Жулы

— Я не хочу улетать без вас! — плакал древесный мальчик.

— Ты должен жить ради своих братьев и сестры. Кэг, помни, вы сможете выжить на любой планете, если будете вместе! — наставляла мать, касаясь жесткими пальцами щеки сына, — Я люблю тебя!

Смотря, как цивилизация Жулов прощается со своими детьми, я с тревогой думал об их участи. Ведь земля может оказаться ядовитой для этих удивительных существ…

Любопытство — страшная сила, которая может разрушить твой мир, разорвать омут спасительного забвения. Всего день назад я жил на космическом корабле с экипажем и с детенышами народа Жул с планеты №555. Мы спасли их с родной планеты и везли на Землю. На нашей планете давно прошли те времена, когда инопланетный разум считался враждебным. Люди наконец-то открылись Вселенной. Высшие цивилизации обучали нас высоким технологиям, низшие звали нас на помощь. И вот ещё раз я спас младших братьев по разуму, не правда ли прекрасно?! Да, уж считать себя спасателем — круто. Но эта лишь моя иллюзия, красивая ложь ради собственного спокойствия.

Ежедневно я вставал, ел и шёл в зимний сад играть в шахматы с жулами. Они рассказывали мне о своей планете, а я о земле. Жулы — древесные люди, с неприкрытым мозгом, висящим бляхой из головы. Этот народ питался солнечным светом и водой, совсем как наши деревья. Их туловище напоминали плетеные корзины, а ноги были похожи на корни. Хорошо помню, как мы с Владом сколотили этот длинный ящик для детенышей жулов, взрослых спасти не удалось. Мы установили специальные лампы для обогрева и взяли малышей на попечение. Учили их говорить на земном языке и играть в шахматы. Умные и добрые малыши очень переживали, немногие пережили первую ночь. Эти необычные существа чутко реагировали на грубость, могли заболеть. Привязался к ним, особенно к Кэгу, который рассказал вот что:

— В одиночку мы умираем, для жизни нужна любовь.

— Всём нужна любовь, — улыбнулся я.

— Для нас, любовь как второе солнце, а для вас?

Мог соврать с три короба про земную любовь, но глядя в его черные глаза, не стал. А что я мог ему рассказать: что высокие технологии затемнили чувства? Что в семьях ведётся бессмысленная борьба за власть? Что земляне давно остановились в духовном развитии? Что я нашел свою истинную любовь всего на час, и которая до сих пор живет в моих мечтах? Я смолчал, а потом предложил ему съесть моего ферзя конём.

Всё шло своим чередом, пока я не заметил, что мы не летим. Члены экипажа на вопросы о земле не отвечали. Час, когда я узнал правду, вечно проклинаю. А правда, заключается в том, что я — человек без земли, который сам же уничтожил свою планету и чужую. Когда я отключил иллюзоры, то понял, что не один на корабле, в зимнем саду остался Кэг.

Сидел в плетёном кресле и наблюдал, как Кэг играл в шахматы сам с собой:

— Роман, а почему вы снова не включите иллюзоры? — его голос был похож на

скрип веток.

— Ты знаешь про иллюзоры?

— Конечно, вы их включаете, чтобы было легче жить. А где мои братья и сестры? Почему они все исчезли? — наивно спросил Кэг.

Он не понял ничего. Кэг выглядел юношей, но по интеллекту всё ещё оставался ребенком. «Как ему объяснить, что мы остались одни?» — мучительно думал я, а Кэг вопросительно смотрел. Взял его за руку:

— Понимаешь, малыш, наших близких больше нет. Нам нужно учиться жить без них…

Кэг замер и медленно закрыл глаза…