на горизонте можно разглядеть пустыню. Явно не Ривер со своими влажными лесами и вечными дождями. Однако, стоило оценить этот город, сверху накрытый прозрачный, но прочнейшим куполом из алмазных частиц, и некоторых других сплавов, который защищает от стихийных бедствий, и даже протуберанцев. На планете, явно добывают неплохие ресурсы, возможно, те же алмазы, на них и существуют, чем не может похвастаться Ривер. Сейчас только одна проблема — думал Алекс. Если он находится на другой планете, то есть вероятность, что и в другой звездной системе. Жара просто варила заживо, и он понял, почему на улице нет людей. Тщательно осмотрев территорию, он отошел в тень.

Нужно оценить положение. Алекс закрыл глаза, сосредоточился, и подумал заветное слово: «Новости». Тут же в голове выстроилась колонка, со всевозможными новостями:

— Новости паутины? — произнес женский голос оператора.

— Ну естественно! Так, звездная система — данная!

— Подробности прошедшего дня, недели, месяца, новости Крита…

— Так, Крит — Спутник Ривера, значит улетел он не далеко, ладно, пусть играют «Галактические», чем черт не шутит, может, что интересного.

Алекс включил аудио прием, открыл глаза, и зашагал по улице, в поисках космопорта.

— На Тиера, вновь извергаются вулканы…

— Скукота, дальше. — Голос замолчал, и тут же начал следующую:

— Грод ликует, открыта новая технология, детали пока неизвестны, но наш корреспондент Дик Мюрил, обязательно узнает все секреты.

— Узнает… — издевательски произнес Алекс. — Эти жлобы никогда не поделятся знаниями, а наши идиоты все еще надеются. Да каким бы Дик не был матерым, он даже не увидит ни одного жителя Грода. — Он остановился, и понял, что разговаривает с самим собой. — Дальше.

— Новости спорта…

— Пропускаем…

— Военные новости. — Отлично подумал Алекс, что у нас на фронте.

— Война Системы Дирае и Мотар — наконец окончена, на этот раз победили Мотары.

— Я же просил спорт пропускать! — Выругался он про себя, и схватился за голову. Он теплового удара, его спасало чудо. Голос остановился. — Продолжай.

— На Антариа пропала группа исследователей, вместе с сопровождающей группой военных. Их имена: Риф Таливан, Рейхем Годарт — командир двадцать девятого подразделения, Нил Шоер, Нова Риар… — Голос диспетчера продолжал произносить имена, но Алекс его уже не слышал. Даже в такую жару он почувствовал, как по его спине прошелся холодный пот. — Тал, Нил, Рей, ребята, какого черта вы пустились на эту чертову планету, в этот ад. Черт, черт! Ну кто вас просил… да будет вам земля пухом. — Он продолжал ругаться, до тех пор, пока в ушах не завизжал радостный голос Майка.

— Ал! Ах ты хренов сердцеед! Я даже представить не мог, что отлучившись в сартир с той… — Майк запнулся — Кралей, ты окажешься на чертовом спутнике Ривера! Блин, дружище, ты в сеть выходил? Ты стал хитом, боже а твой вид… Ты знаменитость друг! Конечно же, я потрудился вырезать некоторые кадры со мной, так что видео мне нравится!

— Да когда ты уже закроешь свой рот! — Не выдержал Алекс. — Голова гудит!

— А как же лекарство, чувак? Да в крайнем случае пластырь! Что с тобой? Ты что мазохист? Ладно, не в этом суть — голос Майка стал спокойным. — Нам нужно перетереть кое-что, я выслал за тобой корабль.

Только сейчас, Алекс заметил, что остановился в движении, на улице похолодало, и набежал народ, и как ни странно вокруг него.

— Какой корабль? Я под куполом, и космопорт найду не скоро.

— Какой кошмар, чел! — Громко крикнул Майк — Не обижай, ты что забыл кто я такой?

А ведь действительно забыл. В один момент, по всему городу поднялся грохот, в все внимание зрителей привлек купол, который начал складываться образуя проход. На улице заметно потемнело, и в небе показался черный корабль. Он по фланировал над куполом, затем уверенно опустился, и остановился прямо среди небоскребов.

— Давай дружище, тебя принимают.

Алекс сосредоточился и исчез, люди тут же стали расходится, будто их интересовало только то, за кем прилетел корабль. Посудина вновь поднялась, и исчезла.

2

Алекс зашел в шикарные хоромы, где расположился Майк, тот разговаривал с охранником и дворецким, они послушно кивали, а дворецкий, с виноватым лицом, оправдывался. Тут все трое обернулись, рассматривая посетителя. Охранник наклонился к хозяину, и что-то прошептал, тот отрицательно кивнул, слуги поспешили удалиться. Алекс даже не заметил, как они вышли, хотя единственный выход прямо за ним.

— А вот и наша звезда! — Радостно воскликнул Майк вставая с роскошного кожаного дивана.

В Алекса, тут же полетела банка холодного нектара. Не церемонясь, он надавил на колпачок, повертел против часовой, и тот растаял в вырвавшихся пузырьках. Он одним глотком осушил банку, по телу прошлась дрожь, от удовольствия чуть не подкосились ноги, он понял, что не зря мучился пол дня. Майк с интересом наблюдал за происходящим, на его лице даже выступила зависть, он цыкнул и продолжил:

— Приятель, ты реально нечто! Я всегда ожидаю от тебя любую глупость, долго морально готовлюсь к ней, но тебе все равно удается меня удивить! Как у тебя это получается? Хоть мозгоправа нанимай!

— Ты позвал меня за этим? — Спросил Алекс, удовлетворительно вытирая губы, Майк понял, что разворачивать тему бесполезно.

— Конечно нет, ладно присаживайся, я тут приготовил для тебя изрядную дозу философии.

— Ты спятил. Ты, чертов идеалист.

Майк лишь виновато замахал руками.

— Нет, не суди, пока не услышишь.

Майк всегда был папенькиным сынком, всегда, и во всем его слушался, и в каждую его проблему решал папа. Да и создать проблемы сыну — самого богатого человека в паутине мало у кого хватало. Алекс, чувствовал себя полной противоположностью, хоть он и родился, на той же планете, где каждый второй — удавшийся бизнесмен, хоть их семьи и были слишком близки. Семья Алекса Фрейзера, никогда не давала спуску сыну, в надежде в будущем вырастить самостоятельную личность. Когда ему исполнилось восемнадцать, предки, окончательно оборвали все связи с ним, оставляя свое чадо в руках судьбы. Алекс, не стал идти по пути отца, он тут же поступил в международную армию, где хоть и не сразу но добился хороших успехов. Майк пошел по другому пути. Еще не достигнув шестнадцати, его отец умер, весь бизнес заморозился, до совершеннолетия наследника. Когда Майк принял престол отца, каждая живая душа была уверенна, что империя «Тейлор» пойдет ко дну. И только один верный друг Ал, никогда не сомневался в способностях приятеля заглядывать на десять шагов вперед. Это разорило много бизнесменов, которые попытались его задавить, а акционеры, проиграли, распродав раньше времени все акции. Теперь Майкл беспрекословно восседал над всеми, и честно говоря, он это заслужил.

— Ну же, развивай тему друг, не заставляй своего слушателя беспощадно скучать. — Алекс преисполнился духа, головную боль как рукой смыло, а внутренности встали на свои места.

— Как думаешь — Спокойно, даже назидательно начал Майк — что там? — Он указал на прозрачный потолок, за котором нависло покрытое звездами небо. Алекс, даже не заметил, как наступила ночь, или это была иллюзия живой стены.

— Космос — произнес он, заранее зная, что ответ не правильный.

Майк улыбнулся.

— Почти угадал, давай еще разок.

— Не юли! — Рассердился Ал.

— Паутина — повторил тот по слогам. — Но меня не это волнует, а то, что в центре нее.

— Эмелис?

— Не включай дурачка, он лишь финансовый центр, не больше, не меньше.

— Ты что, про Грод?

— В десяточку! Грод — повторил Майк, и запнулся в поисках слов. — Все знают Грод, от самых нищих кочевников, до Эмелиса. И в то же время, никто ничего о нем не знает. — В его голосе послышалось раздражение. Алекс решил воспользоваться этим.

— Ну конечно — начал он уволившись на диван. — Даже ты со своими триллионами не в состоянии туда попасть. — Приятель еще больше разозлился, и за ногу выпер его с дивана. — Да брось ты! Ты же знаешь, что Гродовцев никто даже не видел, и не ты ни кто-либо другой, не смогут туда проникнуть, они ни с кем не торгуются, ни с кем не держат связь. А напоминают о своем существовании, лишь элементарным хвастовством.

Майк задумался, слова Алекса его зацепили, тот решил еще блеснуть.

— Вот, буквально пол дня назад, я слышал новости, что они опять изобрели какою-то хрень. И наш великий и могучий Дик Мюрил, обязательно вырвет этот секрет из цепких, мертвых рук бессмертных. Такой бред! — Алекс рассмеялся. Но Майк, все еще был погружен в мысли. Наконец он взбодрился, согласно хихикнул, и похлопал друга по плечу.

— Ладно не дрейфь, я ведь рядом. — От этих слов Алекс разразился хохотом. Немного успокоившись, он сказал:

— Вы блестательны как никогда, "Ваше Величество" — да еще и поклонился в добавок. — Ладно, что уж. Я к тебе тоже по делу.

— Выкладывай.

— Что значит выкладывай? — Обиделся Алекс — Да ты совсем зажрался смотрю...

— Да ты спятил! Мне вчерашнего дня хватило.

— Я не об этом.

— Ааа… — Догадался Майк, и вновь погрузился в размышления. Он сидел долго в позе раздумья, Ал даже за переживал:

— Эй, ты в порядке?

Майк повернулся, и настолько холодно посмотрел на приятеля, что у того мурашки побежали.

— Ты можешь идти. — Так же безразлично отрезал он.

Не став спорить, Алекс удалился. Он никогда не видел приятеля настолько удрученным, такое чувство, будто в нем бились две личности, а может, и целая толпа. Как бы то ни было, ему не хотелось встревать во внутренний конфликт. Он подошел к двери, отворил ее, после чего, тут же оказался на улице.

— Как удобно — выругался Ал — только во внутрь идти с километр.

В глаза ударил свет звезды, и он понял, что до этого столкнулся с иллюзией. Он недовольно посмотрел на дверь, и побрел по улице.

В данное время года, в Ривере довольно тепло, и он с распростертыми объятьями принимает туристов. Поэтому народу в городе было уйма. Алекс, шел по набережной, разглядывая оголенные груди и бедра девушек, посвистывая им в след. Изредка нарывался на гопников, которые повылазили как улитки после дождя. От которых он стремительно убегал. Набережная кончилась, и вот он уже бредет по засеянной людьми мостовой. После по улице, через переулок, и на квартиру, на диван, и спать.

Все так и произошло бы, но не успел он дойти до двери подъезда, как послышались женские крики, и явный шум насилия. Алекс немного постоял и подумал, это могла быть обычная семейная ссора, в которую вмешиваться не хотелось. Да и настроение не то.

— Убери нож! — Послышался испуганный голос девушки.

От сомнений не осталось и следа. Он подскочил к углу, и решил удивить противника внезапностью. Но четно, Алекс наткнулся прямо на него. Гопник тут же поменял цель, и направился на него. Надо же, решил скорчить ассасина — обругал от себя, и приготовился уклоняться от выпада противника. Ловко увернувшись, он зашел сбоку и что было сил, ударил врага в живот, тот согнулся, и Алекс вырубил его апперкотом. Удар получился неправильный, хоть и удачный, рука зверски разболелась, но он решил сдержать достоинство перед красивой девушкой.

— Спасибо, ты спас меня. Я… Я не зная, что бы со мной было. — Она прижала руки к лицу и расплакалась.

— Ты не ранена? — Спросил Алекс, поднимая жертву насильника-неудачника.

— Нет, все в порядке, даже более чем. — Она встала, и потянулась поцеловать его. Алекс не стал противиться, даже наоборот, прижав ее к себе, он приготовился обжечь губы страстным поцелуем. Но не тут то было. Яркая вспышка, и он упал в беспамятство.

3

Когда он очнулся, то заметил, что висит в непонятной комнате верх ногами, кровь прилила к голове, которая просто разрывалась от боли. Во рту, он почувствовал вкус метала. Понятно, что его оглушили хлороформом. Но кому понадобилось его похищать. Судя по тому, что он жив, его действительно похитили, а значит следует допрос. Стоп. Алекс начал понемногу вспоминать, что происходило с ним в последнее время. Сначала: он зверски напился, проснулся на спутнике, затем Майк, дом, нет, до дома он не дошел. Тут же в мыслях возникла девушка, которую он спас. Вот стерва — выругался он про себя.

— Он очнулся, видишь показатели? — послышался голос. Явно бас какого-то громилы. — Теперь он хорошо чувствует…

Алекс понял, что сейчас произойдет, и постарался напрячься, чтобы смягчить удар, который последовал незамедлительно. Ничего не получилось. Здоровяк постарался на славу. Алекс открыл глаза, и холодно осмотрел окруживших его людей. Те заметно удивись его хладнокровию, как и он сам. Они находились в достаточно тесной комнате, сверху ее освещал тусклый диод. Двое рослых бугаев, и одна до боли знакомая девушка. Один бугай стоял рядом, и держался за саднившую челюсть. Затем размахнулся, и ударил Алекса в живот.

— Господи… — Прохрипел он. — Нужно было сломать тебе кадык, и наблюдать: как ты медленно задыхаешься. Здоровяк явно не отличался большим количеством ума, но ситуацию видимо представил хорошо, вон как вздрогнул. Недолго поколебавшись, он еще раз врезал Алексу по лицу.

— Хватит Джейк — скомандовала девушка — он не сможет говорить.

Громила послушно отошел.

— Вот именно здоровячек! Послушай, что тебе говорит мамочка! — Передразнил Алекс. — А то она тебя по попке отходит.

Джейк было решил проучить обидчика, но девушка опередила. Она подошла, и зарядила ногой в живот. Алекс выдохнул весь воздух. Удар оказался на ура.

— Послушай бейба, — сказал он откашливаясь — знаешь, что я собирался с тобой сделать? Видишь во-он тот диванчик… теперь фантазируй.

Ей это явно не понравилось, в ярости, противореча самой себе, она собиралась ударить его по лицу. За дверью послышался хохот.

— Бро, ты как всегда в своем репертуаре. — Дверь отворилась, и в комнату вошел Майк. Вытирая слезы, затем продолжил. — Ну как тебе компания? Надеюсь, они не обежали моего дорогого друга?

— Майк! — Закричал Алекс! — Что за цирк! Хватит прикалываться, отпусти меня.

Он оглядел своих наемников, и еще громче рассмеялся.

— Отпустить? Я то подумал, что ты сейчас блеснешь разумом. И как всегда ошибся. — Майк, явно издевался над ним, но говорил вполне откровенно, значит это не спектакль. — Помнишь, я тебе сказал, что всегда готовлюсь к твоим глупостям, но всегда их недооцениваю. Это правда, но предсказать тебя несложно — он похлопал девушку по плечу.

— А отпустить я тебя не могу. Ты слишком дорого стоишь.

— Твою мать! — разразился Алекс. — Когда я выберусь… Господи, мне самому страшно от того, что я могу с тобой сделать!

Алекс почувствовал, как теряет сознание, в перевернутом состоянии он провисел слишком долго. Майк догадался, и приказал перевернуть его. Верная элита, развязала веревку, и усадила его на стул. Майк же, бросил квантовый куб, из которого сформировалось кресло. Подкатив его ближе к Алу, он уселся и взглянул приятеля в глаза.

— Я хочу завоевать Грод — Сказал он серьезно.

Алекс чуть не упал со стула, от наплывшего на него смеха.

— Вперед! — Отвесил он. — И прихвати всех этих уродов с собой! Прямиком в ад. — Алекс уже не чувствовал в нем друга, словно этих двадцати лет, которые они были не разлей вода, и не было вовсе. А перед ним сидел надменный, тощий — толстосум. Майк ожидал такой реакции, поэтому лишь скромно улыбнулся. — Да что ты лыбишься?! Ты что забыл, что в их щитах даже квантовый выстрел испарится. Ах нет, ты и на световой год не подлетишь к их звездной системе. Но я тебя не держу, нет! Ты хозяин своей судьбы, и если тебе захотелось умереть, то лучше выбрать самый изощренный способ, не так ли?

Майк заметно усомнился в своих мыслях, он хороший стратег, и всегда думает на несколько шагов вперед, но сейчас он откровенно сомневался в своих собственных планах. Алекс понял, что задел за живое, и решил давить до последнего, но не успел он открыть рот, как невозмутимая улыбка, снова нависла на лице Майка.

— Ты прав! — Радостно крикнул он раскинув руки. — Это безнадежно. Ни одно оружие, из известных, не может пробить их щиты, а корабли Грода, даже линкоры, мощнее и более маневренные любого нашего истребителя. Они даже не стремятся захватывать нас, потому что это смешно, ходить с лупой против муравьев. Но есть одно но, до нас дошел слух, что один безумец, недавно изобрел оружие, которому нет равных…

Майк продолжал рассказывать, что-то. И Алекс только сейчас заметил, чего тот всю жизнь добивался. Ему так хочется на Грод, что он готов убить любое живое существо, которое станет у него на пути. А это его чудо оружие — всего лишь миф, но он готов поверить в него, и во что бы то не стало отыскать. По спине пробежал холодок. Прямо сейчас он напоминал безумного диктатора, который тратит все свои силы, пытаясь пробиться в рай. И как ни странно, смирение пришло быстро.

— Ну, и?

— Ну и? — удивился Майк.

— Да кончай мне чепуху молоть! — Не выдержал Алекс. — Выкладывай, что ты задумал.

— Воу полегче бро… — Просипел Майк, но услышав скрежет зубов остановился. — Ты видимо меня не слушал, ну так я напомню: до меня дошел слух, что оружие, которое разберет щиты Грода в щепки создано, представь себе тридцать лет назад. И находится на одной планете. До меня дошел еще один слух, что только ты можешь его отыскать.

— Какой бред. Может ты еще и к гадалкам ходишь? Я всего лишь военный репортер, какое отношение, я могу иметь к мифу.

Майк пожал плечами:

— А откуда я знаю, это всего лишь слух…

— Вот как? Значит из-за слуха, что б он провалился, ты готов пожертвовать мной?

— Взглянем правде в глаза — он откинулся на кресле и посмотрел на диод. — Слух был? Был, и кто-то знает, что именно ты как-то к нему привязан. Не удивительно ли? Даже если это придумал, кто-то их твоих врагов, и решил тебя подставить. Но вот, что более удивительно, слух об оружии и о тебе дошел от одного источника, и как ты думаешь откуда?

Алекс молчал, ему очень хотелось задеть гордость бывшего приятеля, который с нетерпением ждет от него ответа.

— Правильно! — Выкрутился Майк. — Именно из Антариа.

Фрейзер почувствовал, как у него пересохло во рту. Только вчера он получил весть, о пропаже исследовательской группы, в сопровождении бывших приятелей по службе. И они наверняка единственные, кто его знал на этой чертовой планете. Майк перебил его размышления:

— Громкое название да? Но это не главная новость сего дня! А знаешь какая главная? — Он подорвался с кресла и ногой, просто отшвырнул его в сторону. Его состояние говорило, что он ужасно волнуется, он так не волновался даже перед миллиардной публикой. — Главное в том, что именно ты, являешься потомком бессмертных. И тебе выпала возможность… как лотерея, отправиться искать мое оружие! Нет, нет! Не нужно восторженных оваций, я лишь…

Он продолжал, что-то говорить, но Алекс уже не слышал его. Антариа, если люди после смерти попадают в ад, то наверняка это Антариа. От туда не возвращался ни один человек, каждый день, оповещали о смертях сотен военных и ученых. И сейчас, Майк, его верный друг, и приятель Майк, готов с радостью бросить его в костлявые руки смерти. Алекс попытался сопротивляться, но его руки были перевязаны за спиной, и явно прочной веревкой. Майк не мог допустить побег пленника. Ну уж нет — подумал Алекс. — Если я и умру, то только не там. Он подорвался со стула, и с головы ударил бывшего друга в живот, тот скривился и отлетел назад. Верная гвардия поспешила остановить его. Алекс заметил, что его ноги свободны. Он размахнулся, и собирался ударить оказавшегося перед ним Джейка прямо в кадык, но ноги затекли и не смогли подняться так высоко. Схватившись за грудь, громила попятился. Появилось три секунды, и он ими воспользовался: прыжок, и он оказался за все еще не пришедшем в себя Майком. Бугаи сбились в стадо, и ничего не могли сделать. Только обладавшая не дюжинной ловкостью девушка быстро нашла лазейку. Алекс попытался ударить ее, но она увернулась, и готовилась нанести контрудар. Тогда он просто навалился на нее всем телом. Показалась дверь, всего в метре от него. Но он не рассчитал следующий шаг. Девушка обхватила его, и держала до прихода подкрепления. Подошел Майк, а за ним вся элита, Алекс понял, что проиграл. Яркая вспышка, и он вновь отправился в беспамятство.

Джук — Алкогольный коктейль будущего.