Отрывок для отзыва.

Глава 1.

День моего самого большого огорчения.

Случаются в нишей жизни радости и огорчения. Если с возрастом огорчения, как правило, становятся всё более серьёзными, трансформируясь из неполученной конфеты к неполученной должности или женщине, то уровень радостей в лучшем случае остаётся неизменным. Хотя, как правило, даже уменьшается. Сложно представить, чтобы например взрослый мужчина прыгал от радости, получив на день рождения новый велосипед, а взрослая женщина безумно радовалась подаренной кукле.

Полгода назад в моей жизни произошло самое большое огорчение, которого я никак не мог ожидать, так как не думал, что такое вообще может произойти.

Но о нём чуть позже. Начнём по порядку. Меня зовут Александр, можно просто — Саша, а друзья и вовсе зовут «Саня». Мне двадцать четыре года. Рост средний, как и вес. Я «тёмненький», так что хоть и русский, но жители Татарстана, например, часто принимают за своего. Начинают говорить со мной на своём родном языке, а когда говорю, что не понимаю, упрекают, что не знаю «родного» языка.

Занимался я, как и среднестатистический оболтус нашего времени всем понемногу: окончил институт (инженер-металлург кстати), время от времени пьянки-гулянки, ну и само собой занимался боевыми единоборствами (непрофессионально, а так для души), ходил в качалку, было несколько друзей обоих полов. Ну и ещё были некоторые несерьёзные увлечения, упоминать о которых пока не стоит.

Родом я из деревни, так что хоть и жил в городе, но изредка наведывался в отчий дом, помочь по хозяйству, да в лес сходить, хоть на рыбалку, хоть за грибами, хоть просто так — развеяться, отдохнуть от городской суеты. Такой вот бесплатный экотуризм на дому.

Отправился я в лес и в день моего самого большого огорчения. Пошёл как назло один. Год выдался урожайный на кедровый орех, но вокруг деревни ушлые местные бабушки все опавшие шишки собрали (да-да была осень и вся сопутствующая листотень вокруг).

Так вот: мы с отцом в прошлые годы иногда наведывались в кедрач, что километрах в десяти от деревни. Я, взяв с собой большой мешок, обед в рюкзаке и компактную шелушилку, отправился в этот кедрач, несмотря на причитания матери «А вдруг медведь!».

Шёл быстро, пару раз переходя на лёгкий бег (не от того что так спешил, а просто ради тренировки). Поэтому где-то через пару часов был на месте. Прикрутил к дереву шелушилку, взял мешок и в позе «дачник возле грядки» ходил и никого не трогал, кроме кедровых шишек, разумеется. Но они не возражали, чтобы их трогали.

Возле очередного кедра вышло так, не знаю почему, но всё в том же положении, пятился я назад и закидывал шишки в мешок. Вдруг я упёрся своим задом во что-то мягкое и большое…

Сразу же в голове зародились нехорошие мысли. Медленно обернувшись, я увидел Его. Мама… Медведь!

— Ааааа!

Лишь по прошествии немалого количества времени я понял, что медведь испугался меня не меньше чем я его, так как, едва увидев меня сам запрыгнул на кедр и обхватил его лапами. Но в тот момент никаких мыслей у меня в голове не было. Моё тело превратилось в орудие бега, а мысли превратились в крик.

— Ааааа!

Я бежал по лесу и орал как идиот. Не знаю в какую сторону я бежал, не знаю сколько времени. Но в какой-то момент я понял, что лёгкие вот-вот разорвутся от усталости, а ноги согнутся, словно ватные и я рухну на землю, потому что очень-очень устал. Я обернулся — за мной никто не гнался (бедный косолапый, наверное, по-прежнему сидел в обнимку с кедром). Тогда я упал спиной прямо на опавшую хвою.

Постепенно, дыхание, нервы и мысли приходили в порядок. Я стал оглядываться по сторонам. Тут на меня накатила волна смеха. Я ржал как ненормальный. Не знаю, что было основной причиной смеха: перенесённый только что колоссальный стресс или то, что я понял, что лежу на мешке с кедровыми шишками — я так испугался, что во время бега забыл о нём и не догадался его бросить.

— Твою ж дивизию! — Вырвалось у меня из уст, едва я отошёл от смеха. Я понял, что заблудился и понятия не имею куда идти. Я знал, что кедрач находится к северу от деревни. Следовательно, до побега от медведя мне нужно было идти на юг, чтобы вернуться домой. Не знаю, в каком направлении я убегал от медведя, но мне казалось, что и сейчас нужно идти на юг.

Я стал искать на деревьях мох. Мох рос повсюду. Из-за густых туч и крон деревьев невозможно было определить в какой стороне Солнце. Других методов ориентирования на местности кроме мха и компаса из часов со стрелками и Солнца я не вспомнил.

Сидеть на месте и ждать спасения я побоялся. Была высока вероятность, что по следам придёт медведь, который поймёт, что опасности двуногое, быстро бегающее и кричащее существо не представляло. Ну, по крайней мере, я так думал. Решил идти в ту сторону, что подсказало мне чутьё.

Я шёл. Шло время. Солнце садилось. Деревни видно не было. Я понял, что иду ни туда.

Решил больше не искать приключений на свою пятую точку, а развести костёр и ждать помощи. Кто-нибудь обязательно пойдёт меня искать и найдёт, а чем дальше я уйду, тем будет хуже мне.

Нашёл подходящую полянку для привала. Разжёг огонь, благо спички лежали в кармане. Неподалёку бежал ручей, решил спуститься и утолить жажду.

Спускаясь, увидел метрах в пятидесяти вниз по течению ручья в пойме тёмное пятно на берегу, чем-то очень похожее на пещеру. Стало интересно. Сперва подумал, что это обвалившееся логово бобра. Однако подойдя ближе увидел, что это действительно пещера, вход в которую зарос кустарником. Включил фонарик на смартфоне (жаль связь в лесу не ловит), проломился через ветки, зашёл внутрь.

Странно было здесь находиться. Никогда не слышал, что в наших краях есть пещеры. Это ведь особая геология должна быть, течения, эрозия почвы или что там ещё — не знаток я таких вещей.

Но любопытство победило, пошёл вглубь. Чем дальше шёл, тем шире становилась пещера. Наконец дошёл до некого подобия комнаты в пещере. Разглядеть её полностью не удавалось — слабенький фонарик смартфона светил не очень ярко.

Посреди комнаты я наткнулся на какой-то постамент. Сперва подумал, что это какой-то языческий каменный идол. Стало жутковато. Вдруг здесь какие-нибудь сектанты проводят обряды жертвоприношения.

— Тьфу! — Вырвалось у меня. Какое жертвоприношение в глухом лесу, в пещере, вход в которую густо зарос кустарником. Тут людей как минимум сотню лет не было.

Лучше рассмотрев постамент, я понял, что это не идол вовсе, а что-то вроде стойки с кнопками и дисплеем. Вновь стало не по себе, так теперь я подумал, что это какой-то военный склад радиационных отходов или что-то подобное, а это пульт управления. Всё же любопытство победило, решил не уносить ноги как можно скорее, а смести рукой пыль с пульта и нечаянно нажал на нём какую-то кнопку.

Тут я увидел в конце пещеры арку, высотой метров пять, на которой стали проявляться и светиться символы, чем-то напоминающие арабские буквы. А пространство внутри арки заполнилось какой-то мерцающей золотистой пеленой. Устройство отдалённо напоминало звёздные врата из одноимённого фильма. Я твёрдо решил бежать отсюда как можно скорее. Но моё тело решило иначе. Ноги мои стали, будто ватными и тряслись, словно руки у алкоголика и не слушались. Это явно не языческое капище. Это не военный склад отходов. Это… Это что-то внеземное что ли. Сделав несколько фотографий сего чуда на смартфон, я всё же убедил своё тело слушаться разума и начал пятиться назад к выходу из пещеры.

Страшно…

Это было невероятно, я почему-то был уверен, что это какой-то портал. Вот только куда. В любом случае сперва мне нужно было вернуться домой. Я направился к выходу из пещеры.

Однако этот день не был бы днём моего самого большого огорчения, если бы не Он, стоящий у входа в пещеру. Наверное, тот самый, что напугал меня в кедраче, а может и другой. Я не разглядывал, а он не представился. Медведь.

Увидев меня, он грозно зарычал и зашагал мне навстречу. Огромная рычащая туша, килограмм четыреста или пятьсот, страшная клыкастая пасть, хорошо различимая даже при столь слабом освещении. Пробежать мимо него к выходу у меня не было никакой возможности и желания. У меня не оставалось выхода, кроме портала. С разбега я прыгнул в золотистое полотно мерцающей арки.

Глава 2.

Другой мир.

Мгновение темноты перед глазами и арка осталась позади меня. Хотя это была уже другая арка, просто точно такая же, как первая — я выпрыгнул из портала с другой стороны, вновь оказавшись в пещере, но уже в другой.

Я продолжил бег, так как боялся, что медведь прыгнет за мной следом. Глаза уже привыкли к темноте, так что я хотя и с трудом, но мог видеть в темноте, ну и фонарик смартфона само собой помогал. Пещера оказалась небольшой, и я выбежал из неё за несколько секунд. Вход в пещеру был расположен под большим углом. Этакое углубление в земле, которое если отбежать на десяток метров и видно не будет.

Я ни капли не сомневался, что оказался ни в родной Тайге, а как минимум на другом конце Земли, а как максимум даже думать не хотелось где. Нужно будет запомнить место. Если меня не съест мой медведь или местный птеродактиль, то надеюсь, что смогу вернуться назад через эту же арку, хотя какую кнопку нужно будет нажимать на пьедестале для её активации, я, конечно же, не знал. Знаменитый метод «тыка» поможет. Главное не выйти куда-нибудь в вакуум или лаву.

Из мрачных раздумий меня вывел рёв, доносящийся из пещеры. Медведь… Не испугался ведь мерцающего полотна арки, зашёл. А может это и не медведь вовсе, а страж портала, под медведя замаскированный.

Я находился на каменистой возвышенности. Вокруг росли редкие кустарники. Я бегом спустился к подножию холма, так как лишь там возвышались деревья, на которых у меня был шанс укрыться от зверя.

Я знал, что убежать от медведя не смогу, но смогу переждать на дереве, пока он успокоится. Да и то удачный исход столкновения со зверем меня ждет, только если ветки дерева будут расти слишком часто, и четырёхсоткилограммовая туша не сможет сквозь них протиснуться.

Лес тут был немного похож на дальневосточный. Дикая смесь джунглей, тайги и чего-то ещё. Тут и там с деревьев свисали лианы, местами возвышались пальмы, а кустарники чередовались с гигантскими папоротниками. Я запрыгнул на первое попавшееся деревце и стал карабкаться вверх. Не лазал по деревьям с детства, но лошадиная доза адреналина в крови заставила организм вспомнить, как это делал даже не я в детстве, а как это делали сотни тысяч лет назад мои очень далёкие предки. Так что на дерево я не влез, а буквально влетел с такой же скоростью, с той же скоростью, что и бежал. Залез почти на самую макушку. По руке ползла гусеница. Рот почему-то оказался забит хвоёй. Я чувствовал, как по ноге стекает тонкая струйка крови. Штаны и ноги были разодраны ветвями.

Медведь к дереву подошёл вальяжно, не торопясь. Задрал морду, посмотрел на меня. Я думал, что он полезет вслед за мной. Но нет, он встал на задние лапы, передними навалился на дерево и начал шатать его. Дерево было не слишком толстым, а медведь большим и сильным. Вниз словно дождь полетели хвоя, гусеницы и немногочисленные шишки, похожие на еловые. Я на макушке дерева болтался как репей на хвосте у дворняги и едва не полетел вниз вслед за гусеницам и шишкам. Всегда знал, что умру какой-нибудь особо глупой и нелепой смертью. Например от сосульки с крыши. Ну или сейчас момент был как нельзя более подходящий.

Умирать, правда, очень уж не хотелось, несмотря на обстоятельства. Дерево хоть и болталось под напором лап медведя, но мужественно и смело, как подобает настоящему дереву, держалось корнями за землю. Я раскачивался на его макушке, но руки намертво вцепились в ствол. Медведь не унимался. Покачиваясь, я стал разглядывать местность. Мы с косолапым однозначно оказались где-то в предгорьях. Предгорьях покрытых смешанным лесом. Воздух был влажным и свежим. Пахло морем. Откуда-то из леса доносились встревоженные крики птиц.

Я так и не мог понять, где же нахожусь: на Земле или портал перенёс меня куда-то в иной мир. Ну, по крайней мере, я не ощущал каких-либо отличий от Земли. Солнце такое же, как дома — маленькое и жёлтое, сила тяжести вроде такая же, Луны пока не видно.

Прошло несколько часов. Медведь так и не унимался. Я уж не знаю, чем я ему так насолил. Шёл бы себе, шишки кушал, так нет, то ходит вокруг дерева и рычит, то расшатывает его, пытаясь меня сбросить. Может быть, и вправду это страж портала и не успокоится, пока не уничтожит незаконного нарушителя границы.

Я как мог, пытался отгонять его: кричал, кинул шапкой. Те, кто советует в таких случаях помочиться на медведя, чтобы отпугнуть — пусть сами попробуют сделать это из моего скрюченного и шаткого положения.

Тут за кустами раздался какой-то шум, похожий на треск ветвей. Мы с косолапым притихли, дружно посмотрели в сторону шума. Из кустов вышел… Человек? Да, кажется, это был человек, мне сложно было его рассмотреть. Он шёл в нашу сторону. Одет он был немного странно: коричневый плащ с поясом, капюшон на голове, высокие сапоги, трость в руке, похож на монаха (может я на Тибете?). Больше мне разглядеть не удалось.

Косолапый, как мне показалось, обрадовался появлению новой порции мяса. Я-то с дерева не слезал, меня можно и на потом оставить. Вслед за первым вышли ещё двое, но уже в серых плащах. За ними вышло ещё человек десять, я точно не считал. Эти уже были одеты в какие-то грубые рубахи и штаны, похожие на средневековые. В руках у них были копья.

Мишка, оценив баланс сил, приуныл. Собирался попятиться назад на холм. Наверное, мечтал вернуться домой через портал. Не тут-то было.

Человек, что первым вышел из леса, что-то сказал остальным. Те, что были в рубахах откуда-то достали сети, стали потихоньку приближаться к медведю. Косолапый пятился и рычал. Едва он развернулся, чтобы бежать во все тяжкие, как сзади на него набросили сеть. Тут же к нему подбежал один из серых плащей, прикоснулся и что-то сделал, скорее всего, вколол какой-то транквилизатор или яд, так как мишка практически мгновенно упал и перестал шевелиться.

Затем коричневый плащ поднял голову и крикнул мне что-то вроде:

— Кам эс фарэлла рупор!

Я его понял, хотя и не знал слов, жестом он приглашал меня спускаться. Это оказалось не так просто. У меня закостенели руки и ноги. Всё тело затекло! Я не мог пошевелиться. Коричневый плащ не унимался:

— Кам эс фарэлла рупор, фаэлс!

Еле-еле я оторвал руку от дерева и стал спускаться. Не зря говорят, что вверх лезть проще, чем вниз. Даже кошке. А я всего лишь человек, притом загнанный на дерево медведем.

Я не знал кто эти люди внизу, и какие у них намерения, но надеялся что хорошие. Так что, едва спустившись, я протянул руку незнакомцу в коричневом плаще, собираясь поздороваться и поблагодарить его за спасение. Затем меня окутала тьма.