Шляпа рептилоида.

Защитить корабль от паразитов можно на этапе постройки, пустив на доски внешней обшивки деревья ценных пород деревьев, произрастающих в тропиках — очень плотные и твердые, они почти не поддаются гниению и паразитам. Например, тиковое дерево, используемое в судостроении, — его древесина содержит кремний в приличном количестве и не боится древоточцев (не только морских, сухопутные термиты тоже пасуют перед тиком).

Но такие породы деревьев редки и очень дороги, их использовали для кораблей особых, когда долговечность была важна, а с расходами не считались. Для манильских галеонов, например. Или для «Виктории», флагманского корабля Нельсона, сохранившегося до наших дней. Ни рядовым военным кораблям, ни коммерческим или приватирским шхунам и бригам такая роскошь не полагалась, равно как и обшивка корпуса медным листом, к тому же очень утяжелявшая судно.

Точинов Виктор. Одиссея капитана Флинта, или Остров без сокровищ 2.

В чёрном-чёрном офисе начинался вечерний сбор. Орден Гиперборейцев никогда не скупился на убранство, так что тиковый лакированный стол на 20 человек был заставлен серебряными подсвечниками, а сами свечи источали аромат первобытных джунглей из-за мускусной добавки в настоящее китовое сало, из которого они были сделаны. Стены были занавешены шёлковыми занавесками, красными с золотой вышивкой в форме древних замков самого Великого Туле.

Верховный Магистр дождался, пока все рассядутся. Его красный плащ с капюшоном был украшен на правом плече вышивкой в форме черепа с большой «зубастой» короной и живописными ветками акации. У всех остальных плащи были красно-бурыми и с вышивкой на правом же плече в форме кинжала в правой глазнице черепа с острозубой небольшой короной.

Свечи затрещали, и сально-мускусный аромат ещё сильнее распространился по залу. Кто-то хмыкнул, но Церемония Открытия Врат требовала полной тишины.

Верховный Магистр поднялся и поднял огромный кубок, один из 20, которые стояли на столах напротив каждого. Кубки были позолоченными, с кольцом из настоящих маленьких рубинов и узорами в форме змеи, как бы обвившейся вокруг ножки. Разумеется, змея была тоже с рубиновыми глазами.

Верховный Магистр пафосно вздохнул, взял в руки один из подсвечников и начал свою хорошо подготовленную речь:

Уважаемые Дети Гипербореи, единственные, кто сохранил Священную Память об истинном прошлом человечества. Приветствую сегодня всех вас. Приветствую и врагов наших, что открыли сегодня Врата Му, и проклятая Лемурия снова попыталась вернуться и сразиться с нами. Но она снова была отброшена через Врата Небытия, обратно в свой положенный ей самой судьбой место. Горе и смерть всем, отринувшим Руку Судьбы, что лепит и лепит века, а потом сокрушает их!

Сегодня удовлетворим мы Руку Судьбы нашей скромной жертвой. Выпьем же крови жизни, что дали нам двадцать невинных младенцев невинных, дабы силы были в нас!

За Гиперборею!

— За Гиперборею! — прокатилось по залу, и все выпили ужасный напиток, что из крови пропавших без вести младенцев состоял и небольшого количества антикоагулянтов, дабы за час с небольшим не свернулась невинная кровь. Пол-литра в каждом кубке.

Вдруг один из красно-бурых капюшонов захрипел и задрожал, упал на стол, сметая машущими туда-сюда руками подсвечники, и их еле поймали остальные. Капюшон спал с лица несчастного, и все увидели его покрытые кровавой пеной губы с до предела выкаченными, налитыми кровью глазами. Лицо его словно готовилось лопнуть, таким оно стало красным. Он хрипел, схватив соседа мёртвой хваткой за горло, и тот безрезультатно пытался ослабить смертельный захват. Раздался тихий, приглушенный капюшоном хруст, и схваченный потерял сознание.

Верховный Магистр достал из складок плаща кинжал с серебрянными и золотыми узорами и зычно прикрикнул на всех, и паника прекратилась.

— Несите его сюда! И нашего убитого Брата тоже! — скомандовал он, — Да станет стол наш алтарём, где Неверный заплатил жизнью за то, что отступил от нашего Пути, а наш брат пал в бою с ним! Жертвенный кубок и Алые Свечи Кормления сюда, быстро!

В общем, двоих мертвецов разложили на столе, и все достали из-под стола кубки, оброненные в суматохе.

— За то, что отступил ты от Пути Гипербореи, очистишься лишь кровью своей и сердцем своим, Коричневый Брат! — сказал Великий Магистр и вырезал сердце убитому ядом, а затем кинул его в огонь камина, что был позади его кресла-трона.

— Кровь смысла кровь, огонь освободил душу! — речитативом прочитали все.

Затем церемония повторилась для убитого, но речитатив был другой.

— Серый брат, ты пал жертвой в бою против Лемурии! И твоя кровь станет нам пищей, дабы силы твои не истаяли верные! — произнесли, а Верховный магистр наполнил кубки всех присутствующих.

— Силы Верных придут верным! — произнесли все и выпили кровь своего брата по вере.

Тела убитых завернули в лежавшие под столом багровые покрывала, и прислуга убрала их, и домна металлургического завода убрала их от людских глаз, ведь именно около огня собираются гиперборейцы, а Верховный Магистр купил завод именно ради этого.

Едва все начали раздеваться, готовя свою повседневную одежду, в Тайные Залы ворвалась полиция. Все гиперборейцы были повязаны.

— Ну что, рептилоиды, допрыгались! — смеялись менты, — шляпы недоделанные! Нибиру или как-то там, вместо кожаных шляп у вас будут кожаные флейты.

— Жалко только Шляпу Рептилоида! — говорил напарник уже в участке, — Впрочем, его так и так бы убили! Хорошо, его смерть помогла раскрыть это осиное гнездо.

— Сектанты полоумные!

— Это точно. С учётом того, сколько семей жаждут их крови, на зоне долго им не прожить.