Глава 30 Черт-те-что / Волчок / Оленева Наталья
 

Глава 30 Черт-те-что

0.00
 
Глава 30 Черт-те-что

Крышка кастрюли звонко съехала, закрыв щель над кипящим супом. Словно ей в ответ, забрекотала пружинами раскладушка, с которой медленно поднялся Север. Он посмотрел на часы и с досадой заметил, что уже одиннадцать — в деревне это, считай, весь день прошел. Естественно, все уже встали и нашли себе дело. Несмотря на середину дня, за окном было темно и серо. Под стать настроению.

Суп полез из кастрюли, шипя на раскаленной печной плите. Север вскочил и голыми руками полез сдвигать крышку, обжигаясь о миниатюрную ручку с пробкой. Внезапная задача помогла окончательно проснуться. Открыв кастрюлю, он сунул обожженые пальцы холодной водой из умывальника. Заодно и умылся. Не вытираясь, — испаряющаяся вода приятно остужала опухшее после бессонной ночи и проспанного утра лицо, — он убрал раскладушку, пристроив ее за печкой и переполз за стол. На столе в сковороде остывала яичница с мясом. Он вспомнил про маму. И аппетит резко пропал.

Смерть матери не укладывалась в голове. Все в ней было неправильно, не по-человечески: и то что он опоздал к ней всего на месяц, и сгоревший дом вместо могилы. У него просто все отобрали, хотя он не просто так болтался. Он становился мужчиной, каким его и хотели видеть. А теперь, когда он им стал и вернулся с добычей, его все бросили. А самое обидное — за все это не с кого было спросить. Хотя почему не с кого? А как же родная любимая сестра?

Дверь открылась и комнату ворвался холодный воздух. Пришла Ялка с водой. Север подхватил тяжелое ведро и поставил на табурет возле умывальника.

— Да я сама, — охнула женщина. — Ну. Ладно. Спасибо. Ты кушай. Щас Марька придет, будем чай пить, — произнесла она обычным тоном заботливой хозяйки. Она знала, что Севру открылась все правда, но не причитала, не жалела его напоказ, чтобы лишний раз не бередить душевную рану. За это он был ей признателен.

— А где она?

— В соседнем доме. Порядок наводит.

— Зачем?

— Сегодня приедет обоз. Охотники там ночуют.

— Обоз?

— Они привозят нам продукты. Сначала едут в Чертовы Рога, там вроде еще две семьи осталось, а потом через нас возвращаются в город.

— Что, просто так? С чего это князь расщедрился?

— Гарюшка распорядилась. Мы даже не ожидали. Бедная девочка, такое пережила. Совсем одна осталась. Мы ее почти и не видели.

— Она там что, хозяйка продуктового склада?

— Почему? Марька тебе вчера не рассказала? — удивилась женщина.

— Нет, — неуверенно произнес Север, скорбно вспоминая, что после прогулки к «могиле» они с Марийкой особо не разговаривали. — А что?

— Ох, милый. Гарьюшка же за князя выходит. Как знала, что оборотень найдется.

— За князя? Зачем? И причем тут оборотень?

— Как это? Вас же за ним посылали, а зачем не сказали? — удивилась Ялка.

Может и сказали, но только тем, кого за этим оборотнем и отправляли. Север умолчал о том, что он сам в последний момент без приказа вместо другого охотника сунулся. В тонкости задания никто не посвящал. А ему было достаточно знать, что князю нужен живой оборотень, одна штука.

— Да так. Послали и послали, — соврал Север. — Без подробностей.

— А. Ну так вот. Оборотень — это наследник, получается, княжичий, вроде как внук от первой дочери. Потому и дар Змеешний к нему переходит, а не к Ареське. Без него на его светлости Лютомире вся блажь и закончится. Не знаю, почему так вышло, слухи разные, но это уже и неважно. Главное, что как только оборотень свое наследство передаст, жертвы будут не нужны, и мы сможем уехать в город.

Оторопело уставившись на женщину, Север сел на лавку. Он начал понимать почему с ним так поступили. Но Ялка все равно уже начала объяснять.

— Ты прости, что мы так с тобой, — горько сказала она. — Мы ведь почему до сих пор здесь — Змей жертв берет чуть не каждую неделю, чтоб он подавился. И выбирает самых красивых. Марька говорит, что это совпадение, суеверная чепуха. Не боится ехать. Из упрямства даже хотела прижечь себе лицо раскаленной кочергой. Ивар тогда ее этой кочергой чуть не отлупил, да в черта бросил. И пригрозил ей, что отвезет в город одну. Так она и ходит по пустой деревне мрачнее тучи. Подружки да ребята разъехались, а кого птицы прибрали. А ты как приехал, так она засияла вся! Ты не сердись на нее. Она не хотела участвовать в этом. Ивар ее заставил.

Север сглотнул подкативший к горлу ком. Они тут выжить пытаются, а он Марийке вчера такого наговорил.

— Я понимаю, теть Ял, я не сержусь, — дрожащим голосом заговорил он, мотая головой. — Как я могу? Я ведь не знал… И даже не думал. Я сам виноват.

— Что ты! Ни в чем ты не виноват! — Ялка потрясла его за плечо и по-матерински крепко прижала к груди. — Даже не думай! Бедный мальчик. Мне очень жаль Вессу. Не смогли мы ее уберечь. Но это болезнь виновата, а не ты. Не смей думать, что это из-за тебя.

— А… ага, — расплывчато пробормотал Север в колючую теплую кофту.

— Не забывай только, что ты не один. Ты для нас всегда родной. Главное, не опускай руки. Все образуется. Ясно? — Ялка отстранилась и потрепала Севра за щеку. — Хорошо?

— Ага.

На печке снова зашипело. Ялка метнулась ловить убегающий суп. Север не мог оставаться в доме без дела и пообещал наколоть дров. Нужен был свежий воздух, чтобы распутать гирлянду из скопившихся мыслей и новой информации. Он обул огородные ботинки, набросил фуфайку, не застегиваясь, и вышел во двор.

Свинцовое небо обещало ранний снег, либо сильный ливень. Холодный воздух леденил чуть влажную футболку под распахнутой фуфайкой, вызывая легкий озноб. Но когда охотник начал работать топором, ему быстро стало жарко. Увлекшись, он рубил с таким остервенением, как будто это деревяшки виноваты во всех его бедах.

Разговор с Ялкой немного его успокоил. Но этот покой был поверхностный и ненадежный, как лед на реке весной. Подо льдом таилась бурная река — гнев и непонимание. Злился он отнюдь не на обман с оборотнем. Разве он вправе осуждать людей за то, что они просто ухватились за единственный шанс выбраться из умирающей деревни? А Влад не так уж и пострадает, если все, что Лютомир от него хочет это передача наследства.

Север злился на свою жизнь. Он хотел только лучшего. Старался изо всех сил, чтобы закончить обучение и попасть в охотничью дружину в городе. Хоть его и не взяли на миссию по поиску оборотня — что тоже было странно, учитывая его дар, — он не сдался и занял место одного из охотников. Пусть и обманным путем. Но этот обман стоил ему невероятных душевных мук и смекалки. А в итоге, двенадцать лет обучения и два месяца погони за оборотнем — черту под хвост.

Что еще хуже — даже здесь его Гарья обскакала. Всем успела помочь. "Бедная девочка", ага, как бы не так, — обиженно сопя, думал Север. — Так "переживала", что сразу умотала и не абы куда, а во дворец и под венец. Быстро устроилась. Наверняка она и не ухаживала особо за мамой. И дом сожгла ему назло, в этом он даже не сомневался.

Он рубанул с такой злостью, что четвертинка головешки развалилась еще на четыре щепки. Это уже не дрова, а хворост какой-то. Еще и топор застрял в чурбане. Пришлось упереться в него ногой и расшатывать увязшее лезвие. Скрип, издаваемый при этом, напоминал ехидное хихиканье.

"Даже топор не научился держать" — прозвучала в голове ядовитая усмешка сестры.

Разозлившись, Север рванул рукоять. Высвободившийся топор чуть не угодил ему по зубам. Натолкнувшись спиной на стенку дома, он только теперь заметил боковым зрением фигуру у калитки и резко обернулся.

— Доброе утро, — сказала Марийка.

Голос ее был, как всегда, мягким и ровным, но сейчас казался холодным, отрепетированным, словно был скопирован пересмешником.

Зайдя во двор, она закрыла калитку. Они с Ялкой до сих пор так делали. Наверное, по привычке. От кого здесь закрываться? Соседей-то давно нет. Если только от обглода* — наглой твари, разоряющей огороды. Так ему-то двери не нужны, захочет — забор сломает да и возьмет что приглянется. Скорее всего, закрытая калитка сохраняла иллюзию, что в деревне кроме них есть еще люди.

— Доброе утро, — ответил запыхавшийся Север куда менее теплым тоном, чем рассчитывал.

Девушка опустила взгляд и пошла в дом.

— Ну, молодец, — сказал охотник сам себе с безнадежным вздохом.

Вот кого ему было жаль — Марийку, единственную подругу. Она винила себя за то, что не рассказала взрослым о его побеге, что не уберегла его мать, и за то, что ее собственные родители вынуждены были жить в этой дыре. Вот она и умолчала о том, почему на самом деле они "украли" оборотня. С таким грузом загонов она еще умудрялась держаться непринужденно и доброжелательно. Позавчера, конечно, она действительно была веселее, звонко смеялась и была искренне рада его видеть. Глаза ее по-настоящему блестели. А потом, после разговора об оборотне и похода к Севкиному дому девушка словно осадила себя. И нельзя сказать, что они поссорились — она не избегала его взгляда, — но и особой теплоты в глазах уже не было.

Стук упавшего полена, заставил Севра обернуться и испуганно замереть.

На чурбане сидел черт. В тени дровника на кучке поленьев — еще один, поменьше и потому не такой смелый. Тот, что сидел на пне, глядел на охотника прямо и нагло, без всякого страха. А вот Севру жутко стало. Так близко они подходить не должны.

Домовые черти — те же крысы, — почуют наживу и приведут с собой десятки собратьев. Только в отличие от грызунов, которые разносят только блох да заразу, черти в большом количестве навлекают на жителей дома апатию, тревожность и страх, превращая их жизнь в кошмар и доводя их до помутнения рассудка — "чертовой болезни". Последнюю стадию можно было заработать еще быстрее, просто по неосторожности дав черту себя укусить.

Север своим упадническим духом привлек целых двоих чертей. Так себе достижение.

— А ну! Пшел! — рыкнул Север и замахнулся топором.

Но не тут-то было. Черт не шелохнулся. Только в самую последнюю секунду увернулся от топора, отпрыгнув лишь на пару шагов. Север разозлился и пошел на него.

— Кому сказал...!

С трудом, наглую нечисть удалось прогнать за забор. А вот второй черт, видать, затупил и заметался по дровнику. Севра посетила шальная мысль мальчишки увидавшего в канаве пиявку — а что будет если поймать.

Существовала крылатая фраза "Поймать черта за хвост". Ей приписывали два разных значения: отвагу, граничащую с глупостью и отчаянную доблесть, пересилившую брезгливость. Руки так и зачесались проверить, которое суеверие верно. А заодно показать гнусной твари, какие в этом доме его ждут почести. Да и на ком еще можно выместить злость без ущерба для совести, если не на черте? Угнетенная проблемами душа требовала безумного поступка.

Бесенок оказался вертким как жук. Вдвоем с охотником они устроили в дровянике поленный апокалипсис. Ровно уложенные ряды поленьев сыпались на пол. Но старания окупились, и Север впервые в жизни все-таки смог ухватить юркий хвост. Правда, сразу же с болезненным шипением отпустил.

— Вот, черт!

Черт убежал, а Север стоял и рассматривал свою ладонь, покрытую колючим ковром плотно засевших под кожу черных шерстинок. Доказано: Севка — отважный дурак, граничащий с глупостью, пересилившей отчаяние. Даже в дом возвращаться было стыдно.

— Пельмешки… из пересмешки…, — только и вымолвила Марийка, уронив недочищенную картофелину миску с водой, когда на пороге молча возник насупленный Север, держа перед собой руку, черную от известно чьей шерсти.

Ялка, заслышав замечание дочери, вышла из своей комнаты за печкой и всплеснула руками.

— Я там это… дров наколол, — сказал Север и осторожно посмотрел на подругу.

Та медленно улыбнулась и из нее вырвался нервный смешок. А потом она заразительно расхохоталась. С головокружительным облегчением, Север засмеялся вместе с ней и Ялкой.

Правда, его смех постепенно превратился в обреченные, но от этого не менее комичные всхлипы.

Вечер обещал быть долгим.

 

* Обглод — бесстрашное всеядное животное похожее на смесь крысы и медведя. Питается всяким мусором: от ядовитых грибов протухших овощей до валенок и тряпок. Селится в норах рядом с деревнями и разоряет огороды. Может напасть без причины и так же сдуру уйти оставив покалеченную жертву ползти домой или умирать от потери крови. Мясо обглода токсично, если не знать, как правильно его готовить.

  • История Александра / Секретный-икс 2. Человек без имени. / Чиловег Саундрыг
  • "Исповедальня" / Билли Фокс
  • Глава 3 / Ангел Пустоты / Геллер Ирина
  • Баллада подарков / Баллады / Зауэр Ирина
  • Шестисемишки 7 / Уна Ирина
  • Это фантастика! (Лара Бор, литературный обзор) / Дневник Птицелова. Записки / П. Фрагорийский (Птицелов)
  • из пропасти(акро) / Аделина Мирт
  • Стихотворные афоризмы / В четыре строки / Хрипков Николай Иванович
  • Передоз (ты мой наркотик) / Меллори Елена
  • Переплет / В ста словах / StranniK9000
  • Вечерняя прогулка. NeAmina / Сто ликов любви -  ЗАВЕРШЁННЫЙ  ЛОНГМОБ / Зима Ольга

Вставка изображения


Для того, чтобы узнать как сделать фотосет-галлерею изображений перейдите по этой ссылке


Только зарегистрированные и авторизованные пользователи могут оставлять комментарии.
Если вы используете ВКонтакте, Facebook, Twitter, Google или Яндекс, то регистрация займет у вас несколько секунд, а никаких дополнительных логинов и паролей запоминать не потребуется.
 

Авторизация


Регистрация
Напомнить пароль