Дельта времен Глава 2

Глава 2

Вихрем закружил ветер, сгибая дугой верхушки деревьев. То бревном, то камнем, Игоря понесло вниз по скользкой глине. Корни вековых деревьев, словно высохшие руки цеплялись за одежду, но тело, ударяясь о валуны, кровавым болидом прорывалось по жиже вниз. Тревожно замигали фиолетовым облака над крутой горой, и через пару секунд загрохотала небесная артиллерия. Обнажая яркие нити, затрещали темно-лиловые тучи, выпуская на волю ослепительную молнию. Тело, ударившись об очередное препятствие в виде камня, застыло почти у самого низа горы. Внезапно прекратился дождь. Где то вдалеке, с глубины небес послышался гул. С каждым мгновением он нарастал и через пару секунд от мощных низкочастотных звуков начали мелко содрогаться деревья и трепетать кусты. Сверху, над соснами раздался исполинский вздох, и холодный ветер рассеялся от горячего дыхания с запахом гари. Закрывая луну, робко выглядывающую из облаков, над Игорем завис объект овальной формы. Без единого звука от аппарата отделилось странное существо с плоской головой. Плавно, метров с трех высоты, пришелец опавшим листом опустился возле безвольно лежавшего парня — наклонился над ним, освещая бедолагу бледно-фиолетовым сиянием. Веки Игоря приподнялись, и робкий лучик взгляда наткнулся на бесстрастное око Циклопа:

— Икчк-м-пиксо.

Щелкающий звук вернул сознание.

— Все-ле-нная наш дом, — доступнее выразилась голова с макушкой под конус, и озарилась ярким светом.

Игорь увидел над собой извивающиеся плоские пальцы. Казалось, что фосфорящимися лучами они проходят сквозь кожу… Мгновенно сработала реакция — «Хук с правой!» — и он попытался взвить руку пружиной в сторону неземного кумпола — в ответ взорвалась боль, окрашенная в невыносимо-яркий свет… Свет, сквозь который он увидел себя со стороны…

В притяжении сияния, от которого веяло льдом, Игорь с откинутой назад головой, выпяченной грудью и опущенными конечностями поднялся в летательный аппарат и мягко лег в эластичный ложемент. Сверху опустилась панель с бегающими огнями. На голову Игоря, пришелец надел такой же, как и у него, конусообразный скафандр с «глазом Циклопа», потыкал щупальцами в меню на крышке и покинул тесный отсек. Заухали чуждые звуки природе — плавно поднимаясь, объект сделал крен на сорок пять градусов — внизу пляшущими чудовищами извивались верхушки деревьев. Прозвучало тихое, едва слышимое шипение внутри корабля — тут же последовал рывок, вдавливая тело в эластичное кресло, и через пару секунд Земля превратилась в крохотную точку.

…Игоря не волновали вопросы — «Куда и зачем?», от колоссальной перегрузки ему казалось, что душа отделилась от тела, и главный вопрос для него стоял так: «А жив ли я вообще?» Когда и этот вопрос стал смазываться в мириады мелькающих звезд, движение стало замедляться. Стало легче дышать. Унесенные сверхсветовой скоростью мысли вернулись на место. Игорь почувствовал стук сердца. Осторожно сжал пальцы на руках и ногах. Напрягаясь, пару раз открыл и закрыл веки. Пелена из слез рассеялась, и он увидел в отблесках звезд огромный объект, напоминающий гигантскую скалу. То и дело к нему подлетали крохотные точки и исчезали в нем. Не успел Игорь и моргнуть, как перед ним выросла стена из оплавленного металла. Тело напряглось до боли — казалось еще секунда и размажет как каплю воды о камень! Но, в корпусе гиганта распахнулась брама — и появился бункер с мерцающим кругом внутри. Филигранная посадка. Глухой удар — остановка и темнота. Абсолютная темнота и стон металла. Как лодку на речных волнах слегка качнуло. Раз, второй, третий… Плавные качания начали сокращаться, переходя в муторное вибрирование… Ложемент принял вертикальное положение. Прозвучал звук отдаленным хлопком — и восторженное стремительностью тело, начало медленно опускаться обратно.

Счастливые миги забытья, упоенные скоростью… Раз, два, три… десять… сорок… тысяча…. «Да ради этого космокайфа и жизнь можно отдать!», — ликовало естество парня. «Бла-бла-бла», — пробормотал опьяненный происходящим разум и насторожившись от внезапного толчка, стал ожидать дальнейшего развития событий…. И действительно, через пару мгновений естество чуть не вывернуло ликование наружу — движение начало замедляться. Словно ураганный ветер подул навстречу. После немыслимых скоростей, казалось, что полет перешёл на черепаший шаг. Каждая клеточка сжимаясь, стала вязнуть в невидимом болоте. Да, что там клеточка! Все! Абсолютно все, искажаясь, вязло в Гравитационной трясине. «Вселенный фокус — возможно сейчас световые года превращаются в миллисекунды, а мегапарсеки в километры», — промелькнула мысль у Игоря.

… Темноту разрезала красная нить — появилась видимость. Замелькали бордово-чернильные облака в багряной пелене. Мимо вереницей потянулись раскаленные, огромные астероиды — светившиеся тускло-красными углями. Впереди зловеще чернело пульсирующее пятно в ореоле ослепительного света. Гигантским водопадом к нему тянулись огненные реки, образовывая адский тоннель. Жар. Все вокруг пылало! В неимоверной эпичности картины Игорю казалось, что и он плавится вместе с окружающим миром. «Господи, помилуй! Господи спаси!» — начала умолять, заметавшаяся душа. «Оксти, мозги свои холодом. Бог твой, тебя не услышит…», — превращаясь в огненную пыль, стонали астероиды в невидимых кулаках. Липкая смазка покрыла горящее тело. Он все сильнее вдавливался в кресло — вот-вот мозги разорвутся на мелкие кусочки, еще секунда и все! Из утробы корабля, эхом прокатилась защитная мантра:

— Зуммм, зуммм, зуммм — и вокруг засияло голубое поле.

Пульсирующее пятно уже бушевало смоляной пучиной. Корпус звездолёта застонал душераздирающим скрипом. Игорь с ужасом ощутил как ноги, туловище, руки, голова, вытягиваются в длинную, тонкую нить. «А вот это дружок уже конец», — прошипели закипевшие мозги, и он даже не вздрогнул, закрывая глаза.

…Когда он их открыл, перед ним, за овально-прозрачной поверхностью, огромным шаром светилась зелено-голубая планета. Ужасающим маршем звучала музыка — вместо барабанов били камни о корпус корабля, а космические вихри, грандиозно завывали трубами. Рядом стояли трое карликов в черных комбинезонах — их темно-коричневая кожа, была сплошь усеяна буграми. Вместо скафандров — плоские головы, с впавшими глазами — «Как у По!», вздрогнул Игорь и мысленно осенил их крестом. О чем-то потрескивая между собой, они хип-хоперами извивали тонкие руки и ноги, оставаясь при этом на местах. «Головы-таблетки, ноги-ветки», — усмехнулся парень. Один из них резко обернулся, и Игорь увидел себя, как в зеркале, с плоской головой.

— Кхьиа-кхх, — обнажил карлик челюсть стального цвета.

Сверху, паровозным гудком в ухо, треснула команда:

— Тррр — АТС!

И перед глазами мигнуло три раза: ~Y~

По палубе железными лапами застучало существо с мохнатым туловищем собаки и агатовой головой ворона. Трое тут же ринулись следом — то ли тварь ловить, то ли команду исполнять.

Наступила тишина. Секунда, вторая — и снова рывок с резким ускорением. Полет мгновением. Изумрудное сияние звезды в два Солнца. Пулями пролетающие жирные, бирюзовые тучи. Сине-зелёные волны, гуляющие небоскрёбами. К удивлению мягкий удар о воду, и стремительный спуск в пучину. Казалось, ей нет, ни конца и ни края. Но все имеет свой конец, как собственно и начало — в подтверждении тому — исходящий свет от объекта, осветил блестящее дно. Оно разъехалось на две части кругом, и аппарат продолжил путь по искусственному тоннелю. Впереди показался свет, вода в тоннеле начала быстро убывать. Стены дыхнули зеленым, и не прошло и секунды, как летательный аппарат окутал пар. «Приехали…», — затаив дыхание, сжался Игорь. И действительно аппарат по воде входил в каменный зал без углов. Дойдя до центра — мигнул красным и стальной потолок начал медленно опускаться. Одновременно снизу и сверху, произошли толчки. Верхняя часть тарелки вместе с Игорем устремилась вверх — а низ аппарата исчез в воде. Все залилось ярким светом. Игорь с трудом повернул голову вправо — пространство заполняли сине — красные контейнеры — капсулы. Влево — по небольшой площадке расхаживал взад-вперед карлик с плоской головой. Наконец купол доставил груз в помещение белого цвета, часть стены которого занимал огромный экран. По нему пробегали символы похожие на расплющенных насекомых. Внезапно экран замер — на нем появилась крупным планом капсула-пенал с Игорем. Он в необъяснимо-неудобной позе застыл, в чем мать родила. От удивления Игорь выпучил глаза карасем.

По его изображению начали пробегать сверху вниз цветные полосы, внезапно перед носом появилась шестипалая рука-захват на стальном кронштейне — карлик что-то нажал на рукаве — и пенал по воздуху понесся над помещением и зашел в мгновенно открывшийся вход. В отсеке было темно. Игорь едва успел подумать про Кащея, вернее долгие поиски иголки с его смертью, как пенал разделился, шлем остался на месте, а Игорь камнем погрузился в теплую, нежно покалывающую воду. Освободившись из замкнутого пространства, он с наслаждением поднял руки, вытянул ноги и в неимоверно приятном падении достиг дна.

Внезапно, по-водоканальи, исчезла вода. В сию же минуту Игоря окутал теплый воздух, обдавая любимым ароматом — Шанель «Эгоист». Дверь необычной ванны распахнулась, и он ступил по мягкому покрову в светлую, овальную комнату. Часть стены раздвинулась — на невидимой полке в строгом порядке лежали его вещи, от носков до куртки с туфлями. Взяв носки, не удержался и быстро поднес их к носу — как новые! Внимательным взглядом прошелся по остальной одежде, все дышало свежестью. За сорок пять секунд, покончив с гардеробом, вышел на середину и, чувствуя на себе взгляд со стены, развел руками — типа: « — Ну? А что дальше?»

А дальше его ждал сюрприз в виде высокой, стройной инопланетянки с длинными, зелеными волосами. Она появилась из очередной раздвинувшейся двери в облегающем платье из пульсирующей материи изумрудного цвета, которая струилась от плеч цвета мрамора, до пят.

— Дель, о, — пропела она и, поправляя зеленую прядь, поразила его таинственно-красивой татуировкой над изумительными раскосыми глазами сине-зелёного цвета.

Игорь интуитивно кивнул:

— Здрасти.

— Планета Дель, приветствует вас, — бархатный голос Виктории, сменивший запредельно высокие ноты, его снова удивил.

— Я не понял… — он встряхнул головой, рассеивая чары, и сделал шаг навстречу, — что я здесь делаю?! И какого, меня чуть в блин не раскатали?!

В ответ она сделала два, и Игорь ощутил теплоту ее дыхания с привкусом неизвестности дель:

— Сейчас я вам все объясню.

— Лежал бы себе спокойно в болоте, весь битый…

— Успокойтесь, скоро вы снова там и окажетесь.

Слегка вытянутое лицо с мелкими чертами, улыбнулось — показывая ослепительно белые зубы:

— Угощайтесь, — и она не сильно, но очень уверенно, развернула его к центру.

Перед ним в воздухе аппетитными боками закрутились невиданные фрукты, диковинные животные, и еще много вещей, которых он и в жизни не видел. Игорь наугад ткнул пальцем в виртуальное меню. Из пола шурупом взвинтился стол — середина раздвинулась, и в центре оказалась ваза в форме раковины с зелеными лепешками, два изогнутых стакана и с орущим горлом кувшин с синей жидкостью. Она подошла к столу… и бесстрашно села в воздух. Шестью нежными пальцами взяла кувшин и наполнила стаканы. Игорь пожал плечами и последовал примеру — невидимое кресло удобно и прочно приняло гостя.

Делианка сразу перешла к делу:

— Я, Леа. Уполномоченная планеты Дель. Для начала взгляните сюда.

У Игоря перед глазами появились горы, девушка в античной одежде… Она стояла с поднятыми руками с хрустальным черепом — с неба ее пронзал синий луч, переходящий в огонь.

— Это же, Вика!

— Узнали?

— Что с ней? — от волнения он забыл, где находится. — Она жива?

— Судя по ее бодрому ментальному телу — да. А вот где она находится нам не известно. И эта одна из трех причин, почему вы здесь.

Перед Игорем возникло энергетическое облако с изображением Вики и Валеры — на фоне бледно-фиолетовой проекции парня, она выглядела цветущей розой.

— Ну, и дела… А другие причины моего визита?

— Вашей планете грозит катастрофа. Серьезная катастрофа.

— Ха! Вот так новость. Согласно нашим предсказателям, мы еще вчера должны были умереть. А живем ведь! В том числе, как ни странно и я… — Игорь покрутил головой — боли от побоев как не бывало.

— За это, по земному, скажите нам — спасибо. Сидите, возмущаетесь и самое главное — дышите, а могло быть все и иначе.

— Если бы не карлик?

— Скиталец. Еще мы их называем — Бездомные. Вся их долгая жизнь протекает в звездолетах. Свою планету, то есть ее ресурсы они давно уничтожили. И теперь рыщут по галактикам, добывая — уран, алмазы, золото, кристаллы для плазмы, все, что можно продать на бирже Вселенной. Кстати, заметьте — за вашу жизнь и доставку, мы заплатили им немалую цену.

— Интересно…

— Да, да. За вас — мы им проложили курс в весьма прибыльную Галактику.

— Все ясно! Вы торгуете навигациями, — отчего-то развеселился Игорь, — и хотите выведать мои тайные маршруты налево по вечерам? О-о… Я знаю, кто вас подослал, и не пытайтесь, и не пытайте — не сдам…

В эту же секунду, кресло из-под Игоря пропало — и он грохнулся на пол:

— Ся.

— Ийяа-а-а, — веселой чайкой, залилась Лея.

Кресло вновь вместе с ним выросло. На всякий случай Игорь схватился рукой за край стола:

— Зыбко тут у вас.

— Одни поля, — улыбнулась Лея, и тут же стала серьезной, — и так продолжим. Недавно Бездомные нам заказали проложить маршрут: Артрея — Солнце — Артрея. Вашу систему они собираются посетить обычным путем, а вот обратный маршрут попросили привязать к Земле, вернее через ближайшую к вам черную дыру. «Мы им отвечаем — зачем? Крохотная дыра возле Земли блуждает и бесперспективна для маршрута звездолета — она только удалит его от конечной цели. Рядом с Солнечной системой лежит стабильный, прекрасный путь к Артрее, давайте мы вам его и проложим» Но, они настояли на своем — и мы им вычислили движение «черной крошки» на десять, по вашему исчислению лет. Так вот в 2020-м году, она очень опасно приблизится к Земле. Этот факт нас и насторожил.

— Чем?

— А тем, что по подобному сценарию, лет так пятьсот назад уничтожили одну распрекрасную планету Озеон. Вернее все живое на ней. В черную дыру бросили тонкую энергетическую нить от Озеона, а через пару лет атмосферный слой этой планеты чудным образом испарился. После этого дыру уничтожили — планета за пару веков восстановила свои ресурсы и ее заняли Переселенцы из другой Вселенной.

— Хм… что значит, бросили энергетическую нить?

— В каждом разумном существе есть маленькая кнопочка. Называется вера. Она им движет, он ей живет. На Озеоне успешно нажали на эту кнопочку в нужный момент — и миллиарды мыслей взвились к звездам, то есть к черной дыре.

— Дайте мне ручку и бумагу, запишу, а то забуду — сказка из планеты Дель.

Леа снисходительно усмехнулась, поглядывая на Игоря с протянутой рукой:

— Черная дыра поглощает на своем пути абсолютно все, что слабее ее гравитационного поля, и энергетическими посылами она также не брезгует.

— И что за печальными думами планета в дыру улетит?

— Нет, конечно. Вначале наступит паника — она посеет хаос, безумие, которые превратят разумные существа в рабов черной дыры. А дальше они все сделают сами — невольно каждый их шаг будет вести планету к коллапсу. И пусть это будет слабым утешением, но дыры не только поглощают они и создают во вселенной миры…

— Не сидел бы на воздухе — не поверил бы… Ужас. Кто же стоит за этим адским планом?

— Пирог в виде планеты Озеон — достался силам мрака.

— Тайный Союз «Меча и Орала»?

Леа не читала «Двенадцати стульев» и, не улыбнувшись, продолжила:

— Вам знаком этот тип?

Перед глазами возникло немигающее лицо Карла Ваттигура. Он кивнул.

— «Союз Аполлона», так называется организация, которую он возглавляет на Земле. Его след в космосе мы обнаружили через Викторию. Каким образом она вошла в торсионное поле вы видели. А хотите увидеть истинное лицо Ваттигура?

Игорь снова кивнул болваном. Над столом зашевелилось черное облако и через пару мгновений приняло образ немыслимого чудовища, которое неожиданно вытянуло зловещую рожу в его сторону. Игорь отпрянул:

— Во, черт!

— Всего лишь обитатель из мира темной материи. Демоны, как вы их называете. Им и достался пирог.

— Ничего себе, всего лишь… Не понимаю, если они такие всемогущие — то зачем им Бездомные, с вашими навигациями?

Леа по земному зевнула, всерьез подумывая о том, что бы вновь убрать кресло из под Игоря и туманно ответила:

— По воле Высшего Разума все должны существовать по законам Вселенной. Даже обитатели темной материи. Была бы их воля — вокруг был бы сплошной войд*. Поэтому они вынуждены идти к своей цели хитро, исполняя планы чужими руками, и прикрываясь чужими лицами. Изначально не имея формы, они могут мгновенно трансформироваться в любой точке пространства, в любую форму. И для них наша навигация — как для вас делианский язык. Скажу проще — Высший разум управляет вселенной, пилот звездолетом, а кое-кто очень скоро, поджаренным блином в герметичной сковородке отправится обратно… Каждому свое — как говорите вы.

Войд* (англ. void — пустота) — пространство, свободное от скоплений галактик и звёзд.

— А зачем вам все это надо? Ведь мы абсолютно далеки, — никак не унимался парень.

Вместо ответа делианка ушла в воспоминания:

— Раньше мы жили на суше и всё, чем наслаждаетесь вы, нам было доступно. Технологии стремительно развивались. Благодаря огромной залежи кристаллов, мы стали производить двигатели для звездолетов. Планета Дель стала интересна для разумного мира Вселенной, и у нас появился Диалог. Полеты за пределы звездной системы стали привычным явлением. Медицина так же не стояла на месте, и клонирование в обществе стало нормой. В скором времени численность послушных клонов превысила число натуральных делиан. Политика скинула маску демократии — и начался откровенный диктат. Вся власть на планете к этому времени принадлежала одной корпорации — «Онитри». Прототип «Союз Аполлона» на Земле. Неизвестно откуда появился смертельный вирус — он передавался воздухом. У миллионов делиан он мгновенно забрал жизни, а клонам хоть бы что. Вакцины против него так и не смогли найти. Клоны заняли все главенствующие посты, а мы стали вторым сортом, который держат за стеклом. Корпорация издала закон о запрещении рождения естественным путем. «А зачем нужна такая жизнь?», — задали себе вопрос натуральные делиане, которых к тому времени осталось меньше десяти тысяч. Произошла попытка переворота — но, «Онитри» жестко придушила восстание. Как итог — спасаясь от власти демонов, и вируса мы ушли под дно океана. Сейчас нас уже меньше тысячи. Благодаря способностям читать черные дыры в космосе, корпорация нас не преследует — мы получили автономию, за что исправно платим навигационными маршрутами, которые далеко не всегда приносят пользу. В случившейся беде с Ореоном есть часть нашей вины.

— Ужас…

— И что бы, он не повторился на Земле — в виде Переселенцев или по нашему сценарию — в форме клонов, — Леа сняла с руки тонкий браслет изумрудного цвета и передала Игорю, — нужна Виктория.

— Всего лишь? — покрепче схватившись за стол, усомнился парень, разглядывая загадочную вещь. — Как мало надо для спасения…

— Иногда спасти и слово может, — большие, красивые глаза оттенка делианского океана, не отрываясь, смотрели на Игоря. — Судьба этой девушки и для нас загадочна.…. Вы должны ее найти, и надеть на руку эту вещь.

— Даже насильно?

— Возможно. Скорее всего, она не помнит себя и может дать вам…

— Они у меня стальные, — шепотом уверил ее Игорь.

— Об этих тонкостях, как впрочем, и обо всем остальном — вы вскоре забудете.

— Ну, а как же я…

— Вас приведет к ней подсознание… и мы.

Его слегка бросило в жар, и он сделал большой глоток из стакана, закусив зеленой лепешкой. Свет в комнате потух, боковая стена исчезла — открывая удивительный подводный мир планеты Дель.

— Вот мы и подошли к третьей причине вашего визита, — платье Леа замерцало бордовыми искорками.

Игорь допил до дна, и безуспешно попытался подняться из кресла:

— Может, перейдем на ты, красотка Леа?

— Сейчас слова не имеют никакого значения, — и она послала воздушный поцелуй неземной страсти.

— Только не пакуй меня блином обратно, — все, что успел сказать он, поглаживая рукой воздух.

— О-о… Ты вернешься на Землю по реке, на лодочке, — совсем рядом прошептал голос Вики и коварное кресло, разъехалось в уютное ложе.