Дальний космос

Я верю, друзья, караваны ракет

Помчат нас вперёд от звезды до звезды.

На пыльных тропинках далеких планет

Останутся наши следы…

Войнович В.Н.

«Четырнадцать минут до старта»

Конец XXI века. “Космические корабли бороздят просторы вселенной”… Бурное развитие науки и техники позволило отправляться в далекие межпланетные перелёты, совсем как когда-то предсказывали писатели-фантасты в своих смелых художественных произведениях, разве что контакта с инопланетянами до сих пор так и не было установлено. Экспансия человечества переместилась с Земли в космос. Пожалуй, именно это предотвратило так горячо всеми предсказываемую Третью Мировую войну — амбиции развитых государств больше не ограничивались природными ресурсами Земли. Началась новая эпоха — эпоха постепенной колонизации планет, открытий других секторов в галактике, перспективных космических исследований. И хотя жизнь на Земле по-прежнему идёт своим чередом в той же суете, спешке и нервозности, люди продолжают расселяться на более-менее пригодных для жизни планетах, осваивать новые колонии поселенцев, добывать полезные и так необходимые всем ресурсы, чтобы обеспечить себе условия для выживания. Раньше люди паразитировали в масштабах отдельно взятой планеты, теперь же — в масштабах Вселенной.

Осознав открывшиеся возможности, земные государства создали Межзвёздную Коалицию, деятельность которой распространяется на космическое пространство и призвана объединить все свои силы в один мощный потенциал для продуктивного освоения дальнего космоса. Отправляя научные экспедиции в глубины космического пространства, осваивая все новые и новые звездные скопления, системы и планеты, колонизируя те из них, которые представляют хоть какую-то выгоду, открывая новые технологии и конструируя с каждым разом более мощные, более быстрые, более надежные и современные космические корабли, продвигаясь неспешно, но уверенно во Вселенной, Коалиция, в то же время, все меньше способна контролировать свои владения. Несмотря на то, что, согласно Уставу Коалиции, колонии имеют право на суверенитет, реализуя его в порядке, предусмотренном Уставом и не противоречащим Уставу, Силы Коалиции обязаны поддерживать мир и порядок во Вселенной, пресекая любые попытки разжигания войны с целью обеспечения гармоничного существования человечества. И, тем не менее, главный враг человека — человек. Новые возможности породили новые явления, одно из которых — космическое пиратство. Раньше преступления совершались только на Земле, а теперь еще и в космосе. Грабежи отдаленных колоний, захват одиноких транспортных кораблей в космосе — эти и прочие преступления, попадающие под юрисдикцию Коалиции, доставляют всем (разумеется, кроме самих преступников) немало проблем. Вооруженные Силы Коалиции активно борются с преступностью, осознавая, что все менее и менее контролируют ситуацию, преступность же, чувствуя это, набирает все больший размах, грозясь превратиться в мощнейшего противника Коалиции и поддерживаемого ею мирного порядка.

Как долго Силам Коалиции удастся поддерживать закон и порядок? Быть может, пришел закат эры главенства Межзвездной Коалиции в галактике? Или человечеству грозит новая, куда большая опасность, чем космическая преступность? Что принесет людям очередная смена столетий?.. Если в поисках ответов вы готовы заглянуть в глубины вселенной, то дальний космос ждёт вас.