Чопик

Кап… кап… кап. Старпом прислушался к непонятному шуму и пошел на звук. Сверху что-то капало. Он подставил ладонь и, поймав каплю, растерев её между пальцев, осторожно принюхался к ней.

«Вода?.. Откуда ей тут взяться?..»

Старпом достал рацию и вызвал Семенкина.

— Коля? Давай сюда. Я на верхней палубе. Тут вода капает. Что?.. Откуда я знаю. Бери инструмент и дуй со свистом. Всё. Жду.

Через пять минут Семенкин вбежал с чемоданчиком и замер — испуганно уставившись на падающие капли.

— Ну? Чего уставился? Делай что-нибудь.

— Беда, Михаил Иванович. Бак потек. Охлаждение реактора…

— Ех-ты! Точно! Что делать-то будем?

— Не знаю, — пожал плечами Семенкин. — Надо посмотреть сперва.

— Ладно. Ты лезь пока наверх, а я капитану доложу. Вот беда-то. Нам ещё до базы переть и переть. И помощи ждать неоткуда…

Тяжело кряхтя, старпом протиснулся между охлаждающими стойками и надрывно спросил:

— Ну, что там? Очень серьезно?

— Серьезней некуда, Михаил Иванович. Бак потек.

— Ну, так что? Заварить нельзя что ли?

— Чем? Это же стекло. Бронированное. А у нас все герметики на последнюю аварию ушли.

— Да. Везет нам… — вздохнул старпом и недобрым словом помянул недавнее событие. Крошечный метеорит прорвался сквозь силовую защиту корабля и сжег 10 тонн стальной оболочки.

— И что делать будем?

— Ума не приложу. Стекло ведь…

— Ну, хоть чопик какой-нибудь забей. Как-то добраться до базы надо же.

— Чопик? Это что такое?

— Вот балда. И где вас таких набирают?.. Деревяшка такая острая.

— Деревяшка?.. — задумчиво протянул Семенкин. — И где я вам эту деревяшку найду?

— Да уж, — согласился старпом. Действительно. На космическом корабле такой экзотический предмет найти было трудно.

— Ковальский! — радостно выдохнул старпом. — У него карандаш есть! Ну-ка давай бегом за ним.

Семенкин сделал, было, шаг по направлению к выходу, но остановился и задумчиво почесал в затылке.

— Э-э-э, Михаил Иванович. Может вы лучше сами? Не даст он мне карандаш.

— Как это не даст? Пусть только попробует! — возмутился старпом, но немного подумав, согласился:

— Ну, ладно. Сам схожу. Толку от вас…

Через десять минут, злой, но довольный своей добычей, старпом возвратился, держа в руке карандаш.

— Вот. Держи. Нож хоть, надеюсь, есть?

Семенкин молча кивнул головой и принялся за работу.

Острый кончик карандашного осколка вошел в отверстие и Семенкин слегка прижал его, чтобы зафиксировать. Но буквально уже через минуту — вода вновь стала проступать под днищем бака. Семенкин тихо ругнулся и, достав пассатижи, осторожно тюкнул по чопику. Кырк. Раздался угрожающий треск, и бак с водой стремительно покрыла сетка расползающихся трещин.

— Во, блин! — ошалело воскликнул Николай и опасливо озираясь попятился к выходу. — Атас, Михаил Иванович. Надо ноги делать. Сейчас как…

Он не успел договорить. Осознав всю опасность положения, старпом, оттолкнул Семенкина в сторону и, стремительно протиснувшись сквозь охлаждающие стойки, выскочил в коридор. До Николая, который матерно ругаясь, пытался встать на ноги, донеслось, словно издевательство:

— Беги, Коля, беги…

Вой сирены всполошил команду и только равнодушно-спокойный голос бортового компьютера внес в эту сумятицу верное направление.

«Нарушена герметичность системы охлаждения атомного реактора. Всем немедленно покинуть корабль. До взрыва осталось 45 минут».

Яркая вспышка выхватила из темноты ускользающие боты, но причинить им вреда, уже не могла...

Капитан, внимательно выслушав доклад старпома, встал из-за стола и, задумчиво пройдясь по каюте, остановился напротив.

— Ну вот как можно было додуматься до этого?! Чопик они вставили! Это тебе чопик надо вставить в одно место!..

Старпом растерянно развел руками и тяжело вздохнул:

— Дык, хотели как лучше…