Надежда-176А

«Одна смерть – трагедия, миллион смертей – статистика».

Сталин И.В.

***

Слабо освещенный кабинет наполнился возмущенными голосами. Каждый твердил свое, но в целом они высказывали единое мнение. Пожилые ученые в пиджаках и жилетах вскакивали со своих мест, каждый старался перекричать других, считая, что именно его аргументация вернее. Молодежь, лет сорока, отнеслась к заявлению более спокойно и с улыбкой наблюдала за старшим поколением.

— Это не гуманно! – басил высокий и плотный мужчина в свитере в ромбик.

— Мы не боги, чтобы такое решать! – со скрипом кричал худощавый ученый с большой плешью на большой голове.

— Так вы верующий, Михаил Вадимович? – с издевкой подцепил давнего соперника старичок напротив.

— С каких пор физиков больше заботит человечность, нежели гуманитариев? – возмущался почетный академик.

Всего в зале было около 20 человек, самые светлые умы секретного НИИ. На кафедре стоял слегка оторопевший профессор в очках. Он тщательно готовился к своему представлению, но, по-видимому, не ожидал столь бурной реакции.

— Коллеги! – обращался он к присутствующим совершенно безрезультатно.

Сзади к нему подошел довольно молодой человек и, шепнув профессору несколько слов, занял его место. Светлые ругающиеся умы вскоре заметили, что их никто не пытается остановить и обратили свое внимание на стойку докладчика. Тот не сказал ни слова, и это успокаивающе подействовало на уважаемых слушателей. Они потихоньку опускались в свои кресла, все еще возмущенно бормоча что-то себе под нос.

Молодой человек явно не вписывался в окружающую обстановку типичного НИИ. Слишком серьезное лицо выдавало в нем работника слишком ответственного труда. Карие глаза цеплялись за каждого в этом зале, не упуская ни одной малейшей детали. Прямая осанка выдавала его не сидячий образ жизни, а крепкие руки привыкли не к ручке и другим письменным принадлежностям.

Дождавшись полной тишины, он заговорил:

— Предыдущие ораторы очень четко представили проект, потому повторяться не буду. Я видел вашу реакцию на него, и скажу, что не только вы так реагируете на подобное предложение. В правительстве тоже сначала отнеслись к нему с неприемлемостью. Обратите ваше внимание на саму проблему. Она глубока, и искоренять ее надо также глубоко и изнутри. Если этого не сделать, то перед вами встанут совершенно другие задачи. И именно перед вами, а не перед вашими преемниками. Заодно, обратите внимание на то, что их с каждым годом все меньше и меньше, и дело не в вечной проблеме отношения государства к науке. Вашему НИИ выделяют достаточно средств на исследования.

События развиваются слишком быстро. По оценкам, подобное должно было произойти лишь через 50 лет, и к тому времени программа Постепенного Гуманного Очищения должна была сработать. Но у нас нет столько времени. Все ресурсы на планете подходят к концу, и даже их синтетические заменители не справляются с такой нагрузкой. Их требуется все больше и больше, и даже не с каждым годом, а с каждым месяцем. Человечество начинает пожирать само себя.

Ваши разработки очень ценны и могут послужить на благо. Поразмышляйте о нашем предложении. Загляните в его суть. И дайте нам знать.

***

— Эй, Люсь, гляди, наш завод показывают! – ткнул пультом в телевизор Василий.

Люся подошла к нему, вытирая руки о фартук.

— И правда! А чего говорят?

— Да бомж какой-то пить бросил и к нам пришел устраиваться. Ему и комнату дали, и приодели нормально. Совсем оборзели! Попрут сейчас все на наши места!

— Ой, да ладно тебе! Порадовался бы, что человек одумался и начал новую жизнь.

— Слышь, ты давай свои книжечки бросай читать! Развела мне тут философию!

Люся только махнула:

— Ты бы лучше майку одел, а то весь диван мне тут перепачкаешь! Оладьи будешь?

— Ага, — кивнул Василий, не отрываясь от экрана. – Давай, давай их сюда.

— Щас. На кухню иди. Хватит телевизор смотреть целый день. С детьми бы нашел чем позаниматься, а то они постоянно в этом компьютере сидят!

Муж выключил телевизор, поднялся и глянул на жену. Куда девалась вся та ее милость и доброта? «Правильно мужики говорят: женишься на хорошенькой девушке, а потом оказываешься женат на мегере. Хотя не такая уж она и мегера…». Василий оценивающе оглядел уходящую на кухню жену, хлопнул себя по бочонку на месте живота, и пошел за ней. Дети, двое мальчишек почти ровесников, уже неслись на запах. Что-что, а готовить Люся умела.

— Ну чего пишут в этом интернете? – спросила мать, очищая сковородку от последней партии оладий.

— Да вот несколько человек пропало у нас в городе, — похвастался старший своим интересам к новостям. Он упорно считал, что только взрослые могут ими интересоваться.

— А чего?

— При невывесных обстоятельствах! – подхватил младший.

— Всего пара бомжей и какой-то мужик, — сурово поглядел старший на брата.

— Из школы сразу домой, обойдетесь пока без гуляний, — внес свою лепту отец.

Мальчишки закивали, чему-то радуясь.

— Нашел, чего запрещать! Я их веником на улицу выгнать не могу, — пожаловалась Люся.

Василий взглянул на сыновей, вздохнул, и продолжил есть оладьи.

***

— А вот и наш приборчик…- Михаил Вадимович аккуратно достал из ящика нечто, похожее на металлическое ружье с воронкой на конце. – Вот, — он с гордостью продемонстрировал это молодому человеку с цепкими карими глазами. – Собственноручно собрал. Это уменьшенная копия. Портативная, так сказать. Мы зовем его «Решение-5», — хихикнул ученый.

— Замечательно. Очень рад, что вы присоединились к нашему проекту, — кивнул молодой человек, принимая «Решение-5», и передавая стоящему за его спиной своему, без сомнения, коллеге. – Не проводите ли вы нас к Петру Игнатьевичу?

— Нет уж, — фыркнул старичок.- К нему сами идите, я с ним без сильной нужды встречаться желания не имею. Всего доброго.

— И вам.

Петр Игнатьевич, давний соперник Михаила Вадимовича, довольно сухо поприветствовал вошедших, молча поднял коробку, стоявшую возле него и передал молодому человеку. На коробке была надпись «Миг».

— Там внутри костюм и пульт телепорта. Также инструкция. Инженеры разберутся. Вы лучше идите к Химову, мы с ним старые приятели, и он мне помогал в разработке, так что он сразу вникнет.

В третьем кабинете гостей встретили сразу два молодых ученых, и засуетились, в поисках необходимого. Вся комната была заставлена разработками: доделанными, в процессе создания и пыльными.

— Это определитель. Вот антеннка, ее надо направить в сторону человека, а вот экран, на нем высветятся все данные. Правда, анализ занимает некоторое время, порядка минуты.

— Ну это не так много. Думаю, мы сможем себе это позволить. А название?

— Какое название? – удивились ученые.

— Я думал, это у вас принято. К предыдущим аппаратам прилагались названия.

— А, ну…

— У меня дочка на днях родилась, — улыбнулся один из ученых, что помладше, — Надей назвали. Да и прибор вполне соответствует. Пусть будет «Надежда», версия 176А.

Молодой человек с цепкими глазами кивнул. На мгновение серьезность с его лица исчезла.

— Поздравляю, — слегка улыбнулся он.

Мгновение закончилось.

***

Еще в коридоре Василий услышал необычную говорливость в цехе. Шум работающих машин с трудом перекрывал голоса. Зайдя внутрь, он влился в общий разговор. Обсуждали нового работника, о котором вчера передавали по телевизору. Рабочие разделились на два лагеря: кто-то считал, что это чудесное преображение и чуть ли не божественное вмешательство, кто-то об этом даже думать не хотел и лишь возмущался, что так им самим работы не останется. И так повсюду машины людей вытесняют. Опасения последних были вполне обоснованными. Почти любой рабочий старался поменьше сделать, побольше отдохнуть. Все равно всем платили одинаково. Вот и каждый надеялся на другого.

К обеду утреннюю повестку вытеснила другая, за ней третья, и как всегда к вечеру все думать забыли о каком-то там бомже.

Дома Василий снова расположился перед телевизором и защелкал пультом.

— Оставь на новостях, может еще чего интересного скажут. И погромче сделай! – крикнула Люся с кухни.

Вскоре жена с половником подошла к телевизору поближе.

— Неужели снова народ пропал?.. – удивилась она.

— Похоже на то, — настороженно ответил муж. – Но вон снова бомж…

— Так не только он… Погоди, а этот, Пархомов, не с вашего ли завода?

— Слушай, точно! Самый пьяница был.

— Вчера вон тоже пьянь какая-то пропала, — заметила Люся. – Знаешь-ка что…- не договорив, она поспешила на кухню.

Через несколько минут Василий услышал звон стекла. Он с подозрением прислушался и резко вскочил на ноги.

— Люся!!! Ты что творишь?!

На кухне стоял резкий запах пива и водки, Люся открывала форточку.

— Ты… Ты… Ты что сделала? – упавшим голосом спросил муж.

— Вот вроде 15 лет живем вместе, вроде любовь и прочая чепуха должна была пройти, — ан нет. Люблю я тебя, Вася.

В мозгу Васи с трудом проворачивались причинно-следственные связи. Через пару минут они провернулись, он махнул рукой, и, опустив голову, поплелся обратно к дивану. Посмотрел с ненавистью на телевизор и выключил его.

***

— Нет, так нельзя, — качал головой старый ученый, слушая новости по радио. – Мы развивались на благо всего человечества, все наши труды направлены лишь на их благо. Ведь мы всесильны, и мы несем ответственность на себе. Каждый несет ее, кто обладает возможностью губить человеческие жизни безнаказанно.

— Ну, Иван Николаевич, вы все-таки гуманист. Мы с вами физики, и не о человечестве должны думать, а о науке. Мы же исследователи, и когда вы открывали сигма-франгеративные волны, вы же думали о том, как это интересно и захватывающе, а не о человечестве. Разве вы не за тайнами Вселенной пошли в физику? Лично я – да.

— Петр Игнатьевич, а кому нужна эта наука, если не будет человечества? Кто мы, чтобы решать, кому жить, а кому умереть?

— Наука нужна нам с вами, — ученый стал серьезнее и подтянулся в кресле. – По-вашему мнению кого-то из тех, с кем сейчас имеют дело эти люди в черном, вообще волнует хоть что-то кроме их личных нужд? Их не интересовало открытие атома, корпускулярно-волновая теория, а за попытку заглянуть за пределы «плоской Земли» Бруно и вовсе сожгли на костре. Вспомните, через какие мучения проходили наши предшественники. Этих людей не интересует ничего, что не представляет интереса лично для них. То же радио ведь стало лишь итогом, даже продуктом, открытия радиоволн. И атомами заинтересовались только узнав о том, что с помощью деления ядер можно уничтожать огромные площади. Их интересует только то, что они могут использовать в качестве еды или развлечения. Они стремятся убивать других, чтобы те им подчинялись. Мы же чистим нашу планету, наш дом от лишнего. Проводим уборку. Вспомните, как становится свежо и приятно после уборки.

— Вы не правы. У каждого есть свое место. Им не интересны многие наши открытия лишь потому, что они работают в других областях: на заводах, в магазинах. Вы же сам ходите каждый день в магазин и пользуетесь тем, что было создано на заводе.

— Так середина 21 века уже, Иван Николаевич! Мало где на заводах люди работают, и в некоторых магазинах уже можно встретить роботов. И вспомните, зачем наука занималась робототехникой?

— Для того чтобы у людей было больше времени заниматься саморазвитием, — устало согласился профессор.

— Вот именно. И вот глядите: человек – уникальное существо. Каждый человек. У каждого есть способности к тому или иному. Но что он делает с этими способностями? Загоняет их, ленится развивать. Да, соглашусь, у некоторых нет возможности. Но вспомните, как лет 20 назад к нам пришел молодой человек почти сразу после университета по фамилии Жаковский. Помните такого?

— Как же забыть. Он тогда нас всех поразил – такое рвение…

— Безусловно, поразил. Выучить физику в деревне без учебников, нормальных преподавателей, по телевизионной программе! И поступить в один из лучших ВУЗов мира! Хотя я, пожалуй, назову его лучшим. Думаю, многие наши коллеги со мной согласятся. Вот Жаковский – достойный пример человека с отсутствующими возможностями для развития, но с гигантским потенциалом, а главное, желанием! И тех, кто ленится свои способности развивать, следует наказывать. Государство и общество делится с ними своими ресурсами, а в ответ не получает ничего, кроме очередного иждивенца в виде продолжения их рода. В старые времена от таких язв общество избавлялось.

— Но мы давно отошли от этих времен. Это же примитивизм!

— Да, но общество всегда стремится к оздоровлению. И сейчас мы действуем довольно гуманно. У нас есть потенциалометр, благодаря которому мы точно знаем, кто свой потенциал изжил, а у кого возможность им воспользоваться еще есть.

— Мда, — поджал губы Иван Николаевич, открывший волны, ныне испускаемые «Решением-5». – Хорошо излагаете, Петр Игнатьич, логично. Но я все-таки гуманист.

***

На следующий вечер Василий пришел с работы домой совсем разбитый.

— У нас на заводе целая семья пропала… — сел он на стульчик в прихожей.

Люся схватилась за сердце и привалилась к стенке.

— Они такие были… Ну, баба у него дура была. Орала постоянно, всем недовольная. А он мужик вроде ничего… — у них с женой за последние дни уже стало принято рассказывать о пропавших знакомых.

— Вась, ну о покойниках так не говорят.

— Да с чего ты взяла? Может найдутся еще? – Он уже сам не верил в свои слова.

— Ну как же найдутся? Их уже всех который день полиция ищет, а толку-то?

Василий вздохнул и принялся медленно стаскивать ботинки. Люся шмыгнула в комнату и вернулась с книжкой в руках.

— Вот держи. По вечерам вместо телевизора читай лучше. – Она протянула книгу, на обложке крупными буквами светилась фамилия знаменитого классика.

— Люсь, издеваешься, да? Я так из школьного возраста давно вышел. Вон, парням отдай лучше.

— Им я тоже дала. Не поверишь, зачитались. Да они уже от книг нормальных отвыкли – уроки ведь по компьютеру задают. И ты читай. А то вон народ какой пропадает: пьющий, да телевизор смотрящий. – Она опустилась на соседний стульчик. – Вась, а Вась. Мне страшно. Черт знает, что творится. Люди пропадают, куда – неизвестно, почему – непонятно, что делать – не ясно. А ты у меня глупый, Вась. Боюсь я за тебя. Да и вообще боюсь.

— Да и мне страшновато, Люсек.

Она прижалась к нему, как когда-то в молодости. И вдруг он осознал, что он все тот же, что и раньше, только лет прибавилось и килограмм, и Люся – та же, рядом с которой он себя мужиком чувствовал, которую замуж позвал. Только теперь она его жена, дети у них, семья настоящая. А он муж и отец. И за них только он стоит, без него они никуда.

***

Антон ткнул пальцем в монитор маленького устройства, указывая, куда ему нужно телепортироваться. Когда он поднял голову, вокруг уже была другая обстановка, перемещение сработало. Уже месяц он работает в этой программе, но продолжает удивляться изобретательности человеческого ума. Наверняка, более опытные сотрудники давно не обращают внимания на эти штуковины, о которых простой человек не смеет даже мечтать.

Очередная темная комната. Агенты старались работать больше по ночам, когда их никто не мог заметить. Он огляделся и обнаружил возле стены кровать, на ней двое спящих. Антон направил на них антенны «Надежды-176А» и на экране высветились данные сначала об одном спящем, затем о другом.

Пол: мужчина

Возраст: 38 лет

Рост: 178 см

Вес: 93 кг

Занятость: работник физического труда

Состояние здоровья: удовлетворительное: излишний вес, развивающаяся язва, склонность к сахарному диабету

Интеллектуальный потенциал до настоящего момента: 68%

в настоящий момент: 53%

прогнозируемый с настоящего момента: до 52%

 Пол: женщина

Возраст: 37 лет

Рост: 166 см

Вес: 68 кг

Занятость: работник физического труда

Состояние здоровья: удовлетворительное: склонность к излишнему весу, сердечная недостаточность

Интеллектуальный потенциал до настоящего момента: 70%

в настоящий момент: 57%

прогнозируемый с настоящего момента: до 55%

Антон поджал губы. Оба проходят по нижней рамке. Он пересчитал маленькие батарейки на поясе – семь штук. За ночь норма – десять. А уже светает. Пора перемещаться куда-нибудь подальше. Эти двое здесь были последними. Неплохая статистика: еще две недели назад на одну пятиэтажку посылали двух-трех агентов, а сейчас он здесь один. Можно лишь порадоваться результатам эксперимента. Но он не спал всю ночь, днем еще обрабатывать новые батарейки, и надо выполнить норму. На мгновение Антона передернуло: «Я слишком спокойно стал к этому относиться. Они ведь люди… Все-таки… Ну… И я тоже человек… И… А к черту. Кто, если не я?»

Он еще раз оглянулся. За окном просыпался город. Обновленный и чистый. Молодой человек в черном ткнул в экран пальцем и исчез.

На тумбочке зазвонил будильник, начался новый день.

***

Василий открыл глаза. Странный сон ему снился. Как будто он стоял перед Высшим Судьей и тот оценивал каждое его действие в прошлом, достижения в настоящем и прикидывал, есть ли у него будущее. И сейчас, когда сон уходил обратно в ночь, на его место приходило спокойствие и какое-то новое чувство, или даже забытое старое. Ему хотелось вскочить с постели и радоваться жизни, тому, что она у него есть. И сделать что-нибудь хорошее. И полезное. И чем-нибудь увлечься. И побольше читать. И размышлять над прочитанным. И с семьей разговаривать.

Он нежно потряс спящую рядом Люсю за плечо.

— Ой, Вась, сон такой странный был…

— Знаю, Люсек, знаю. – Он взглянул на часы и, убедившись, что есть еще несколько лишних минут, крепко обнял горячую ото сна жену.

Что-то глубоко внутри ему подсказывало, что теперь все будет иначе и только так, как захочет он сам.