Остальной мир

Тишина, темнота… И три экрана, заполненных схемами и таблицами. А перед ними человек, расслабленно откинувшийся в крутящемся кресле.

Экраны резко погасли.

— Вашу мать!

Его лицо исказилось от непередаваемой гаммы чувств. Мужчина резко подскочил с насиженного места, не особо понимая, что хочет сделать и куда собрался бежать. Главное — исправить то, что случилось…. И только в этот момент он осознал, что в его мире свет просто так не гаснет.

Сосредоточившись, он прикрыл глаза и, мысленно дотянувшись до ближайшей лаборатории, прошипел в эфир:

«Что за ерунда, ребята?»

Даже сквозь огромное расстояние он почувствовал, как группа из пятнадцати человек поёжилась от его интонации.

«Эдвард, вся электроника вышла из строя, мы не знаем в чём дело»

«Включайте биовольтов»

«Но...»

«Живо!»

Через пару секунд плинтуса засветились бледным неживым светом. Мужчина мысленно хмыкнул, довольно улыбнувшись:

«Надо же, работает…»

Спустя ещё десять секунд с ним связался начальник группы, докладывая:

«Эдвард, электроника расстроилась не только у нас. Весь мир «погас». Только спутники не повреждены»

Мужчина удивлённо присвистнул:

«Как я вовремя закончил программирование… — он покачал головой, собираясь с мыслями. – Ладно, шутки в сторону. Свяжитесь с остальными, начинайте замену. Расходы не важны, но всё-таки не поднимайте шума. И учтите — электроника скоро станет ненадёжной»

«Эдвард, объясните, что происходит…»

Мужчина, задумчиво взглянув на выжженные изнутри экраны, направился к выходу.

«Потом, всё потом. Считайте, что началась новая эра»

***

Она всегда была одинока в мире чужих чувств. Казалось, ей нет там места. Вокруг всё кружилось, вертелось карнавалом красок, но проходило мимо неё. Что это? Неужели это жизнь течёт сквозь пальцы, как песок, не оставляя ничего в сердце?

«Какая красивая!»

Девушка безучастно обернулась на парней у фонтана, смотрящих на неё с интересом. Регина поморщилась и, отвернувшись, побрела дальше, игнорируя внимание к своей персоне – собственные проблемы важнее.

Она нашла его. Он не красивый — смазливый. Но зато у него шикарное спортивное тело: крепкие руки, широкие плечи и длинные сильные ноги. Идеал! И так жаль, что он знает её с самого детства! Возможно, именно поэтому «единственный и неповторимый» окатил Регину самодовольным презрением, когда та решилась с ним заговорить.

А вот и дверь дома. Она провела по ней рукой, и замок щёлкнул, позволив хозяйке войти внутрь.

Девушка скинула сумку у порога и, разувшись, направилась на кухню. Коснувшись выключателя, она устало бухнулась на стул и спрятала лицо в ладони. Нужно немного подождать, чтобы программа создала бутерброды и наполнила кружку горячим чаем.

Отчего же люди не птицы? Отчего они не могут раствориться в мире? Ей бы так хотелось этого! Почему-то многие обращают на нее внимание, даже восхищаются иногда. Но почему же это не те люди, которых она любит?.. Как же сложно!

Небольшой экран на стене вспыхнул и запиликал, заставив её вздрогнуть. Съев бутерброд и запив его чаем, Регина побрела в спальню, касаясь кончиками пальцев рук тёплой, идеально ровной стены. И только когда она упала на кровать и уткнулась носом в подушку, по телу разлилась усталость, захватывая и подчиняя без колебаний разум и душу. Девушка осознала, насколько ей приелся этот мир и люди в нём…. Наверное, всё могло быть совсем не так.

А как? На этой мысли она раскрыла глаза, устремив взгляд куда-то за пределы комнаты, и задумалась. А могло ли быть иначе? Какое событие могло повернуть жизнь на сто восемьдесят градусов? И есть ли у неё что-то, от чего невозможно отказаться?

Есть подруга, занятая только собой. В принципе, её можно понять: очень хороший парень попался, всё время ему отдаёт. Ещё есть семья, но тут ничего не изменишь. Есть однокурсники – жалкие создания. У неё нет с ними общих интересов.

Терять в принципе нечего, жизнь пуста. Поэтому так недовольно сердце, поэтому столь неспокойно на душе.

Что могло быть иначе?

Раздумывая над этим странным вопросом, она медленно проваливалась в дрёму с тем же тяжёлым чувством в груди. Казалось, даже во рту было горько от эмоций, медленно переходящих в сон. Край сознания резанула мысль, что если бы на год раньше она пошла в начальную группу, то всё могло быть иначе…. С этой мыслью девушка и заснула.

***

Кирпичики пространства-времени резко распались, соединяясь вновь подобно конструктору.

— Вашу мать!

Потрясение Эдварда сложно было передать иными словами: он переводил ошарашенный взгляд с собственных часов на биоэкраны в стене – в одну секунду девушка на них превратилась в пятилетнего ребёнка, а дата скакнула на тринадцать лет назад.

«Как?.. Как это может… происходить?..»

Временное смятение пронзило невероятно острое лезвие чудовищной догадки.

«А что, если?..»

Он вздрогнул от не оформившегося до конца вывода и с затаённым страхом мысленно потянулся к одному из своих помощников:

«Шнейдер, сейчас ничего странного не произошло?»

Недоумённое молчание было до дрожи в коленях красноречиво.

«Не бери в голову, просто показалось»

«Конечно, Эдвард. Вам стоит отдохнуть»

«Я учту»

Мужчина поражённо застыл в кресле, стараясь собраться с мыслями. Что останется в памяти девушки? Будет ли она помнить жизнь, которую отмотала назад, словно момент фильма, пропущенный при просмотре? Насколько она сильна и есть ли предел этим невероятным возможностям? И, в конце-то концов, почему он сам помнит тринадцать лет, беззаботно стёртые по капризу этой девчонки?

И только тишина была помощницей Эдварда в этом мозговом штурме…

***

— Вы! Вы!.. – внутри неё бушевала буря. – Я делаю всё для вас, а вы!..

На лице девушки проступила жгучая ненависть, всё её тело в этот миг, казалось, поглотил гнев. Окинув однокурсников уничтожающим взглядом, она вышла вон из аудитории в горделивом молчании.

— Регина! Регина, подожди!

Девушка поморщилась и, не обернувшись, ускорила шаг. Когда его ладонь ожидаемо легла на плечо, Регина резко развернулась, бешено сверкнув глазами. Оказавшись неожиданно близко к ней, парень испуганно отскочил, отдёрнув руку. Девушка надменно улыбнулась.

— Регина, не обижайся на них! Они же ничего не понимают!

Девушка дёрнулась, как от удара, и прошипела, снова порываясь уйти от неприятного ей человека:

— Это ты ничего не понимаешь!

Она уверенно и даже как-то зло направилась к выходу из университета. Парень засеменил следом за ней.

— Да послушай же! Они просто не согласились с тобой, только и всего! Не заводись так!

— Ясон! – девушка порывисто толкнула его в стену и, презрительно прищурившись, повысила тон: — Ты глухой или умственно отсталый? Отвяжись от меня. Мне глубоко плевать на твоё мнение.

Регина резко крутанулась и крикнула на ротозеев, привлечённых громкой ссорой:

— А вы что глазеете?! Ругани ни разу не слышали?

Студенты всех мастей тут же попрятали глаза и заспешили по своим неведомым делам, лишь бы не связываться.

Удовлетворённо хмыкнув, она бодро направилась к выходу, уже совсем забыв про неудачника-однокурсника, но не тут-то было! Парень, доведенный до последней стадии отчаяния, выкрикнул ей в спину нечто, заставившее удивлённо остановиться не только Регину, но и студентов, не успевших убраться подобру-поздорову:

— Но я люблю тебя, дура!

Это был запрещённый приём, привлёкший излишне много внимания…. Хотя ни этого ли она всегда желала?

Девушка медленно развернулась, всё ещё не зная, как ответить – в мыслях царил хаос. А потому из неё пролились лишь ненависть ко всему сущему и циничность, бушевавшие в ней:

— А ты не в моём вкусе, — выражение лица девушки сменилось на самоуверенное. – Да и что мне в твоей любви? Я иного желаю.

Воздух в главном холле, казалось, накалился от тишины, не нарушаемой даже назойливыми шепотками чужих мыслей. Ясон, выдержавший очередной нож в самое сердце, тихо сказал, покачав головой:

— Быть признанной и уважаемой ещё не значит быть счастливой…

Ярость и непонятно откуда взявшееся чувство униженного «Я» достигли в девушке высшей точки.

— Да что ты… знаешь об этом?..

Кирпичики пространства-времени рассыпались вновь, чтобы быть собранными по-иному этим ребёнком.

***

В этот раз Лоо не удивился, а расстроился: в бешенстве он подскочил со своего крутящегося сиденья и принялся пинать кожаное кресло у стены, неосторожно попавшееся ему на глаза.

— Что за бои без правил? Я что-то пропустил?

Эдвард застыл, медленно повернув голову к нежданному гостю.

«Стоп, какое сегодня число?»

«Двадцать третье», — ответил Андрей и, потягиваясь, вышел на свет, излучаемый экранами.

«Я про год…»

Недоумённый взгляд гостя был ему ответом. Точно, он же не в курсе…

«Эд, тебе нужно чаще бывать на улице!»

Лоо улыбнулся и, направившись к экранам, хмыкнул:

«Уж как-нибудь сам разберусь»

Но стоило ему увидеть число, то он чуть не поседел.

«Вашу мать, что она натворила!..»

Прикрыв ладонью губы в порыве непритворного ужаса, Лоо схватил ничего не понимающего Андрея за руку и потащил к выходу.

— Эд, что происходит?! – заражаясь паникой учёного, нервно спросил гость, не сопротивляясь и бегом следуя за ним.

— Долго объяснять! – выкрикнул Эдвард, от которого в первый раз на веку Андрея разило невероятным первобытным страхом. – Просто если она погибнет, не родившись, мы все умрём!!!

И это прозвучало бы очень смешно, если б не было так страшно…

***

— И что мы тут забыли?

Андрей требовательно смотрел на Лоо, замершего у стены на лестничном пролёте.

— Ждём, разве не видно? – Эдвард тяжело вздохнул. – Я понятия не имею, о чём были мысли этой девчонки, когда она мотала время в этот раз…. Наверное, как раз в стиле «лучше бы я вообще никогда не рождалась!».

Андрей, случайно втянутый в непонятную авантюру, был невероятно зол, но ответ Лоо поразил его:

— В этот раз?

Эдвард устало улыбнулся.

— Девчонка – скачок эволюции, шутка природы. У меня уже паранойя: такое ощущение, что либо время начало играть со мной… – он на мгновение умолк, – либо у меня мания величия.

— Тогда и то, и другое.

Андрей снял куртку и повесил её на руку – отопление в подъезде радовало. Конец января не влиял на температуру в нём.

— Логично.

Лоо улыбнулся и прикрыл глаза.

Тишина и покой длились недолго: за дверью какой-то квартиры послышались ругань и женский плач, заставившие обоих насторожиться.

Дверь распахнулась, на пролёт вылетел злой до чёртиков мужчина лет тридцати. Он хотел было крикнуть ещё что-то оскорбительное выбежавшей следом беременной девушке, но осёкся, заметив незнакомцев у стены. Грозно сверкнув глазами и выдохнув едкое «шалава» про себя, он кинулся вниз по лестнице. Девушка от этого эпитета завыла ещё надрывней, но, увидев тех же незнакомцев, не рискнула бежать за любимым и обречённо хлопнула дверью, спрятавшись от чужих глаз.

Адрей удивлённо покачал головой:

— Такое вообще возможно при телепатии?

— И не говори, — с выражения лица Лоо можно было писать картину, — сам в шоке.

Через минуту еле слышные всхлипы совсем затихли. Скорее всего, девушка ушла вглубь квартиры. Мужчины занервничали, переглянувшись.

— Как ты думаешь, — Андрей пристально посмотрел в сторону злосчастной двери, — что может натворить беременная девушка, когда её бросает любимый?

Лоо понимающе кивнул и под удивлённый взгляд Андрея достал из-за пазухи пистолет допотопных времён, стреляющий самыми настоящими пулями. Задорно улыбнувшись и пожав плечами, Эдвард усмехнулся, наставив оружие на электронный, а не бионный замок.

— Да, этой штуке больше двух тысяч лет…. Но что поделаешь, он напоминает мне о былых временах лучше этой высотки! Я такой сентиментальный!

Раздалась череда выстрелов. Дверь раскрылась, приглашая незваных гостей внутрь.

— Лоо, ты не перестаёшь меня удивлять.

— Сам в шоке.

Улыбнувшись чему-то своему, мужчины вошли в тёмный коридор. Сквозняк, ощущаемый даже через брюки, заставил их как подстреленных метнуться в гостиную. На подоконнике распахнутого окна, в потоке яркого лунного света стояла та самая девушка: со страхом и решимостью она смотрела вниз…

***

— Регина! К нам гости!

Пятнадцатилетнюю девчонку будто током пронзил оклик матери. Чёрт, чёрт, чёрт! Нет времени привести себя в порядок полностью… Что за день!

В гостиную она вошла с тяжёлым сердцем – не любить этого прекрасного человека, невзначай заявившегося в гости, было невозможно. Сердце отказывалось смирять свой бег при взгляде на его платиновые волосы, идеальное лицо и совершенную фигуру! А глаза! Его зелёные глаза, казалось, всегда смотрят в глубь души, пронзая насквозь…. Впрочем, так и было.

Девушка, приветственно кивнув, села напротив гостей: Эдварда, Андрея и Максима. И, как на зло, эти привлекательные мужчины были старше её на двадцать с лишним лет…. Больше всего удручало, что Эдвард старше. Если вспомнить рассказы мамы, то именно он спас её, отговорив от самоубийства. Чёрт, да Регина тогда ещё даже не родилась!

А он так красиво улыбается…

Мужчины, сидящие напротив, сделали вид, что они просто часть интерьера и не слышат мыслей по уши влюблённой девчонки. Мать, сидевшая рядом с дочерью, теперь уже окончательно поняла, что серьёзного разговора не избежать, хотя поначалу наотрез отказывалась от предложений Эдварда поговорить с Региной. Выносить её яркие, пылающие невообразимой страстью эмоции было с каждой секундой всё сложнее.

Андрей кашлянул, привлекая внимание друзей и Элен, которую пятнадцать лет назад он и Лоо сняли с узкого подоконника. Взглядом мужчина указал на дверь в кухню и, как ни в чём не бывало, произнёс:

— Что-то негостеприимен нынче этот дом. Может, мы не вовремя?

Регина вышла из оцепенения и, ойкнув, побежала готовить чай, проронив робкое «извините, я мигом». Эдвард, потянувшись, бодро поддакнул:

— А я ей помогу, общайтесь пока….

Элен, на секунду схватив его за рукав, поймала взгляд Эдварда:

«Я надеюсь на твоё благоразумие. Она совсем дитя, не перейди ненароком грань дозволенного».

Эдвард криво усмехнулся:

«Уж постараюсь», — и скрылся, свернув в коридор.

Когда Регина увидела вошедшего Эдварда, прикрывшего дверь на кухню мысленным посылом, то выронила из рук чашку, в которую так и не успела налить чай. Поймать её мужчина не успел, хотя и попытался в первый миг.

Подбирать осколки они кинулись одновременно.

Когда их руки случайно соприкоснулись, они застыли, смотря друг другу в глаза – девушке показалось, что её сердце сейчас выскочит из груди. Обмен взглядами продолжался, казалось, вечно. Что искал в ней Эдвард, Регина не знала, потому что чувствовала – в душе этого мужчины нет ответа на её чувства. Впрочем, в нём вообще не было чувств ни к кому.

— Зачем я тебе? – вдруг спросил он, всё так же не отпуская взгляда девчонки. — Я старше даже не на десять лет, а на двадцать. Фактически, гожусь тебе в отцы. Через десять лет я начну резко стареть, а ещё через десять перестану тебя привлекать вообще. А ты будешь пусть и не юна, как сейчас, но всё также красива, — Эдвард усмехнулся. – Так зачем я тебе?

Регина не знала, что ответить…. Много раз подряд она фантазировала, представляя себе этот момент в тысяче и одной вариации. А потому с затаённым страхом думала о том, что он может обжечь её вот такими жестокими словами – она не знала, что ответить ему.

Много раз Регина думала о том, что ответит простым и бесхитростным поцелуем, выдавая свои истинные чувства так, чтобы он понял, насколько дорог ей, сколько страсти и любви она к нему питает. Но нет, девушка чувствовала, что не может этого сделать! В горле пересохло, а тело не желало слушаться…. Какая же она слабачка!

— Говори всё, что у тебя на душе. Я пойму.

Его вечное «я всё знаю и ведаю» всегда злило девушку, но сейчас оно прозвучало ещё невыносимее. Её разум терзали и мучили только несколько вопросов….

«Почему страдаю именно я? Почему не заслуживаю счастья, как остальные?.. Почему?..»

Всхлипнув, она стыдливо утёрла выступившие слёзы. Эдвард на секунду отвёл взгляд, гася внутри себя какие-то неясные эмоции, а потом, взяв лицо девчонки в ладони, тихо прошептал:

— А чем ты заслужила его?.. – и, презрительно улыбнувшись, легко соприкоснулся с ней губами.

Кирпичики пространства-времени дрогнули, но устояли, ещё крепче соединившись друг с другом. Память, так старательно связанная эмоциями, расправила крылья, и Регина вспомнила всё: и Жана, смотревшего на неё с презрением, и Ясона, призираемого уже ей. Да и вообще, все те глупости и жестокости, что она натворила в своих прошлых, стёртых жизнях.

Эдвард безучастно смотрел, как девушка, смотря в пустоту, взрослеет за секунды. Ещё чуть-чуть и….

Регина упала в обморок, а мир засмеялся тонким девичьим голоском, заставляя миллиарды людей по всему миру удивленно озираться.

Когда дверь на кухню раскрылась, и в неё залетел Андрей, Эдвард лишь устало улыбнулся ему. И тут же обессилено сполз на пол вслед за Региной – всё это было тяжело даже для гения.

Но теперь его жизни ничего не угрожало. Как, впрочем, и всему остальному миру.