Кукурузомания

РАССКАЗЫ

«Хлеб как хлеб, только синий».

Аркадий и Борис Стругацкие. «Второе нашествие марсиан».

«Учитель: Дети, откройте тетрадки. Запишите: на ветке дерева сидела рыба.

Ученик: Марья Ивановна, но рыбы не живут на деревьях.

Учитель: Ну, это была сумасшедшая рыба».

Из детского анекдота.

Начало истории. Посадка звездолета

Была тихая августовская ночь. Серебристая луна освещала поле. Прохладный ветерок задумчиво играл листьями. Жители деревни, мирно почивали в своих теплых постелях, и ничего не предвещало… Короче.

Инопланетяне совершили посадку на кукурузное поле в три часа ночи по местному времени. Космический корабль бесшумно завис и погрузился в зеленные заросли.

Люк ушел вглубь аппарата, и из темного проема показалось явно недовольное лицо. Инопланетянин оглянулся по сторонам.

— Кто так сажает, мать вашу! — на русском языке сказал Главный.

(Главный — так звали пришельца).

Из аппарата кто-то забубнил.

— Ты у меня сейчас договоришься. Я просил совершить мягкую посадку, но не на кукурузу же. Ты глянь, сколько мы примяли!

Опять кто-то недовольно забубнил.

Главный выбрался из космического корабля. За ним спрыгнули на поваленную кукурузу еще два гуманоида. Все трое огляделись, прикидывая, куда дальше идти. Главный отстегнул фонарь от пояса, включил его и сказал:

— Северо-запад. — И указал лучом в нужном направлении.

Пятнадцать минут спустя. Первый контакт

Главный, Старший и Младший (так звали двух других пришельцев) оказались перед домом. «Как вступить в контакт? — подумал инопланетянин. — Ведь неизвестно, какая будет реакция. Была, не была». Главный постучал в дверь. Спустя минуту, ему открыли. На пороге стоял заспанный небритый мужик в семейках и майке, на ногах — тапочки.

— Чего надо? — спросил хозяин дома беззлобно.

— Мы братья по разуму, мы хотим…

— По недоразумению, — хмыкнул мужик и захлопнул дверь.

— Не понял, — удивился Старший.

— Может, мы неправильно провели анализ языка жителей этой планеты и вложили неверный смысл, применив неправильные интонацию и вербальные конструкции? — предположил Младший.

— Все я правильно применил! — возмутился Главный и вновь постучал.

На этот раз над дверью зажглась лампочка. На пороге с ружьем наперевес стоял уже недовольный мужик, который злобно пробубнил:

— Так. Если еще раз постучите, то это будет ваша последняя попытка. Вы чего, совсем ох…

— Гражданин, вы не понимаете, что происходит? Мы — инопланетяне. Мы прилетели из другого мира по очень важному…

Хозяин настороженно посмотрел на незваных гостей и захлопнул дверь.

Минуту спустя. За столом переговоров

Посовещавшись, пришельцы решили продолжить контакт. Главный громко и настойчиво постучал. Дверь открылась.

— Это была последняя попытка! Сейчас я в тебя разряжу ружье! — выплюнул угрозу хозяин дома.

Он вновь зыркнул на непрошеных гостей невысокого роста с бледно-зеленой кожей и с синим ежиком волос.

— Не получится. Ружье-то не заряжено, — твердо сказал пришелец.

— Верно, — растерялся мужик. — А откуда знаешь?

— Пустишь внутрь — скажу.

— Хм… — Мысль промелькнула в глазах. — Ну, заходи.

Так пришельцы оказались в доме. Хозяин включил свет, сел за стол, но ружье пристроил рядом с собой. Так, на всякий случай.

— Говори, — твердо сказал мужик.

— Во-первых, я — Главный. Это Старший. Это Младший. Тебя как звать?

— Михалыч.

— Здравствуй, Михалыч.

— Так как ты узнал о ружье?

— У тебя руки дрожали, следовательно, боялся, а раз боялся, значит, в чем-то не уверен. В чем? А в следующем: зарядил ружье, или нет?

— Да у меня вообще нет патронов.

— Тогда зачем оружие держать?

— Психологический эффект. — Хозяин дома попытался удержать интеллектуальность беседы на должном уровне, но сорвался: — А патроны Семеныч, гад такой, председатель хренов, конфисковал, сказав мне, ты, Михалыч, по пьяной лавочке еще пристрелишь кого-нибудь.

— Значит, испугался нас? — почему-то уточнил Старший.

— Ну, не то чтобы… — Михалыч замялся.

— А руки-то дрожали.

— Похмелье.

— Чего?

— Самогон.

— Са-мо-гон, — растягивая слово, повторил Младший. — Он состоит из двух корней. «Сам» и «гон». А что за гон?

— Вам то чего надо, братья по разуму? — сменил тему Михалыч.

— Кукуруза нужна, — признался Главный.

— На хрен? Самогон гнать?

— Нет. Топливо для нашего звездолета.

— Да не пи… и! Какие вы пришельцы, если у вас…

— Век воли не видать! — вдруг вспомнил из речевого запаса Главный. — Пошли, корабль покажу.

Сорок минут спустя. Выпили за встречу

На «пошли» Михалыч сразу согласился. Не каждый день тебе выпадает возможность видеть космический корабль вблизи, не по телевизору, да еще инопланетный звездолет. Ну, посмотрел он на их корабль. Не такой он и необычный, и не такой уж и большой, но заходить внутрь не стал, сказал лишь сухо:

— Верю. Пошли ко мне домой, обсосем эту тему.

— Ничего мы обсасывать не будем, — не понял Главный.

— Да я имел ввиду прикинем… Э-э… — Михалыч задумался. — Короче, переговорим о том, где можно добыть кукурузу.

Хотя «обсасывать тему» не пришлось. Михалыч сразу вспомнил, что в колхозных закромах есть кукуруза: прошлогодние семена. Поэтому, как только они вернулись в дом, он предложил этот вариант. Гуманоиды согласились. Свежесть кукурузы не имела значения, главное, что она есть.

— А теперь надо выпить за встречу, — подвел итог переговоров Михалыч.

— Мы не голодны, — ответил за всех Главный.

— Аппетит приходит во время еды. Я сейчас.

Михалыч вышел из дома. Через минуту он появился, обнимая драгоценный груз.

— Вот она, родная.

— Что это? — насторожился Главный.

— Ну, за встречу надо выпить? Надо. Я и принес. Не каждый день встречаешься с братьями по разуму.

Гуманоиды с недоверием смотрели на стеклянную тару, в которой плескалась бесцветная жидкость, но выпить согласились. Главный, Старший и Младший стали не братьями по разуму, а по бутылке, проще говоря, собутыльниками.

Утро. Похмелье

Стекло звякнуло. Михалыч разлепил глаза и с трудом оторвал голову от подушки. Он обвел рассеянным взглядом комнату. Звук повторился: кто-то вновь постучал в окно. «Приснится же такое, хм, пришельцы, кукуруза», — подумал Михалыч, но тут его взгляд застыл. Он увидел трех гуманоидов.

— Приехали, — шепотом произнес Михалыч.

На матрасе, постеленном на полу, укрытые тонким одеялом, спали пришельцы.

Стекло опять звякнуло. Михалыч поднялся с кровати, оделся и вышел из дома.

На пороге стоял председатель колхоза.

— Ну, чего? Дрыхнешь?

— Отдыхаю, Семеныч.

— Так всё и проспишь.

— А что случилось?

— Сам недалеко от кукурузного поля живешь, а не…

— Да знаю, знаю, — будто нехотя произнес Михалыч, отмахнувшись рукой. — НЛО приземлилось.

— Не понял? — удивился Семеныч.

— Экипаж НЛО после трудного перелета сквозь вселенную у меня отдыхает.

Председатель колхоза внимательно посмотрел на Михалыча и подумал: «А не издевается ли он?»

Ведь от Михалыча, страдающего сейчас похмельем, стоило ожидать свиньи любого размера и не потому, что он недолюбливал Семеныча, а, скорее всего, по сложившейся традиции пренебрежительного отношения к власти. Хотя сейчас, когда Советский Союз ушел в прошлое, статус Семеныча в деревне Наавосино резко изменился, если не сказать, что вовсе накрылся медным тазом.

— Да я тебе правду говорю. Пришельцы у меня.

— И чего они хотят?

— Кукурузы.

— Чего?

— Пошли. Сейчас сам все увидишь.

И председатель колхоза действительно увидел трех гуманоидов и удивился не столько их присутствию на планете Земля, сколько тому, что Михалыч не обманул.

Главный рассказал о заглохшем двигателе и о приземлении на кукурузное поле. Старший поведал о контакте, а Младший добавил в конце, что нужна кукуруза. Иначе звездолет не взлетит.

«Биотопливо», — смекнул Семеныч.

Но прежде чем идти к звездолету и разбираться на месте, как того захотел председатель, гуманоиды и Михалыч подлечились бесцветной жидкостью из стеклянной тары. Семеныч тоже присоединился, хоть и был здоров.

Полчаса спустя. На кукурузном поле

Жители села Наавосино уже протоптали тропку к космическому кораблю. Собрались почти все. Любопытство оказалось сильнее страха перед неизведанным.

Главный вновь рассказал о кукурузе. Послали сторожа Степаныча. «Для пробы достаточно небольшого ящика», — пояснили гости из другой галактики.

Когда Степаныч вернулся, гуманоиды приняли ценный груз и скрылись внутри звездолета.

— Улетят ведь, едрить твою через коромысло, и спасибо не скажут, — занервничал Степаныч.

— Будем полагаться на их разумность, — успокоил председатель.

Через пять минут внутри звездолета что-то загудело, затем хрюкнуло, и корабль заглох.

Главный вылез с кислой миной.

— Не подходит кукуруза, — сказал он. — Не тот сорт.

— Другого не держим, — развел руками председатель.

— Может, поищите, а? Если заведется, благодарны будем. Спасибо скажем.

— Спасибо не булькает.

— Хорошо. Чего вы хотите?

Председатель задумался. Он посмотрел на жителей села, ожидая от них ответа, но те молчали. Задача представлялась сложная. Хотелось всего и сразу.

— Может, звездолет? И улетим на хрен отсюда, а? — воодушевился Степаныч.

Инопланетяне запротестовали, сказав, что корабль один, но помочь в строительстве летательного аппарата смогут.

— А толку? — спросил разочаровано Семеныч. — Материалы все в перестройку еще закончились, а те, что были, сгнили или заржавели на складах. Из чего строить-то звездолет?

— Финансирования не хватает? — обрадовались пришельцы. — Ну, это не проблема. На нашем звездолете вы все найдете: и материалы, и драгоценные металлы. Лишь правильную кукурузу найдите.

Конец истории

«Вдруг» — широко распространенный литературный штамп, но именно вдруг небо потемнело. Над кукурузой завис инопланетный космический корабль еще больших размеров, чем тот, что приземлился в прошедшую ночь. События разворачивались стремительно. Из корабля, что завис над головами жителей, вырвался сноп света. По нему словно по эскалатору стали спускаться на землю пришельцы. Всего шесть гуманоидов. Они тоже оказались с бледно-зеленной кожей, но в отличие от Главного, Старшего и Младшего, которые одеты в обтягивающие костюмы, были в синих халатах с колпаками такого же цвета. Ни у кого ничего не спрашивая, шестерка в мгновение повязала трех гуманоидов и ускользнула с ними по снопу света вверх. Затем сноп исчез.

Жители Наавосино испуганно наблюдали за происходящим. Никто не пошевелился, не сказал ни слова. Они оторопели от страха.

Наконец, сноп света опять вырвался из космического корабля. Появился пришелец.

— Кто тут у вас главный? — поправляя синий колпак, строго спросил гуманоид.

Толпа расступилась перед Семенычем.

— Ну… Я… — робко ответил председатель.

— Вы, конечно, молодцы, что их вовремя задержали, но, клянусь черной дырой вселенной, была опасность для жизни.

— Погодите. Вопрос можно? — перебил председатель, немного оправившись от шока.

— Да. Слушаю?

— Они бандиты?

— Психи.

— Как?

— Чрезвычайное происшествие случилось на нашей планете. Сбежали три пациента из психиатрической клиники и угнали транспортный корабль с ломом.

— Блин! А вы кто?

— Медбратья.

— Во попали! — зашумела толпа.

— А разве не ясно, что они психи? — удивился пришелец.

— Да тут у нас в стране такое творится, что черт ногу сломит. Хотя, насчет кукурузы были сомнения, были, — оживился Степаныч. — Мы-то подумали, что это биотопливо такое…

— Да какое битопливо! — возмутился пришелец и вновь поправил колпак. — Может, у вас двигатели на кукурузе работают, а вот у нас давно уже…

Гуманоид задумался, поднял вверх указательный палец и произнес:

— Подождите меня здесь.

Он исчез в корабле и через пять минут появился, держа на руках большую коробку, завернутую в розовую с блестками бумагу и перевязанную бордовой лентой. Сверху на коробке красовался бант.

— Это подарок, — сказал пришелец и поставил коробку на землю. — Компенсация за неудобства. Вот. Еще раз спасибо. До свидания.

Гуманоид уплыл по снопу света. Больше он не появился.

Космический корабль, на котором прилетели Главный, Старший и Младший затрясло. Он медленно начал взлетать, увлекаемый звездолетом медбратьев.

Когда все закончилось, остались примятая кукуруза и розовая коробка — единственные следы внеземного разума.

— Кстати, — сказал председатель. — А что там внутри?

Семеныч осторожно шагнул к подарку, сорвал бумагу, бант и убрал крышку. Коробка оказалась до отказа заполненная семенами кукурузы. Правда, они были разного цвета: голубые, розовые, фиолетовые, оранжевые, желтые и других всевозможных оттенков.