Время

— «Если ты не в силах заступиться за меня, то, что ты вообще можешь? Трусливый ублюдок! Спасибо за все и не смей мне больше звонить! Кстати Томас трахается лучше, чем ты, ущербный кусок дерьма». — Идущий под ливнем по холодной улице мужчина средних лет, вспоминая последние слова его уже бывшей любимой девушки.

«Вот значит как. Я никто. Друзья… Девушка… Они лишь использовали меня в своих целях. Так ведь получается?»

Остановившись в начале внушительного моста, соединяющего разные части города мужчина облокотился на перила.

«Мама, папа, брат… Почему даже вы покинули меня именно сейчас? Зачем воспитали трусом? Всю жизнь я был для вас только вторым. Все лучшее Джеку. «Джек унаследует весь семейный бизнес. А ты живи в свое удовольствие и попробуй не просадить все наследство сразу», — какое же бессмысленное напутствие перед смертью. Теперь ты доволен, отец?»

Темные тучи, казалось сплошной стеной заслоняющие мрачные небеса, периодически проявляли свои очертания от то тут, то там вспушивающих молний Мужчина несколькими глотками опустошил содержимое бутылки с элитным спиртным и поднял голову вверх.

— Почему судьба со мной обошлась именно так?! — Разнесся голос, по пустынной округе растворяясь в ночи.

Мужчина яростно швырнул бутылку вниз. Послышался глухой звук, после которого на мостовую упало что-то тяжелое.

— Эй! Там внизу, вы как? — Наклонившись, он начал присматриваться в непроглядную тьму с небольшой дымкой, мешающей обзору. — Эй! Там кто-нибудь есть? — Выкрикнул он еще раз, начав прислушиваться.

Ответа не последовало.

«Мое воображение? Нет. Сука… Мне точно не показалось. Сколько же я выпил? Бутылка должна была разбиться так? Может это галлюцинации? А если я кого-то убил?! Нужно срочно проверить!»

Спустившись, мужчина начал рыскать в темноте, пока не наткнулся на тело.

«Блядь! Это что, тело?! Сука, у меня же есть телефон!»

Свет от яркого фонаря осветил тело парня лет двадцати с черными как смоль волосам. Едва видимый красный ручеек из носа стекал по направлению к стоку.

— Эй-эй! Очнись! Парень! Ты как?! — В замешательстве он начал тормошить пострадавшего рукой за плечо. — Блядь!

— Прямое попадание, — прозвучал тихий, но четкий голос.

— А?! — Вскрикнул мужчина и посмотрел в сторону, откуда послышался голос.

— Прямо в висок. Удачное стечение обстоятельств. Если бы Генри периодически не обращал внимание на противоположную сторону, а лишь смотрел вперед, он отделался бы лишь сотрясением.

— Что?!

— Бедный-бедный Генри. С костной патологией, из-за которой, его костные черепные стенки были в разы тоньше, чем у обычного человека и так жилось нелегко. Однако эта бутылка — попав ему в висок, мгновенно вызвала потерю сознания. А острый камень, на который он упал другой стороной, стал для него фатальным.

— Он мертв?

— Истинно так, Альфред, — ответил незнакомец холодным голосом.

Альфред поднял телефон, посветив в пролет под мостом. Силуэт крупного статного мужчины в классическом плаще и широкой шляпе направлявшегося в его сторону четко выделялся в серой пелене дождя. Подойдя ближе, незнакомец остановился в паре метров от него.

Мужчина, черты лица которого скрывала тень от широкополой шляпы, курил толстую сигару, периодически выпуская нереально большое облако дыма.

Как не пытался Альфред изменять направление луча света, лицо незнакомца оставалось в тени. Он будто повелевал самой тьмой, не давая раскрыть свою личность.

— Он умер счастливым.

— Что?

— Генри шел на свидание к той, кого боготворил. Он желал ощутить самое больше счастье в его жизни.

— Я не понимаю.

— Поделюсь секретом. Марго не ждет его. Это была лишь причина поиздеваться над бедным влюбленным парнем. Но даже если бы он все сделал правильно, и она бы ждала его, он в любом случае получил бы отказ.

— Вы частный детектив? — На инстинктивном уровне спросил Альфред и окаменел от собственной глупости, подумав о самом страшном и поспешил оправдаться. — Я услышал, как кто-то упал и…

— А-а. Одежда. Я всего лишь маленький фанат классического стиля.

— У меня есть деньги…

— Безусловно, мой наряд может вызвать заблуждения о сфере моей деятельности, но уверяю тебя, ДЕНЬГИ мне не нужны.

По всему телу Альфреда побежали мурашки.

— Но тогда…

— …что мне нужно?

Альфред непроизвольно утвердительно закивал головой.

— Казусы.

— Что?..

— Не бери в голову, Альфред.

— Стой… Ты меня знаешь?

— Скажем так, я знаю имена всех, кто нуждается в помощи.

— Блядь! Слушайте мистер, я не хочу в тюрьму, сколько вам нужно?

— Не сомневаюсь.

— Сколько вам нужно?

— В тюрьме убивают, не так ли?

Альфреда прошиб озноб.

— Видимо это судьба.

Белая пелена начала заволакивать пространство вокруг них. Было непонятно, был ли это туман или же дым от сигары неизвестного.

«Кто это? Что ему нужно?»

— Держи, — незнакомец швырнул что-то в сторону Альфреда.

Небольшой предмет упал на каменную плитку тротуара со звенящим звуком.

— Что это?

— Подарок.

Мощный свет фонарика, ранее прорезающий непроглядный мрак ночи, внезапно погас. Телефон перестал подавать какие-либо признаки жизни.

— Иногда то, чего ты ждешь, можно буквально найти и с закрытыми глазами.

Альфред нащупал небольшой предмет напоминающий часы.

Незнакомец достал из кармана бензиновую зажигалку и поджог новую сигару. Яркий свет от зажигалки распространился, повсюду осветив видавшие виды часы в руках Альфреда, но не лицо незнакомца, на которого тот смотрел, будто под гипнозом.

— Что это?

— Этот предмет сбросит с тебя оковы. С ним, ты почувствуешь что такое — действовать.

— Это какая-то шутка?

Незнакомец приподнял свою шляпу и сделал глубокую затяжку. Его глаза засияли ярко-золотым в темноте.

— Кто ты? Бог?

— Не упоминай имя господне всуе. И не неси чушь.

— Тогда кто ты и что это?

— Это то, чего ты желал всю свою жизнь. Этот подарок ты оценишь по достоинству.

Альфред попытался разглядеть часы в темноте, тщетно пытаясь включить свой телефон.

— Не беспокойся о нашем общем знакомом и иди домой. Скоро твоя жизнь изменится до неузнаваемости. Обещаю.

Придя домой, мужчина рухнул на кровать, мгновенно провалившись в темноту.

***

Протерев глаза ото сна, Альфред посмотрел на свое запястье. Разнообразные узоры из переплетающихся линий украшали стальной ремешок часов, состоящий из многочисленных сегментов. Под круглым стеклом, на серебряном корпусе, располагался старинный циферблат с римскими цифрами по кругу. Стрелки, впрочем, отсутствовали в принципе. В центре — едва видимые пять цифр.

«Один, восемь, три, ноль, девять. Что это значит?» — Подумал Альфред и попытался снять часы с запястья.

Бесполезно. Сколько бы он не пытался, пряжка не поддавалась.

«Сбросить оковы? Кто же ты такой? И чего тебе было нужно?» — Мужчина оглядится по сторонам.

— Глупость!

Выйдя из своего люксового номера, он направился в ближайший магазин.

Сложив изрядное количество дорогой выпивки в корзину, он подошел к кассе.

— С вас двести сорок евро, — улыбнувшись, ответил кассир.

Альфред, потянувшись за бумажником к заднему карману, почувствовал сильный толчок, что свалил его с ног.

— Вытряхивай все бабло из кассы! — Перед ним стояла пара мужчин в масках, угрожающих присутствующим пистолетами.

— Мы только что открылись, касса пуста, — испуганным голосом ответил кассир подняв руки.

— Не играйся со мной, сука! Гони бабло! Живо вскрыл кассу!

— Братан, у него реально нет денег, — удивленно ответил, опустивший голову за прилавок грабитель.

— Блядь! Тогда пусть выворачивают карманы посетители! Слышь, бабка, гони сюда бумажник!

— У меня с собой только карточка.

— Ты, старая сука поиграть со мной хочешь?!

— Нет, что вы. У меня с собой только карта, — испуганно, явно опасаясь за свою жизнь, ответила старушка и достала из сумочки пластиковую карту.

Прозвучала пара выстрелов.

На лицо и куртку Альфреда упали несколько алых капель. Поняв, что случилось, он оцепенел от страха.

— Ну, что, уроды? Кто еще хочет со мной поиграть? Ты? — Пистолет устремился в лицо лежащему мужчине.

— Нет! У меня есть деньги!

— Ну, давай, выворачивай карманы!

Альфред бегло сунул руку в карман и обнаружил, что в нем, пусто.

— Живее блядь!

— Я оставил бумажник в гостинице…

— Че?! Да ты должно быть шутишь! — Разъяренно ответил грабитель и нажал на спусковой крючок.

Прозвучал щелчок, и жизнь молодого мужчины словно пронеслась перед его глазами.

— Осечка? — Удивленно подметил грабитель и передернул затвор пистолета.

Пуля упала на блестящий, недавно натертый до блеска кафель и покатилась куда-то под прилавок.

Еще щелчок и кадры из жизни вновь летят перед глазами.

— Ты чо блядь?! Издеваешься, братан?! — Послышался бешеный крик второго и уже он направил свой пистолет в лицо Альфреда.

Вновь щелчок и в очередной раз жизнь пролетает перед глазами.

— Какого хуя?! — Удивленно выкрикнул второй.

Альфред в оцепенении посмотрел на свою руку.

«Часы… Цифры… Цифры! Они показывают количество дней, сколько я буду жить!» — Молниеносно подумал мужчина и, отринув страх, мгновенно встал.

— Ты чо сука? Решил поиграть с судьбой? — Выкрикнул грабитель и, передернув затвор, попытался выстрелить еще раз.

Осечка. Снова. Опять. Еще и еще. Как бы грабители не пытались, у них не получилось сделать ни единого выстрела. Патроны катились по полу, закатываясь под стеллажи и.

Альфред почувствовал новое чувство, облегчение, и со всей силы ударил грабителя по лицу сбив того с ног.

— Ты чо вытворяешь?!

— Давай! Попробуй еще раз, ублюдок! — Бесстрашным голосом на весь магазин выкрикнул Альфред.

— Пуленепробиваемый да? А как насчет ножа в глотку? — Выбросив пистолет и достав нож, кинулся на мужчину второй, но упал на пол после нескольких выстрелов в спину.

Полицейские, вошедшие через главный вход, ликвидировали отвлекшегося грабителя, открыв по нему прицельный огонь почти вплотную.

«Не может быть!» — Подумал Альфред.

Спустя пару часов после дачи показания полицейским и интервью новостному каналу, мужчина направился обратно домой, получив несомненно приятный подарок от магазина в виде бонусной карты на пятьсот евро.

«Я неуязвимый!» — непроизвольно растянув губы в зловещей улыбке, шагая по улице, думал он.

— Эти суки! Томас! Райли! Вильям! Джеймс! И Оливия! Вы все, суки, бля, заплатите! Вы все будете у меня отсасывать! Я трахну вас всех по очереди, а вы все будете смотреть, и ронять сопли и слезы как побитые шлюхи! Я приеду к вам всем лично и накормлю вас всех своим дерьмом! А все остальные, суки, бля, следующие! С любовь Альфред! — Шагнув на пешеходный переход, на красный свет, бубня себе под нос Альфред, не заметил, как на полной скорости в его сторону несется автобус.

Очнувшись на больничной койке, мужчина, оглядев комнату, увидел знакомый силуэт в плаще. Незнакомец смотрел в окно на окутанный ливнем город и курил сигару, которая постепенно наполняла все помещение дымом.

— Вчера ты задал мне вопрос, на который как тебе, казалось, я не ответил — «Бог?» Нет. Я тот, кто ищет казусы. Мне лестно лицезреть события, которые не зависят от чьей либо воли. Тому, кому, как кажется, подвластно все.

Альфред, без возможности что-либо ответить попытался заговорить, но из горла раздавался лишь невнятный сип.

— Нет. Я не Дьявол. Хотя знаком с ним лично, — все таким же, как и вчера, холодным, равнодушным голосом ответил незнакомец, взяв Альфреда за запястье. — Один, восемь, три, ноль, ноль. Ты все правильно понял, это дни, до твоей кончины.

Развернувшись и уже дойдя до двери и взявшись за ручку, незнакомец будто, вспомнив что-то важное, остановился.

— Точно. Был же еще вопрос, на который я тебе так и не ответил. Слушай внимательно. Надеюсь, я успею дать ответ, пока ты окончательно не потерял свой слух. Люди называют меня господин…