Первый день марта

Валерий Проняев

Об этом соседе ходили разные слухи. Некоторые считали его неординарным учёным, кто-то колдуном, или просто шарлатаном. Его типичная внешность среднестатистического, европейского вида, сорокалетнего мужчины не привлекала внимания и не давала повод усомниться в его адекватности. Но образ жизни и манеры поведения вызывали у соседей настороженность и некоторую опаску. Виталий Попов, как числился сосед в реестре местной управляющей кампании, официально работал научным сотрудником какого-то закрытого НИИ. В двухкомнатной квартире жил один, без семьи и детей. Олег Видов, чей балкон соседствовал с балконом гения — одиночки, постоянно слышал доносящиеся из его квартиры звуки загадочных опытов — громкие щелчки, непонятный гул, граничащий с инфразвуком, видел отраженный свет ярких вспышек, и четко ощущал запах озона. Неоднократно Олег слышал шум скандала на лестничной площадке. То бабушка — пенсионерка Петровна выясняла отношения:

— Да что ты там творишь? У меня от твоего гула посуда в серванте ползает, как живая! А это, кстати, ещё тот, коммунистический хрусталь!

Однофамилец великого изобретателя радио, стараясь не подражать высоким нотам раздражённой пенсионерки, как мог, успокаивал её:

— Извините, Петровна, это пылесос у меня такой неудачный. Как включу, то мой кот Том на целый вечер теряется.

Петровна, как счастливая хозяйка целой коллекции найденных на улице котов, теперь уже жалела его кота:

— Бедный Том, это же какой стресс для него! Китайцы чёртовы, понаделают гудящих пылесосов! Я, кстати, сама дома веником убираю, и ты попробуй!

— Хорошо, Петровна, попробую…, когда веник куплю.

Но видно, что процедура его покупки затянулась надолго — всё оставалось как прежде.

Олег, системный администратор одной из московских кампаний, тоже жил один. Сам не понимал, как прошляпил жену: сходила раз на встречу бывших одноклассников и всё покатилось под откос. Школьная любовь засосала её, как трясина. Позднее, он переосмыслил этот факт философски: “Значит не очень-то то и любила, хорошо, что детей не успели завести”. С тем и жил. Правда временами ловил себя на мысли, что хотел бы что-то изменить в своей жизни. Со странным соседом он почти не общался и сам к нему не заходил. Пару раз к нему заходил сам сосед — просил одолжить электродрель на вечер. Что-то долго сверлил и обязательно возвращал. Но этот вечер запомнился Олегу на всю оставшуюся жизнь. Олег, примостившись после холостяцкого ужина на диване, пребывал в раздумиях. В голове крутилась мысль как максимально безболезненно и быстро перейти в офисе, где он работал, на новую версию программы. От звонка в дверь чуть вздрогнул и вернулся в этот мир. Пошёл открывать. На пороге стоял радостный сосед Попов:

— Ты не поверишь! У меня получилось!

— Вы о чём? — не понял Олег.

Сосед, пребывая в непонятной эйфории, схватил его за рукав халата и потащил в свою квартиру: “Это нельзя объяснить, надо просто видеть!” Олег только успел прихватить ключ от квартиры и захлопнуть дверь, как оказался в квартире Попова. Уже с порога она напоминала какую-то мастерскую по ремонту бытовой электронной техники. Везде, где можно и нельзя лежали, висели и просто валялись на полу радиодетали, платы, провода и металлические фрагменты корпусов. А в зале стояло нечто похожее на душевую кабинку из металла, густо опутанную электропроводкой. Изобретатель радостно представил: “Вот моё детище! Квантовый транстаймер!”

— Не понял, транс…, чего?

— Короче, — Попов посмотрел на него, как на двоечника, — это устройство позволяет перемещаться в пространстве и времени.

— Машина времени, что-ли?

— Это только одна из его функций. Он же может переместить и в пространстве.

— А куда?

— Да куда хочешь! Хоть на Луну!

— А на работу, чтобы не париться в пробках?

— Легко!

Олег посмотрел на соседа, как на больного — очень похож. Синие круги под глазами, многодневная чёрная щетина на лице, горящие одержимостью глаза — всё сходится. Но спросил, скорее из вежливости:

— Вы уже на ком-то испытали?

— Конечно! — продолжая радоваться, он зачем-то полез за диван. От увиденного Олег содрогнулся: Попов держал в руках обезумевшего от страха кота Тома. Вся его шерсть была неестественно вздыблена, то ли от страха, то ли от какого-то неизвестного воздействия. Свет истины пролил сам Попов: “Это он просто ещё наэлектризованный. Ничего, скоро пройдет”.

Видов в этот момент реально пожалел кота, но что он мог поделать? Подозрение, что кота сосед использует в своих опытах у него было уже давно.

— Как я понял, кот перемещался в этой установке? — осторожно подбирая слова, спросил Олег.

— Именно! — продолжая ликовать торжественно сказал изобретатель.

— А как вы узнали, что он там был? Он вам сам рассказал?

— Слушай, Олег кажется, давай на ты. Я к тебе пришел, потому что ты здесь самый адекватный. Не идти же мне к Петровне? Вот видишь на столе миниатюрную пишущую видеокамеру? Сейчас мы с тобой посмотрим что он там снял.

Попов начал шуршать проводами и подключил видеокамеру к ноутбуку: “Всё, смотрим!

Ноутбук начал воспроизводить снятый котом видеофайл. Яркая вспышка на дисплее сменилась сначала расплывчатой, затем абсолютно чёткой картинкой комнаты Попова. На диване рядом с котом Томом, чинно и по-кошачьи улыбаясь, лежала белая пушистая кошка. Даже человеку было ясно, что она, игриво улыбаясь, строит ему глазки. Том, радостно урча, двинулся к ней. Прыжок — Том уже у цели! Схватил кошку зубами за шкирку и… понеслось! Прыгающая камера только успевала показывать висящий на стене календарь — сегодня было первое марта!

Первым оценил увиденное Олег:

— У твоего Тома давно кошки не было, а на дворе уже март!

Попов разочарованно спросил сам себя:

— Так это не транстаймер? А что же я сделал?

— По-моему не хуже! Этот аппарат читает мысли…. Тоже неплохо!

*****