Окно Часть 3 " Замена ценностей" продолжение части

Пластиковые двери были закрыты толстым железом. Сергей подошел к двери и просто постучал в нее кулаком. Через пару минут дверь открылась и к нам вышел молодой парень. В руках он держал автомат. Я так же заметил небольшие окошечки с двух сторон двери. Нас держали на мушке.

— Кто такие? — спросил парень. Было видно, что он нервничает, но хочет показать нам, что он самый главный на этот момент.

— Скажи Капитану, что Рубан вернулся и с ним два человека. Человека, — еще раз повторил Сергей.

Несколько минут ничего не происходило. Потом тихо пискнула рация на ремне солдата, свободной рукой он быстро снял её и ответил.

— Пост на связи, — потом немного промолчал, и коротко ответил, — есть, впустить и проводить в изолятор.

Продолжая удерживать нас на мушке, солдат отступил внутрь холла. Мы последовали за ним. Как только мы оказались в холле, металлическая дверь захлопнулась. Обернувшись, я заметил еще троих солдат. Теперь на нас целились уже четыре автомата, чтобы в случае чего открыть огонь на поражение. Я заметил, что на стенах были четко видны дорожки от автоматной очереди. Видно, все же были случаи.

— Андрей, — первым нарушил молчание Сергей, — отведи нас к Семенцову, пусть делает свое дело.

— Идите за мной, — сказал Андрей, и повел нас вперед.

Двери в холл гостиницы так же были переделаны. Думаю на случай прорыва центрального входа здесь был придуман четкий план. Сразу за входом стояли еще двое парней в форме, которым мы сдали оружие. Однако обыскивать нас никто не собирался.

Мы оказались на втором этаже рядом с гостиничным номером. Дверь была открыта, поэтому все втроем без стука вошли в комнату. Она была большой, здесь пахло медикаментами. Было просторно, всю мебель вынесли, но взамен появился стандартный набор медкабинетов, стол, парочка стульев, даже кушетка была. Рядом с окном стоял мужчина в белом халате. Белое полотно украшали пятна неизвестного происхождения.

— Рад вас приветствовать в нашем царстве, — он усмехнулся и жестом предложил присесть, — меня зовут Евгений Иванович Семенцов, нужно сделать несколько тестов, чтобы убедиться, что в вашей крови нет вируса.

Трое сопровождающих остались за закрытой дверью. Нам сделали уколы, взяли анализ крови, а потом мы все трое сидели на кушетке и ждали своей участи. Наверно, мне нужно было волноваться. Ведь если текст покажет положительный результат, все пиши пропало. Думаю, со мной не будут церемониться. Еще утром мы с Сергеем выработали четкий план на случай, если что-то пойдет не так.

— Как давно вы изучаете вирус? — спросил я, чтобы как-то унять поток ненужных мыслей, которые поднимались из глубин моего сознания.

— Чуть меньше года, — ответил мне Семенцов, немного оторвавшись от окуляра микроскопа. — Возможно, если бы человечество вовремя отреагировало на позыв, я уверен было бы меньше жертв и обращенных.

— Так вы называете мутантов?

— Если для вас так проще, то да. Но насколько мне стало известно, первоисточником была какая-то особь непонятного происхождения. Возможно, если бы правительство не пыталась отгородить человека от всего непонятного, мы бы с вами сейчас не разговаривали в такой обстановке. Возможно, все было иначе, — он замолчал, а потом задумчиво добавил, — Очень интересно, — он повернулся и посмотрел на меня. То, каким был его взгляд, я понял, что моя тайна стала известна еще одному человеку. А что знают трое, уже не тайна. Я кивнул Сергею, тот молнией оказался возле врача и приставил к его горлу нож. Обыскали нас плохо, хотя огнестрельное оружие мы сдали.

— Пикнешь, прирежу, — тихо сказал Сергей, — ты меня знаешь.

Похоже, наш друг уже успел засветиться в нехороших делах, раз врач решил не звать на помощь, а только тихо сказал:

— У вас ничего не выйдет. На каждом этаже охрана, да и за дверью нас ждут несколько ребят с автоматами.

Я встал с кушетки и подошел к врачу.

— Что ты увидел в моем образце? — быстро спросил я, перехватывая инициативу в свои руки.

— Я не могу дать гарантию, но с вашей кровью не все в порядке. Там есть клетки вируса, однако они пока что в спячке, и я не могу ничего конкретно сказать. Похоже, вы заражены, но это случилось совсем недавно.

— Вы пытались уничтожить вирус?

— А как вы думаете молодой человек? Для изучения вируса сюда направили лучших микробиологов и вирусологов. Как видите, остался я один, потому что постоянно был в здании, а не пытался искать ответы снаружи.

Я открыл клапан рюкзака и вытащил из него пакет. Передал его врачу.

— Здесь все данные по вирусу, информация по антидоту и возможно вакцине, которая сможет все изменить.

Врач посмотрел на меня удивленным взглядом, затем на пакет. А потом взял документы и пробежал взглядом по страницам. Чем дольше он читал, тем безумнее становился его взгляд. Он начал шевелить губами, шепотом читая содержимое.

— Где, — он снова посмотрел на меня, — где вы это взяли? Это же многое меняет, — он завертелся на стуле, несмотря на угрозу рядом.

— Еще у меня есть образец вакцины, — я вытащил один шприц и положил на стол перед врачом.

Смерив меня взглядом, как будто перед ним стоял Бог, он спросил:

— Вы позволите мне приступить к работе? Похоже, я последняя ваша надежда, — тихо сказал он и внимательно посмотрел на меня.

— Я бы хотел, чтобы вы смогли найти недостающее звено в вакцине. Не знаю, сколько мне осталось, но я хочу жить. И еще, — я наклонился к нему ближе и сказал на ухо, четко выговаривая слова. — Вируса в моей крови нет. И не должно быть.

Врач энергично закивал головой и сказал,

— Тогда вы свободны. И можете зайти ко мне вечером. У меня есть много вопросов, которые я бы хотел обсудить с вами лично.

— Отлично, до вечера.

Нас поселили в одноместном номере. Планировка была еще советского типа, на потолке висела «хрустальная» люстра из тусклого прозрачного пластика, которыми раньше гордилась почти каждая советская семья. Прочные желтые шторы закрывали окно и казалось, они спасали тебя от всех напастей, царивших в городе. Даже две небольшие кровати стояли в комнате. Думаю, это был самый лучший вариант. Ведь возможно есть люди, которые живут в худших условиях. Хотя сколько людей сейчас вмещал в себя отель, сказать было трудно.

В ванной обнаружилась вода. Уж не знаю, как удалось Капитану восстановить водопровод, но за это ему я был очень благодарен.

После холодного душа я лег на кровать и мгновенно уснул. Но на сон это было не похоже. Начал нарастать шум, который вначале сливался в один плотный гул. Постепенно, как будто кто-то начал настраивать уровень четкости, я понял, что гул наполняли голоса. А еще через какое-то время я смог различать слова. Как будто со мной говорили сотни человек одновременно. И каждый делился своими желаниями. Кто-то просил о помощи, кто-то плакал, кто-то кричал и ругался, от всего этого у меня раскалывалась голова, а потом все изменилось, и из какофонии голосов всплыл один:

— Я знаю, ты слышишь меня, — сказал голос, и почему— то я сразу вспомнил его обладателя. Может потому, что уже разговаривали таким образом.

— Почему ты ушел, — сказал я.

— Нужно было побыть одному. Я боялся, что могу наделать ошибок. В какой-то момент даже не смог себя контролировать, — Толя вздохнул.

— Это нам очень помогло. Кто знает, как все могло обернуться, если бы не ты.

— В этом нет ничего хорошего. За это время я сделал много плохих вещей, о которых не хочется вспоминать. Но мне важно рассказать тебе кое-что другое. Я стал слышать мутантов, чего не было в том мире. Тогда были лишь обрывки, эмоции. А сейчас все иначе. Все мутанты разговаривают, большинство просят помощи, они не понимают, что с ними происходит и как это остановить.

— И как им помочь? — я начал ловить себя на мысли, что теперь мы с Толем слышим одно и то же. Это было еще одним доказательством проявления вируса.

— Есть мутанты, которые думают очень громко, наверно, они еще свежие, недавно обращенные. Думаю, их можно будет спасти с помощью твоей вакцины.

— Но ты же знаешь, она действует только на два дня, и то не факт, что на этих мутантах она будет действовать так же, как и на зверей из другого мира, — я не стал расспрашивать, откуда он знает о вакцине, поскольку догадывался, где он черпает информацию.

— Кто такой капитан? — спросил меня Толя.

— Мне не нравится, что ты роешься в моей голове, — возмутился я.

— Извини, но твои мысли настолько громкие, что мне и искать ничего не нужно.

Я понимал, о чем он не хочет вспоминать, и не виню его в этом. В скором времени мне предстояло узнать ту боль, которую когда-то пережил Толя.

— Как я понял, простой капитан, какой-то вояка. Видимо, когда тут все поплыло, он смог собрать солдат и немного населения из выживших. Они поселились в отеле. Все же здание в восемь этажей, это будет посильнее колонии. К тому же перед катастрофой там остановились несколько ученых, которые приехали в город, чтобы исследовать вирус. Правда, по каким-то причинам остался только один. Думаю, если объединить усилия двух миров, мы сможем победить вирус. И может даже вернуть нормальную жизнь многим людям. Но ты понимаешь, что тебя там быстро раскусят.

— Я так не думаю, — возразил Толя.

— Мне бы не хотелось это проверять, к тому же ты нужен мне в городе.

— Что ты задумал? — спросил Толя.

— Еще не знаю. Ты пытался разговаривать с мутантами? — спросил я, хватаясь за шальную мысль.

— Иногда у меня получается, многие меня слышат и слушаются.

— Это хорошая новость, только еще не знаю, как это можно применить.

К вечеру, немного отдохнувший, я пошел на второй этаж, где располагался медицинский блок. Теперь я мог рассмотреть все детальнее. Этаж был разделен на две части. Слева и справа располагались комнаты, которые раньше сдавались многим желающим. Между частями этажа располагался холл. В нем я увидел на посту двоих молодых парней лет под тридцать. Думаю, на каждом этаже можно было обнаружить такой пост, ведь так или иначе кто-то должен был создавать порядок и разруливать конфликтные ситуации.

Небольшие комнатные деревца и горшки с цветами, стоящие тут и там, должны были создавать добродушную атмосферу. При взгляде на цветущие герани, которым была безразлична ситуация с человеком, создавалась впечатление спокойствия. Медицинский блок располагался с правой стороны в самом конце коридора. Когда я шел по тускло освещенному коридору, звук моих шагов утопал в ковровой дорожке. Постучавшись для приличия, я открыл дверь. Зайдя в комнату, я сразу почувствовал сладковатый запах, который витал в комнате. Это мне напомнило лабораторию Геры.

— А я вас ждал, молодой человек, — сказал Семенцов, увидев меня.

Сам же он стоял возле стола, на котором уместился микроскоп, куча бумаг, как и своих, так и Геры, а так же множество разных колбочек, в которых были разные жидкости по цвету и объему. В этот раз я смог рассмотреть его лучше. На плечи по-прежнему был наброшен некогда белый халат, теперь же на нем были отчетливо видны следы, как и от еды, так и других непонятных мне веществ. Семенцов был худым и высоким, растрепанные седые волосы он иногда зачесывал своими длинными костлявыми пальцами. Очки, которые дополняли образ ученого, этакого безумного Эйнштейна, он покручивал в руке, чем выдавал свое беспокойство. Семенцов указал на кресло, что стояло во главе его стола.

— Присаживайтесь. Я прочитал все записи, которые сделала Гера. Видимо она ваша хорошая подруга, раз поделилась с вами такими материалами. Она могла бы получить Нобелевскую премию за свои труды.

Я не стал прерывать его речь, поэтому просто сел в кресло и внимательно слушал. Ученый начал ходить по комнате, видимо эмоции не давали сидеть на месте.

— Как я уже сказал, тот вирус, о котором идет речь, немного отличается от нашего. Скорее всего, оба вируса имеют одинаковую начальную форму, но под воздействием естественных или, может, искусственных факторов, они стали меняться. Однако не настолько кардинально, чтобы вакцина оказалась бесполезным раствором. Как я понял, именно в ней, и была проблема. Гера не смогла добиться, чтобы вакцина действовала постоянно, только на протяжении пары дней. Есть у меня одна мысль, которую я еще не успел проверить. Думаю, чтобы вакцина сработала, нужен мощный катализатор.

— Что может стать катализатором? — сказал я, вспоминая уроки химии.

— Возможно, лучше всего для этого подойдет хороший заряд электричества. Но об этом еще рано говорить.

— Вы сможете мне помощь? — задал я вопрос, который волновал меня уже не один день.

— Понимаете, юноша, этот тип вируса уникален тем, что он избирательно может давать своей жертве способность на заражение.

— Вы хотите сказать, что есть мутанты, которые не могу передавать вирус?

— Именно так. Нам удалось понять пути его передачи. На клыках, под когтями и даже на шерсти мутанта мы обнаруживали его образцы. Проще говоря, само тело мутанта является разносчиком этой заразы. Однако, если одна особь может заражать, то другая по пока не ясным мне причинам не может. Вирус в человека проникает через кровь. Если нет защиты, то малейшая открытая рана и есть вероятность, что через десять дней человек станет ему подобным.

— Как вы думаете, есть возможность победить вирус?

— Это сложный вопрос, юноша. Наша группа уже давно пыталась найти рычаги, которыми можно было прекратить распространение пандемии. Но как видите безуспешно.

— …но теперь у нас есть вакцина…, — задумчиво произнес я.

— Что вы хотите этим сказать, — перебил меня Семенцов.

— С помощью этой вакцины можно вернуть человека обратно, — я продолжал разматывать клубок из мыслей, за нитку которого я ухватился.

— Да, но только на короткий срок, — снова перебил меня ученый. Теперь он присел на кушетку, где раньше отдыхал я с друзьями.

— Если бы можно было исправить вакцину, и она действовала постоянно, что мешает тогда нам отловить мутанта и вколоть ему дозу. После поместить в некий бокс и держать под наблюдением. Если результат будет тот, о котором вы говорите, то считай вирусу конец.

— Вы предлагаете вылечить всех мутантов? — полушепотом сказал ученый. При этом у него был такой вид, будто мы затеваем что-то мерзкое или невероятное.

— Я не уверен в этом предложении, но почему бы нам не попробовать.

— Вы знаете это дельная мысль. Зачем воевать с мутантами, гробить жизни еще нормальных солдат, когда вирус можно уничтожить изнутри. Думаю, для эксперимента мне нужны образцы крови нескольких мутантов. Вы сможете их достать для меня?

Я представил, каким вообще образом у мутанта можно взять образец крови, но все же сказал:

— Хорошо, я позабочусь об образцах крови, а вы о вакцине.

Но, похоже, Семенцов меня уже не слушал, он приник к окуляру микроскопа, чтобы созерцать таинственный мир вируса.

Я шел по пустому коридору и пытался понять, как решить эту проблему. Оказавшись возле небольшого холла, ведущего к лестничным пролетам, я бросил взгляд на застывшие двери лифта. В холле было большое окно. Я подошел к нему и оперся руками о подоконник. Посмотрел в окно и увидел еле заметные огоньки в редких квартирах. Скорее всего, там находились выжившие люди, может даже семьи, которые не пожелали покидать свои квартиры. Набрали еды и воды. Запаслись теплом и надеждой. И теперь они пережидают этот кошмар и ждут того дня когда это все закончится. Когда можно будет спокойно выйти на улицу и вздохнуть полной грудью, не боясь, что в следующую секунду тебя порвут на хорошие куски мяса. Я тоже этого ждал. Но только в моих силах было помочь этим людям. Только от меня зависело наше будущее. Я сжал кулаки, вздохнул и направился в свою комнату.

Поднимаясь по лестнице, я не сразу услышал шаги человека, который спускался мне на встречу. Обнаружив, что я не один, я взглянул на человека и остановился. Передо мной стоял мужчина возрастом под полтинник, волосы немного взлохмачены, поседевшие усы. На нем была камуфляжная куртка и брюки. На поясе висела скрываемая кобура с торчащей рукоятью пистолета. Увидев меня, он тоже обомлел, а потом сказал.

— Саша, ты выжил? — он улыбнулся и крепко обнял меня. Никогда бы не подумал, что снова встречу своего дядю. Сложив факты воедино, я сказал.

— Капитан?

— Да, меня так все называют, но для тебя просто Олег.

Что творилось сейчас в моей голове — нельзя просто передать словами. Возможно, это чувство можно было сравнить с ледоколом, который пробивает лед в моей душе. Это был человек из моей прошлой жизни. С этим человеком было связано многое. Это человек, с которым в детстве мы часто ездили на рыбалку, это он научил меня, как правильно подсекать рыбу, научил стрелять из пистолета. Он активно принимал участие в моем воспитании.

— Пойдем, расскажешь, где ты все это время пропадал? — он хлопнул меня по плечу.

Мы поднялись на пятый этаж, в холле стояло четверо охранников в камуфляже и с автоматами, готовые защищать Капитана ценой своей жизни. Это я прочитал в их взгляде.

Мы пришли в двухместный номер, где Олег жил один. Сразу как-то быстро на столе появились две рюмки и бутылка водки. Простенькая закуска в виде тушенки, консервированных огурцов и свежего хлеба. Конечно, появление хлеба меня удивило не меньше, чем появление самого дяди.

Мы выпили и закусили. Я сидел за столом и меня распирало от эмоций. Хотелось рассказать о своих переживаниях, о том времени, что мне пришлось пережить. А слова как будто застряли в горле.

Дядя улыбнулся и просто сказал:

— Ну рассказывай, — может быть я ждал именно этого.

Я вздохнул и потом все рассказал. Где был, что делал, как вернулся домой. Умолчал лишь о моем возможном заражении. Сейчас рядом со мной сидел человек, который был частью моей семьи. А потом я рассказал про вакцину.

— Так значит, ты говоришь, что у тебя есть сыворотка, с помощью которой те твари, которые убивали и убивают, которых мы отстреливаем, смогут безнаказанно вернуться к своей никчемной жизни? — его голос начал слегка заплетаться. Я глянул на бутылку, водка была на дне.

— Не думаю, что все так просто. Ведь побывав в таком виде, это не проходит безнаказанно.

— Нет, ты не понимаешь меня, — он повертел в руке большой нож, а потом воткнул его в столешницу. Он так и остался стоять. — Ты знаешь, сколько человек погибло за это время? А скольких можно считать без вести пропавшими? — не унимался дядя. — Ты не представляешь, как это, когда перед тобой загрызают твоего друга или родственника, — некоторые слова он почти выкрикивал. Возможно, эта тема задела его за живое.

— Здесь ты ошибаешься. — Похоже, наш разговор принял совершенно другой оборот, чем я хотел.

— Послушай, но ведь среди этих мутантов вполне есть знакомые тебе люди, которые просят помощи. Будь у тебя возможность помочь, неужели ты отказал бы им в этом? — не унимался я. Мне было не понятно, почему дядя не хочет взглянуть правде в глаза.

— Это ты послушай. В истории существует множество таких примеров, когда серийный убийца, который в свое время убивал и насиловал детей, стариков или девушек, просит спасти его. Ты не представляешь, сколько мольбы и сожаления в его глазах. Но даже если ты сможешь вытащить его из петли, как сможешь смотреть в глаза семьям жертв. А сейчас подумай, сколько убито людей хотя бы одним из мутантов. А за весь этот год? Сколько людей лежало и умирало от потери крови, потому что ему никто не мог помочь? И теперь ты предлагаешь использовать эту вакцину на убийц и извергов. Нет. С этой вакциной мы сможем выйти на город и уничтожить каждую тварь. Каждого мутанта ждет участь его жертвы. Для этого дела у меня хватил солдат, уж поверь мне. Мы сможем спасти человека, если он получит рану. Но вакцину можно использовать только на живых и уравновешенных людей. То, что ты предлагаешь, не помешается ни в какие рамки, — он схватил бутылку и допил остатки водки.

Таким я не видел своего дядю никогда. Словно совершенно другой человек сидел напротив меня. И мне это все больше не нравилось.

— Но ведь уже сейчас можно было бы восстанавливать город и его жителей, зачем воевать и убивать зараженных СПИДом, если можно уничтожить саму болезнь?

— Нет. Ты не получишь вакцину, — он бросил бутылку на пол, она покатилась к стене. — Теперь можешь отправляться к себе в комнату. Если бы ты не был моим родственником, я бы прямо сейчас выгнал тебя и расстрелял за измену человечеству.

От таких слов я опешил. Вот и поговорил, вот тебе и кровные связи. Я встал со стула и молча ушел. Проходя по коридору, я просто был опустошен, к тому же алкоголь развязал мои мысли и они вертелись сами по себе. Изнутри поднималась злость на самого себя, меня ведь никто за язык не тянул, но кто знал, что так получится. Похоже, нужно поговорить с Толей. Нужно решить, что делать дальше. А Капитан? Если не хочет родственник меня понять, нужно сделать так, чтобы он этого захотел.

Я пришел в комнату и увидел, что напарник разложил на столе свою «грозу» и чистит ее. В комнате витал запах оружейного масла.

— Что сказал биолог? — спросил он, отрываясь от своего занятия.

Я рассказал ему подробности моего разговора с Семенцовым и Капитаном. Напарник внимательно слушал, а потом сказал.

— Людям свойственно меняться. Может он был и хорошим родственником, но последствия катастрофы не проходят бесследно. В этом случае каждый принимает сторону, которая ему ближе. Что думаешь делать?

— Есть одна мысль, но она не внушает мне доверия.

— Рассказывай, — сказал он, отложив автомат в сторону.

Я рассказал напарнику обо всех новостях, которые сам узнал не так давно. Многое ему не нравилось, это было видно по выражению его лица. Однако он, молча, слушал мой рассказ.

— Ты уверен, что биолог сможет закончить вакцину?

— Не знаю, но мы прошли так много, думаю, еще рано сдаваться.

— А что Толя, он тебе для чего?

— Я хочу с ним сегодня встретиться.

— С ума сошел? Я тебя одного не отпущу. Я с тобой.

— Нет, ты останешься здесь и не спорь, — я посмотрел в глаза Диме. — Не спорь. Мне нужно чтобы ты был здесь. К тому же я буду не один.

— Хорошо, — после небольшой паузы сказал он. — Ты Сергея хочешь взять с собой?

— Да, он сможет провести меня через охрану и это не вызовет подозрений. Скажем, что хотим убить парочку мутантов перед сном.

Я лег на кровать и закрыл глаза. Успокоился, насколько это было возможно. Тут же на меня нахлынули чужие мысли и разговоры. Словно я окунулся в некий поток. Как только я смог снова успокоиться, я мысленно позвал Толю.

— Друг, я знаю, ты меня услышишь. Мне нужна твоя помощь.

Около минуты мое сознание барахталось в таком омуте, полном чужого гнева, отчаяния и страха.

— Что случилось, — наконец ответил Толя.

— Мне нужно, чтобы ты свел меня с мутантом, а лучше с двумя. Я хочу взять образцы крови. У нас есть возможность остановить вирус.

— Это опасно для тебя

— Знаю. Я приду не один, поэтому присмотри за нами.

— Хорошо, я буду ждать вас в десять вечера возле театра.

Когда я открыл глаза, рядом стоял Дима. Он направил на меня собранный автомат.

— А вот это лишнее, — сказал я, и почувствовал слабость, словно тяжелая плита придавила мое тело.

— Извини, но тебе нужно посмотреться в зеркало, — вид у напарника был растерянный.

Я встал на ноги, и слегка покачиваясь, направился в ванную комнату, где висело небольшое зеркало над раковиной.

Подойдя ближе, я увидел в отражении себя. Отражение мне очень не понравилось. Лицо немного опухло, под глазами темные круги, а их носа сочится кровь. Я потрогал рукой свое лицо, не веря своим глазам. Возможно, вирус начинает вытягивать энергию и силы из моего тела. Ведь никто не знает, как все происходит. Неожиданно ярость накатила на меня, я взглянул на себя в зеркало, подмигнул своему отражению и ударил кулаком в зеркальную плоскость. Битое стекло посыпалось в раковину, некоторые более мелкие остались на костяшках кулака, из которых брызнула кровь.

— Не будет этого, — тихо сказал я себе.

В проеме уже появился напарник, но я слегка оттолкнул его и подошел к своему рюкзаку, достал оттуда аптечку.

— Ты можешь найти Сергея, я в таком виде не хочу блуждать по коридорам отеля.

По взгляду напарника я понял, что он и напуган, и беспокоится обо мне. Думаю, он хотел что-то сказать, но я отвернулся и начал обрабатывать свою руку. Я слышал, как он вздохнул и ушел из комнаты. Закрылась дверь. В этот момент мне стало так обидно за себя. Ведь пару лет назад все было хорошо, я спокойно ходил на работу, общался с друзьями, собирался жениться. А чем сейчас занимаюсь? Борюсь с вирусом из другого мира, сражаюсь с мутантами, а вечером вообще хочу встретиться с парой приятелей с шерстью. Я уже молчу про то, что жить мне осталось несколько дней. И те будут сущим адом. Что за бред? До чего я докатился. Нет. С этим нужно что-то делать. Мне нужна вакцина. И не только мне. А если дядя будет стоять на моем пути, придется забыть о родстве.

Вечер был холодным, мы с Сергеем стояли возле театра, который в темноте теперь казался огромным титаном. Рядом с нами расположилась остановка, и можно было подумать, что мы ждем свой автобус. Рядом рекламные щиты, на которых чудом уцелели рекламные буклеты. В этом городе теперь все имело двойственную подоплеку. Каждая вещь напоминала о моей прошлой жизни.

Руки были спрятаны в карманы куртки, а пистолеты были готовы, чтобы в случае опасности выхватить их без задержек. Как говорится, лишняя предосторожность не помешает. Пространство вокруг освещали налобные фонарики, хотя это и делало нас хорошей мишенью. Поэтому автомат Сергея висел на груди, а палец он держал возле скобы. Просто подними и стреляй.

— Мы здесь, как на обеденном столе. Просто еда с доставкой, — легкий пар шел от его рта.

— Не дрейфь, все будет хорошо. Ты взял шприцы у биолога?

— Конечно, надеюсь, у нас все получится. Мне эти мутанты уже поперек горла стоят. Хочется нормальной жизни.

— А где твоя семья? — спросил я, чтобы потянуть время.

— Не будем об этом, — тихо сказал Сергей.

— Встречай меня, — раздалось в моей голове.

Через минуту к нам подошел Толя. Протянул мне руку для приветствия, потом поздоровался с Сергеем.

— Рад видеть тебя. Значит ты теперь в отеле? И как там?

— Пока неплохо, а потом будем надеяться, все пойдет в гору. Ты смог сделать то, о чем я просил?

— Конечно. Парочка крутилась тут неподалеку. Но над ними пришлось поработать. Лошадиная доза успокоительного, и они теперь кажутся мирными. Идем, они нас ждут. —

Толя пошел вперед и включил свой фонарь, что нес в руке.

— Ты без оружия?

— Мне оно сейчас ни к чему, мутантов я чувствую, да и могу дать отпор.

В городе не было освещения, поэтому темнело быстро. Но небо было светлым, так что мы шли вполне нормально. Не боялись переломать себе ноги. Подойдя к остановке на проспекте Ленина, я смог различить на лавочке двоих человек. К какому полу они принадлежали, было сложно понять. Оба человека казались худыми, с впалыми щеками и в грязной драной одежде, к тому же их головы были опущены, а грязные волосы лежали клочками на голове.

— Они не бросятся на меня? — все мое тело было против того чтобы подходить ближе к ним.

— Да не волнуйся, они сейчас мирные.

Я посмотрел на Сергея. Он вынул из кармана куртки четыре шприца и отдал их мне. Открыв один из них, я медленно подошел к человеку и взял его за руку, которая мне показалось необычно горячей и тонкой, ввел в вену иглу, а потом посмотрел на его лицо

— Ты… нам…, поможешь? — дрожащими губами сказал он. Кажется, это была девушка. Её голова приподнялась. В этот момент меня как будто что-то кольнуло. Как будто яркое воспоминание озарило меня. Я посмотрел на девушку, потом взял ее правую руку. На ней все еще было то кольцо, что я подарил ей два года назад.

— Боже мой, — прошептал я, — Лена?

Мои ноги предательски задрожали. Я встал на колени.

— Ты что делаешь? — спросил Сергей.

Но я его не слышал, передо мной сидела девушка, моя девушка, с которой я долгое время встречался. За неделю до моего исчезновения я подарил ей кольцо. Сам надел на палец.

— Ты слышишь меня? — сказал я еще раз, отложив шприцы на асфальт.

Но она сидела с отсутствующим выражением лица. Тогда я взял ее за руки и, закрыв глаза, сказал:

— Леночка, дорогая моя, я здесь.

— Саша, ты пришел за мной, — я почувствовал, как она сильнее сжала мои руки.

— Я пришел, чтобы помочь тебе. Потерпи еще немного. Все будет хорошо.

— Хорошо, — повторила она за мной.

Как только мы вернулись в гостиницу, я отдал Сергею образцы, чтобы он принес их биологу. А сам направился в комнату. Напарник в это время спал и я не стал его будить.

Я лег на кровать и закрыл глаза. Те воспоминания и чувства, которые я старался запрятать глубоко внутри, вырывались наружу, несмотря на мои протесты. Когда я попал в другой мир, я четко для себя понял, что назад дороги нет. И чтобы не сойти с ума от тоски, я смог запрятать воспоминания о родителях и о моей девушке Лене в дальние уголки своей памяти. Мы с ней познакомились за полгода до моей пропажи. Часто встречались. Наверно только с ней я почувствовал себя спокойно и комфортно. Именно тогда у меня появились желания создать семью, остепениться и зажить так, как нужно. За два дня до моей командировки я повел ее в парк, была шикарная осенняя погода. Пожелтевшие листья золотом сверкали на солнце, от него же блестела рябь на реке Сож. Там я подарил ей кольцо. Оно стало первым моим шагом к нашему будущему.

Но сейчас, когда я увидел её лицо, в шрамах, в ссадинах и грязи, я понял, что сам во всем виноват. Теперь у меня есть возможность все исправить. Как-то незаметно для себя я заснул.

Меня разбудил скрежет в замочной скважине. Кто-то явно хотел открыть дверь. Моя рука метнулась к тумбочке, на которой лежал пистолет. Напарник уже стоял возле кровати со своим автоматом. Бесшумно я встал с кровати и босиком подошел к двери. Я аккуратно повернул ключ в замке. Взяв пистолет в левую руку, я резко открыл дверь. На пороге стоял биолог и вертел в руках ключ.

— Как хорошо, что вы оказались здесь, мне нужно вам кое-что рассказать, — сказал он и, оттолкнув меня, прошел в комнату. То, что я держал в руке пистолет, он, похоже, вообще не заметил. — Те образцы, что мне передал Сергей, они просто великолепны.

Он зашел в комнату, и присел на мою кровать. Напарник уселся на своей, не убирая далеко автомат.

— Мне повезло, — продолжал биолог, — и я смог выявить, что одна особь не является разносчиком вируса. Но не это главное. Я провел эксперимент, пришлось использовать электричество, и еще кое какие ингредиенты…. — он посмотрел на меня, — но у меня получилось. Теперь та кровь, что была в образцах чиста от вируса.

— Значит, теперь моя жизнь зависит от одного укола? — поинтересовался я, а сам вспомнил лицо Лены.

— Вообще это рискованно, новая форма вакцины еще не до конца изучена.

— Тогда зачем же вы пришли ко мне?

— Меня волнует Капитан, он запретил мне пускать вас в лабораторию, и дал приказ охране. Вы знаете, ведь я тоже потерял много родственников и друзей. И мне бы хотелось вернуть их, если есть такая возможность. Не знаю, как мы сможем провернуть это дело, но хочу, чтобы вы знали, я на вашей стороне. И буду помогать в восстановлении города, пока жив.

— Я рад это слышать. И готов испытать на себе вакцину.

— Нет, я не могу подвергать вас опасности, рассудите сами, если пойдет что-то не так, то вы погибнете, этот город никогда не станет прежним.

— Что вы предлагаете?

— Можно испытать вакцину на другом объекте.

— Мне нужна одна доза, я знаю с кого можно начать.

— Есть одна комната на первом этаже, через неё вы можете покинуть отель не заметно, тогда мы сможем узнать подробности эксперимента быстрее. Мы просто не можем ждать.

— Хорошо, веди, — сказал я, одеваясь в комбинезон. Напарник не стал ждать приглашения, и мы начали быстро собираться. На всякий случай мы собрали все свои вещи в рюкзаки. Никогда не знаешь, что может понадобиться в критической ситуации.

— Мне бы с вами, увидеть собственными глазами реакцию мутировавшего человека на вакцину, это было бы полезной информацией. Но…, я боюсь, — он почему-то перешел на шепот.

— Это исключено, без меня у этого города еще есть шанс на спасение, но без вас — уже нет.

— Хорошо, — он достал из кармана маленькую коробочку и передал мне, — здесь одна доза, шприц просто нужно ввести в тело особи.

Перед выходом я мысленно связался с Толей и попросил найти одного мутанта. Возможно, стоило подождать рассвета, а не переть на ночь глядя, но биолог был прав. Ждать было нельзя. Ведь каждая минута в образе жуткой твари для нее была мучительна. Меня подгоняли эмоции, но я знал, что в трудной ситуации они плохие советчики.

Мы покинули гостинцу через небольшое окно еще советского типа в небольшой комнате. Ночь была темной и холодной. Как говорится, хоть глаз выколи. Мы старались идти медленно, но меня подгоняли эмоции. Когда до остановки остались считанные метры я остановился и попробовал связаться с Толей. Но друг молчал. А потом рядом раздался шорох.

— Что-то не так, — сказал я, и, повернувшись в сторону напарника, увидел, как на него метнулась тень. Я не успел отреагировать, как мутант сбил напарника с ног. Я услышал только негромкий всхлип. Потом я почувствовал удар в спину, и не удержался на ногах. Падая, я ударился раненым плечом о тротуарный бордюр. В глазах сверкнули искры и закружилась голова. Я почувствовал как меня схватили крепкие руки, подняли, а потом толкнули в сторону ларька. Спиной я ощутил твердость металлических стенок. Мысленно я порадовался, что за спиной был рюкзак. Он как мог смягчил удар.Не успел я закончить мысль как был прижат сильной рукой к стене. В свете фонаря появилось ее перекошенное лицо. Она принюхалась ко мне. — Я знала что ты придешь, — горячая рука схватила меня за горло.

— Лена, успокойся, это я, Саша, вспомни, — прохрипел я.

— Я хочу есть, извини.

В это время ее сбил с ног могучий зверь.

— Нет, Толя, — прохрипел я, — не трогай ее.

Ко мне подбежал Дима, который очнулся от удара, из носа текла кровь, да и прихрамывал он.

— Ты как? — тяжело дыша спросил он.

— Нормально, где она, — я поискал глазами Лену и увидел в нескольких метрах ее тело. Она лежала на асфальте, похоже потеряла сознание от удара. Я подбежал к ней, хотя спина болела невыносимо. На горячей шее прощупывался пульс. Приподнял ее, она была такой же легкой, как и прежде. Я поднес ее к ларьку и усадил на лавочку. Потом достал шприц из коробки, снял колпачок и ввел в шею вакцину. Она дернулась. И открыла глаза.

— Это ты, — сказала она своим голосом. — как я тебя ждала..

Я обнял ее, почувствовал, как тело начала бить дрожь. Я схватил ее крепче, и держал, чтобы она не вырвалась.

— Держись, все будет хорошо.

Её тело колотила крупная дрожь. А потом она начала кричать. Колотила руками и ногами. Пыталась вырваться. Но мне удавалось ее удерживать. Это продолжалось несколько минут. По моим щекам текли слезы. Я молился только об одном. Чтобы все получилось. Потом неожиданно она обмякла и затихла. Только громкий выдох пронесся возле моего уха. Все это время напарник стоял рядом и держал на прицеле нас двоих. Видя, что все прекратилось, он не спешил опускать ствол.

— Все закончилось? — спросил он.

— Не знаю, будем надеяться. — Я посмотрел на лицо Лены и не стразу понял, что меня удивило. Потом провел ладонью по ее лицу. Она было гладким, без порезов и шрамов. Может вакцина запустила ускоренную регенерацию? Я уже не знал чему удивляться. Лена лежала у меня на плече и, похоже, спала. Сейчас она была такой же, как и раньше, милой и хорошей. Потом она очнулась и посмотрела на меня.

— Сашка? — прошептала она, — я так устала.

— Ты молодец, теперь все закончилось. Мы пойдем домой

— Дурак, у меня больше нет дома, — тихо произнесла она.

— Об этом не волнуйся, я все устрою. Давай пойдем. Только помоги мне встать.

Я не мог оставить ее одну в этом городе, не мог снова подвергать ее опасности. Тогда я принял единственно е решение. Она пойдет с нами в отель. Напарник не возражал, но все же с опаской посматривал на нее.

Мы направлялись к отелю. Прошли химчистку «21 век» и оказались возле прикрытых ворот. Справа стояла маленькая будочка сторожа. Пробравшись на территорию отеля, мы направились к окну, через которое выбрались раньше.

Неожиданно резко включились сразу несколько фонарей, направленных в нашу сторону. Я прикрыл рукой глаза от яркого света.

— Ты думал, щенок, что я ничего не знаю?

Я сразу узнал голос капитана. Конечно, встретить его тут я не ожидал. Скорее всего, он давно понял, что я так просто не отступлю от своих намерений. Оправдываться не было смысла, поэтому я решил рассказать ему правду.

— Послушай, — я подошел к нему ближе, — вакцина работает. Мы сможем все изменить. Она тому подтверждение.

Возможно, в этот момент я понял что сказал лишнее. Но что сделано, назад не вернешь.

— Ты никогда меня не слушал, Саша. — как-то странно сказал Капитан. — Я думал катастрофа тебя многому научила, — он поднял руку с пистолетом и дважды выстрелил в Лену. Я не сразу понял что произошло. Я обернулся. Она лежала на грязном асфальте, в свете фонарей было непонятно, что она уже мертва. Длинные волосы скрывали её лицо.

— Леночка, — я подбежал к ней, — все будет хорошо, — я трогал ее тело в надежде, что Капитан мог промазать или ранить ее. Потом мои руки натолкнулись на что-то влажное. Конечно, это была кровь, её было очень много в области груди. Потом я проверил пульс. В этот момент во мне начал закипать гнев. Возникало ощущение, как будто что-то горячее поднимается из глубины моего сознания. Словно во мне прорвало плотину, которая отгораживала хорошее от плохого. Во мне проснулась уверенность, что я могу уничтожить за мгновение всех, кто здесь стоит. Просто разодрать на куски руками. Я был готов действовать в любой момент.

— Да что же вы творите, уроды, — кричал напарник. — Она же человек.

— А ты вообще закрой пасть. Скажи спасибо, что и тебя не застрелили, выродок из другого мира. У вас пять минут, чтобы смыться от сюда, иначе расстреляю. А я свое слово держу.

Я почувствовал, как напарник тронул меня за плечо, может быть этого мне и не хватало. Он потянул меня прочь из этого двора. Лавина гнева не смогла пробиться дальше

Мы оказались на остановке на проспекте Ленина. Просто сидели на лавочке. Я не помню, как дошел до нее, как будто кусочек памяти потерял. Такое бывает, когда перепьешь водки.

— Что будем делать? — спросил Дима, голос его был уставшим.

— Сначала давай вылечим меня, думаю, в следующий раз ты меня не остановишь, — я открыл клапан рюкзака и вытащил из него шприц с вакциной. Это была не законченная версия Геры. Но сейчас мне казалось, что это единственное правильное решение. Вирус во мне есть. И как он поведет себя дальше, я не знал. Если за эти два дня я не придумаю что-то новое, придется как то бороться с вирусом. Или достать новую вакцину.

— А потом? — напарник посмотрел на меня.

— А потом война, — я закрыл глаза и мысленно позвал Толю.

— Я знаю что случилось., — услышал я, — поэтому приглашаю вас к себе.

— Я использую вакцину и не знаю, смогу ли общаться с тобой.

— Сможешь, — сказал он, — я приду за вами.

— Скорее, — сказал я и ввел себе в шею иглу. Сначала я ничего не почувствовал. Мне показалось, что вакцина просто не подействовала. И вдруг я понял, что провалился в огненный водоворот, было очень больно, я пытался кричать, но казалось, вместо крика с моих губ слетал только тихий всхлип. А потом я потерял сознание.

Я очнулся с дикой болью в голове. Лежал на кровати в какой — то комнате. Повернул голову, за окном уже рассвело. Откуда-то донесся аромат гречневой каши с мясом, как когда то в лесу. Я поднялся, посмотрел на себя, комбинезон был на мне. Тогда я вышел из комнаты, оказался в коридоре и пошел в сторону, где должна была располагаться кухня. За столом сидел Толя, а напарник стоял возле бочки, которая была накрыта решеткой от плиты, и возился с завтраком.

— Рад снова видеть вас двоих, — сказал я, присаживаясь на свободный стул. — Мы где?

— Квартира моей тещи, — сказал Толя, — все это время я обитал здесь.

После горячего завтрака мы остались на кухне. Нам нужно было решить, что делать дальше.

— Нужно что то делать с Капитаном — сказал напарник, который вертел в руках свой нож, — Если вакцина работает, тогда спасение этого мира не за горами. В течение месяца мы могли бы многое исправить.

— Ты прав, но как нам получить доступ к ней? — сказал Толя задумчиво.

— Биолог на нашей стороне, и он будет делать все, чтобы вакцина использовалась по назначению, — сказал я, а потом добавил, — нам нужно вернуться.

— Но как? ты видел отель, это же крепость с несколькими уровнями охраны, там его бойцов на каждом этаже, да и на входе.

— Мы можем подключить к этому Сергея, это будет наш козырь, — предложил я.

— Как он нам поможет? Связь не работает, как мы с ним свяжемся? — усомнился Дима.

Я помолчал, задумчиво глядя в окно. Мы были на втором этаже, рядом с окном росла большая береза, желтые полумертвые листья слетали с веток не в силах больше держаться за них. Так же и я. Никогда бы не подумал, что пойду войной на родственника. Я надеялся, что смог отыскать хоть одного родного мне человека. Человека из моей прошлой жизни. Который бы напоминал мне о том, что когда— то жил вполне нормальной жизнью. А теперь же нажил в его лице кровного врага. Что делать теперь, мне было не понятно. И потом я принял одно единственно правильное решение.

— Мы должны собрать армию и пойти на штурм.

В комнате повисла тишина. Все молчали.

— Из кого ты собрался её собирать? — первым нарушил молчание Толя, напарник смотрел на меня, как будто уже знал ответ.

— Мы соберем мутантов, у нас просто больше нет другого выбора. Я понимаю, что это звучит дико, но мы можем использовать их как приманку. Если мы пустим волну на главный вход, то этим можно отвлечь внимание основных сил, а сами могли бы незаметно проникнуть в здание.

— Ты думаешь, капитан так глуп, что не будет защищать тыл?

— Мы можем привлечь для этого Сергея. Я понял, что он парень что надо, и в нужный момент рука у него не дрогнет. Он может подчистить для нас путь. Как только попадем внутрь — разберемся на месте.

— Это возможно хорошая идея, но как мы с ним свяжемся?

Я посмотрел на Толю.

— Ты сможешь его найти?

— Думаю да, но на это мне потребуется время.

— Тогда действуй.

Нам повезло, что перед выходом из гостиницы мы с Димой забрали наши рюкзаки. Такая появилась у нас привычка — все свое ношу с собой. Это правильно. Возможно, в мирное время это смотрелось бы глупо. Но сейчас, когда ты не знаешь, когда тебе понадобится аптечка или пистолет, лучше все держать под рукой. Вот и сейчас, пока Толя ушел в комнату, чтобы попытаться отыскать Сергея, мы с напарником остались на кухне и разложили наш нехитрый запас боеприпасов. Хорошо, что на базе центрального рынка мы пополнили его запасом патронов и гранат. И того к «грозе» напарника было еще три рожка не считая почти полного в автомате. Для меня тоже хватало патронов. Мы в то время запаслись, как будто знали, что ждет впереди. Как говорится, запас карман не тянет.

Через час появился Толя. Выглядел он уставшим. Когда все решится, нужно будет его вылечить в первую очередь. Он принес хорошие новости. Сергей рассказал, что после изгнания нас из гостиницы, капитан и не подумал усилить охрану. У него даже мысли не возникло, что мы можем вернуться. Биолог оказался под домашним арестом в своей лаборатории, Сергей уже побывал у него, приносил еду. Ученый держится и готовит вакцину для солдат Капитана. Скорее всего, тот сам собирается скоро в рейд по городу для истребления нечисти. И еще Сергей рассказал об одном укромном месте, где вполне можно при желании пробраться в здание. Он сможет нам помочь в этом.

Это были хорошие новости. Теперь нам предстояло самое сложное: сплотить большую группу мутантов для прорыва в здание. Эта задача тоже легла на Толю. Я больше не слышал просьб и пожеланий мутантов. Вакцина подействовала и я чувствовал себя самим собой, только уставшим. Как будто вся усталость, скопившаяся за это время, обрушилась тяжелым грузом на меня сверху. Но я знал, что справлюсь, я должен был наказать виновного в смерти моей Лены. Виновного в смерти кусочка моей прежней жизни и вообще возможности вернуться к ней.

Наступление должно было произойти поздно ночью. В темноте мы будем менее уязвимы. Время прошло на удивление быстро, перед выходом мы все вздремнули, чтобы не терять драгоценных сил, которые могли понадобиться нам в бою. Как только город погрузился во тьму, мы решили выбираться из квартиры. Как только мы оказались во дворе, я почувствовал присутствие чужого, причем их было очень много. Рука тот час метнулась к пистолету, но Толя схватил меня за плечо и тихо сказал.

— Все хорошо, они нас не тронут. Это наша армия.

Казалось, мутанты заполонили весь двор. Я чувствовал на себе чужие взгляды и мне становилось не по себе. Но раз они не набросились сразу, значит, они тоже хотят вернуться к прежней жизни. Сложно было поверить, что у мутантов есть другие желания, кроме жажды убийства.

Мы начали двигаться в сторону отеля. Квартира была расположена на улице Победа, и для меня это было неким намеком судьбы на будущее. Мы шли впереди, а толпа мутантов сзади. От нее несло гнилой плотью и мокрой шерстью, запахи еще те. Мы остановились на перекрестке. Впереди возвышалась огромное здание отеля «Гомель».

— Друзья мои, — сказал Толя обращаясь к нам, — здесь нам стоит разделиться. Вы двое пойдете с тылу, а я поведу их.

Я хотел возразить, но тут же в моей голове прозвучала фраза. — Так нужно, со мной все будет в порядке. Ты забыл, куда мы вместе попадали? — И потом, уже вслух, — Хорошо. Удачи вам.

Толя пошел вперед и за ним мимо нас прошли мутанты.

Не дожидаясь приглашения, мы направились в сторону автовокзала. За время, проведенное в темноте, мои глаза привыкли и могли различать детали. Мы подошли к воротам. Внутри был двор, куда раньше приезжали грузовики с товаром или чистым бельем. В глубине была оборудована автостоянка. Ворота были приоткрыты. Уж почему, я не знал — то ли Сергей постарался, то ли они всегда были открыты. Это место навеяло на меня страшные воспоминания. Ведь именно возле ворот расстреляли мою любовь. Я старался не смотреть на пятно крови, что осталось на асфальте. Мы пошли дальше. Окно располагалось на уровне человеческой головы. Глянув в него, я заметил человеческий силуэт. Я тихонько стукнул в окно. Силуэт присел, и окно бесшумно открылась. Из него появилась улыбающаяся физиономия Сергея.

— Рад снова вас видеть, — он подал мне руку помогая взобраться в окно.

Неожиданно с другой стороны здания раздались автоматная очередь, крики и рев мутантов. Несложно было представить что там сейчас творилось.

— Похоже, там сейчас весело, — сказал Сергей, как только я забрался внутрь.

Я оглянулся. Мы были, в каком-то большом помещении. Там стояли котлы и большие машины. Может, это было помещение химчистки. Точно я не знал. Когда Сергей немного сместился в сторону, я заметил на полу человеческое тело. Возможно, это был один из солдат Капитана, что охранял этаж. По положению его головы я понял, что он мертв. Сергей коротко махнул рукой и мы пошли за ним. Стараясь не шуметь, мы медленно продвигались вперед. Сергей впереди. Подойдя к большой двери, он остановился и осторожно ее приоткрыл. Убедившись, что за ней никого нет, он вышел в коридор. Это было какое-то ответвление коридора, которое должно было привести нас к центральному холлу. До поворота оставались считанные метры, когда прямо на нас выскочил парень с автоматом. Казалось, мы все растерялись, я не успевал выхватить пистолет, да и напарник не стал бы стрелять. Действовал только Сергей, который был ближе всех к нему. Он схватил молодого бойца за голову и крутанул её, хрустнули позвонки и солдат кулем свалился к стене.

— Не думайте, что мне это приятно, он мог нас всех троих уложить одной очередью, — потом снял с трупа автомат и бросил его мне, — пользоваться же умеешь? Он тебе понадобиться.

Я схватил автомат, передернул затвор, проверил магазин, все готово. Я стал опаснее. Шаги приглушала ковровая дорожка, что была расстелена по всему коридору.

— Нам нужно на пятый этаж. Сначала закончим с Капитаном, — сказал я.

— Это будет сложнее, весь его этаж охраняют отдельно, — сказал Сергей. — Хотя есть одна идея. Гранаты с собой?

Я вспомнил, что еще на базе центрального рынка мне приглянулись четыре гранаты Ф-1. До этого момента они лежали в отдельных карманах моего рюкзака. Я достал три штуки и вручил их Сергею.

— Хорошо. Нам нужно на лестницу, там будьте начеку. Можем нарваться на нежданных гостей.

Мы толкнули дверь и вышли на лестничный пролет. Стены были окрашены в белый цвет и на них горели лампы. Мы не спешили, потому что знали, что сейчас все внимание стражи было приковано к мутантам. Но я не сомневался, что у других групп охраны есть четкий приказ не покидать пост, чтобы ни случилось. Осторожно поднимаясь по ступенькам, выложенным плиткой, я услышал звук быстро приближающих шагов. Времени на обдумывание действий не оставалось, поэтому, не мешкая, я быстро направил ствол автомата. Как только в поле видимости появились две пары ног, я дал короткую очередь, парни заорали и свалились с лестницы. Напарник ударом приклада уложил в долгий нокаут парня, который пытался встать. Мы прислушались — пока на лестнице было тихо. Оказавшись на уровне пятого этажа, Сергей открыл дверь и тихо шепнул:

— За мной, только не шумим, — сам сорвал чеку с двух грант и зажал их в руках. — Я пошел.

Сергей быстро пошел по коридору и, оказавшись возле холла, сказал:

— Парни, слышали? Мутанты решили номерок снять?

Я видел, как он метнул пару гранат в холл и успел укрыться за стеной.

— Серый, ты,… — послышалось в ответ, но потом прогремел взрыв.

Хлопнуло не слабо. Со стороны холла полетели щепки, от осыпавшейся штукатурки в коридор вырвался столб пыли и повалил дым, раздался звук выбитых стекол и крики человеческой боли.

А потом раздался очередь из автомата и Сергей упал на пол. Недолго думая, я подбежал к холлу и глянул на него.

— Суки, — прошипел он, — кто-то жив остался. Ногу порвали.

Я обратил внимание на рваные дырки, из них начала сочиться кровь. Подхватив его подмышки, я потащил друга назад к лестнице.

— Помоги ему, — сказал я напарнику.

— А ты? — он глянул на меня, а потом вытянул из рюкзака аптечку.

— Я закончу дело.

Подбежав ближе к холлу, я быстро выглянул и вернулся обратно. Ага, их двое, один возле окна, второй на полу раненый. Нужно убрать живого.

— Парень, я не хочу тебя убивать, — крикнул я.

— Пошел ты, я тебя сам грохну, — послышалась в ответ.

Тогда я достал гранату, что оставалась в моем рюкзаке, выдернул чеку и бросил в ту строну, где раздавался голос. Как только грохнул взрыв, я влетел в холл и длинной очередью на уровне пояса снял мерзавца. Тело дергалось под шквалом моих пуль, а потом вывалилось в окно. Заметил бойца, что лежал на полу, он вроде не двигался. Подошел к нему, проверил пульс. Его не было. Тогда я поменял магазин, передернул затвор и направился к комнате Капитана. Мне повезло, бойцы Капитана пользовались Калашом, поэтому с боеприпасом мудрить не пришлось. Теперь путь к Капитану был открыт. Конечно, была вероятность, что его там не будет, но не думаю, что он станет руководить боем с мутантами, охрана должна знать, что в таком случае делать. Я подошел к двери, направил ствол к замку и дал короткую очередь. Замок разворотило и я ногой вышиб дверь. Сначала я увидел небольшой коридор, который заканчивался жилой комнатой. Слева была дверь, ведущая в ванну.

— Я знал, что ты придешь, — послышался голос Капитана из комнаты, — заходи, давай поговорим по душам.

Я медленно прошел коридор и оказался в комнате. Ствол моего автомата смотрел в живот Капитана, готовый выплюнуть нужную порцию свинца.

— О чем мне с тобой разговаривать? — тихо произнес я.

— Мутанты — твоих рук дело? Я даже не стану спрашивать, как ты это сделал. Уверен, ты уже заражен. Обычно ученые хранить секреты не умеют. Но нехорошо было убивать, ни в чем не повинных солдат. Народа и так мало, а ты уничтожаешь людей, которыми мог бы сам руководить.

— Я не к этому стремился. Мне просто хотелось вернуться к нормальной жизни.

— И когда ты меня убьешь, тогда она вернется к тебе, твоя прошлая жизнь? — спокойно сказал он. Было в его голосе что-то, что ломало все мои планы. Когда я разговаривал с ним, все мои представления о вирусе и вакцине теряли вес. Я начинал задумываться над правотой своих действий. — Быть может, я был не прав. Но задумайся хоть на минутку. Эти твои исцелившиеся мутанты. Они будут прежними людьми? Даже твоя подруга..

— Ты убил ее, — я пытался держать себя в руках, но при ее упоминании, начал пробуждаться гнев.

— Ты считал, что сделав ей укол вакцины, она станет тем человеком, которой была год назад? А это время, что она убивала, поедала твоих друзей или знакомых, вгрызалась этими клыками в их лица, — он вздохнул, — она забудет об этом?

— Мы могли бы ее наблюдать. Ведь с чего-то же нужно начинать. Ты сам хотел излечивать своих солдат при ранении.

— Ты прав в одном, с чего-то нужно было начинать. Но начинать нужно с начала. Может быть за этот год жизни ты многое повидал, уничтожил не одну сотню мутантов, но есть области в которые тебе лучше не лезть. Ты просто поспешил. Хотел все сделать сам. И теперь ты стоишь здесь и хочешь меня убить, вместо того чтобы признать свои ошибки.

— Да, ты это заслужил, — во мне начинал закипать гнев, Я не мог поверить, что он так спокойно относится к убийству.

— Из-за нее? Из — за той девки, мозги которой уже давно превратились в кашу, и которой уже никакая вакцина не помогла бы, ты убьешь родного дядю?

Я промолчал. В его словах была доля истины, но я не мог больше верить ему.

— Ты уничтожил последний мой шанс на нормальную жизнь.

— Где ты видишь нормальную жизнь, ты думаешь, что сделав прививки всем мутантам, ты вернешь город к прежней жизни ?

— Я сделаю все возможное.

— Ты ошибаешься, щенок. Я не позволю тебе это сделать, — сказал он, а потом произошло то, чего я не ожидал. Он как-то резко дернул рукой. Я только краем глаза заметил, как что-то мелькнуло, а потом почувствовал боль. Инстинктивно палец нажал на курок и дал длинную очередь по Капитану. Я навсегда запомнил его удивленное выражение лица, которое навсегда застыло. Потом он упал на кровать. А я посмотрел на свой живот, в котором торчала рукоятка армейского ножа. Мне почему-то не было больно. Только чувствовалось присутствие чего-то чужого и жжение. Потом потекла кровь, на голову как будто положили подушку. Звуки проникали с трудом. В проеме дверей я заметил напарника, он что-то говорил, но я уже терял сознание.

Это был страшный сон. Я несколько раз всплывал на поверхность, готовый проснуться, но что-то затаскивало меня обратно вглубь моих кошмаров. Я кричал, звал на помощь, но никто не мог мне помочь. Тело била судорога, казалось, его выкручивало до хруста костей.

А потом я проснулся. Рядом сидел напарник, он спал, склонив голову на мою кровать. Казалось было ранее утро. Я просто открыл глаза и снова смог дышать полной грудью. Кошмар прошел, но осадок в памяти он оставил весьма ощутимый. Потом я вспомнил про ранение, потрогал живот, на нем была тугая повязка, Напарник проснулся и посмотрел на меня, на лице появилась теплая улыбка.

— Долго же тебя не было, — он потрепал меня по плечу.

— И я рад тебя видеть. Что случилось?

— Все в порядке, мы успели вовремя. Биолог помог поставить тебя на ноги, только это заняло сутки.

— Я столько спал?

— Ну, не то, чтобы ты спал. — на его лице промелькнула тень беспокойства и переживания.

— А что с вакциной?

— Мы начали собирать мутантов. Выделили два этажа под карантин и временное жилье. Выжившие мутанты прошли вакцинацию и теперь живут под наблюдением.

Я повернул голову и посмотрел в окно. В нем виднелось светлое небо, светило солнце и мне это казалось добрым знаком.. Потом я вспомнил Капитана. То, что он мне говорил. В этом момент в голове промелькнула мысль. Может он был прав? Может нужно было отбросить эмоции и попытаться придти к компромиссу? Может быть для пробы найти другого мутанта и наблюдать за ним в полевых условиях? А может стоило использовать вакцину на себе? Вопросов было много. Теперь у меня есть целая жизнь, чтобы найти на них ответы. Но для начала мы попытаемся заново начать жить. Без страха за свою жизнь. И пусть все получится.