Не верь глазам своим!

Зимнем вечером две подруги Катя и Софья возвращались с тренировке по художественной гимнастике. Девочки, помня наказы родителей, старались держаться подальше от тёмных улиц и переулков их маленького провинциального городка.

Всю дорогу от спортзала они болтали, не ожидая ни каких опасностей.

— Стой! — внезапно раздался испуганный окрик Катерины. — Назад!

Софья, которая была на шаг впереди, от неожиданности остановилась и удивлённо взглянула на подругу.

Катя молнией метнулась к ней, ухватила за пальто и мощным рывком дёрнула на себя. В то же мгновенье, в каких — то сантиметрах от них, из арки на огромной скорости вылетел чёрный внедорожник. Словно демон, он издал грозный рык и скрылся за ближайшим поворотом.

От резкого толчка Софья потеряла равновесие. Пытаясь удержаться на ногах она навалилась всем телом на подругу. Катерина попыталась удержать её, но не смогла. Миг и девочки оказались на снегу.

— Ай! — вырвался стон у Катерины, едва она попробовала встать.

— Что с тобой?! — обеспокоенно спросила Софья, поднимаясь. — Не ушиблась?

— Я кажется ногу подвернула. — сокрушенно проговорила Катя. — Как же я выступать буду?

В отличие от Софьи для которой занятия по гимнастике являлись местом отдыха от назойливой сестры Тамары. Катерина всерьёз старалась, выкладываясь на каждой тренировке с любым снарядом будь то: скакалка, мяч, обруч или бревно. Она давно решила, что станет превосходной гимнасткой и впишет своё имя в историю спорта. И теперь эта мечта, грозила остаться только мечтой.

Софья протянула руку, помогая подруге подняться.

Девочка ухватилась за неё, но как только она попыталась сделать не большой шажок гримаса боли вновь исказило её лицо.

— Держись, подруга! — проговорила ободряюще Софья. — Ты номер этого лихача запомнила?

— Нет, не успела. — проговорила Катя, отряхивая с пальто снег. — По накупают прав...

Немного оправившись от шока девочки решили уйти подальше от злополучной подворотни, но не успели они отойти и на пару шагов, как из той самой арки, ведущей во двор, выскочил мужчина.

Подруги замерли, и не сговариваясь удивлённо переглянулись.

Незнакомец выглядел весьма странно: на нём был халат и домашние зелёные тапочки. И это в конце декабря!

— Эй, девочки! — человек махнул рукой, привлекая к себе внимание и засеменил к ним.

— Странный тип. Что будем делать? — шепнула Софья. — Убежим?

— Беги одна. — Так же шёпотом ответила Катерина. — С больной ногой я не смогу.

— Ну уж нет. Одну я тебя здесь не брошу.

Он приближался к ним тяжело дыша, словно старый паровоз. Теперь девочки могли, как следует разглядеть его: высокий, но с выпирающим из под майки животиком, в тонких едва заметных очках с небольшими усиками, придававшими ему благодушный, интеллигентный вид.

— Вы видели, как отсюда выехала машина — внедорожник?! — он указал на арку.

— Видели...?! — зашипела будто разъярённая кошка Софья. — Да она чуть меня не сбила! Если бы не Катюха. лежать мне сейчас в больничке или того хуже… Надеюсь, это не ваши друзья.

— Нет… Нет, что вы. — он энергично замахал руками, в подтверждении своих слов. — Упаси бог меня от таких друзей.

— А что случилось? — спросила Катерина. — Только не говорите, что это ваша повседневная одежда.

Понимаете… — начал он. — У меня украли щенков, и я думаю, что грабители находились в той машине. Я пытался их догнать, но к сожалению я не очень спортивный. — Он застенчиво улыбнулся.