Глава 16

‒ Это я виноват, я не должен был отпускать её одну… ‒ тихо причитал Волк.

‒ Неужели ничего нельзя сделать? ‒ спросил Войтек, он был в шоке, поверить в происходящие для него было невозможно. Страх сковал его по рукам и ногам. Яник в ответ покачал головой.

‒ Нужна операция, мы не справимся… ‒ сказал он.

‒ Нет, ‒ Волк поднялся и вытер слёзы с щёк. ‒ Есть консервативный метод.

‒ Волк, у нас нет лекарств, ‒ запротестовал Яник.

‒ Нет, есть. Я и Ада обчистили в деревни склад медикаментов и аптечку какой-то бабки. Войтек, наши рюкзаки во дворе, тащи их сюда. Яник ставь чай и помоги переложить её на кровать. Что встали как вкопанные?! За работу! ‒ командный тон Волка, вернул их к реальности.

На лице Войтека появилась привычная гримаса радостного цинизма. В этот раз он не мог упустить возможность спасти друга. Он решительно поднялся и выбежал из комнаты. Яник улыбнулся, на мгновение он и вправду поверил, что у них есть шанс. А командный тон и настрой Волка, вынуждал действовать. Ему это нравилось, как в старые добрые времена, когда они дрались за свои жизни.

Яник помог Волку уложить Аду на лежанку. Пока Волк занимался своей возлюбленной, он растопил костёр и поставил на него котелок с водой. В этот момент вернулся запыхавшийся Войтек с двумя рюкзаками.

‒ Курва, до чего же они тяжёлые, ‒ сказал он, скидывая их с плеч и вытирая со лба пот.

Волк кинулся к своему рюкзаку и, расстегнув его, принялся доставать из него припасы. Яник и Войтек помогали ему, складывая их на стол.

Волк взял очень много консервов с тушёнкой, сгущёнкой и кашами. В глубине души они были рады такой хорошей добыче, но сейчас их больше волновала помощь Аде. Потом пошли лекарства. Больше всего у Волка оказалось шипучих растворимых витаминных комплексов, бинтов, ваты и антисептиков всех сортов и расцветок. Наконец-то почти у самого дна рюкзака, он нашёл то, что искал, баночку но-шпы и ампулы с промедолом.

‒ Ух, сильная штука, ‒ заметил Яник. ‒ Вот только шприцов вы не захватили.

‒ Так выпьет, ‒ огрызнулся Волк. ‒ Давай лучше чашку.

Яник протянул Волку чашку Ады с горячей водой. Волк разломал две ампулы и вылил их содержимое в чашку. Затем вытряхнул из баночки три таблетки но-шпы. Войтек хотел было помочь ему, но Яник остановил его, положив руку на плечо, призвав не мешать.

Волк опустился на колени перед Адой. Она тряслась под одеялом от холода и боли. Волк нежно погладил её по волосам.

‒ Милая, выпей… Прошу тебя, ‒ он протянул ей кружку и таблетки.

Ада, собрав последние силы, приподнялась на одной руке и открыла рот. Волк положил ей таблетки на язык, дал запить водой. Сделав последний глоток, Ада рухнула на лежанку. Волк накрыл её одеялом и нежно поцеловал в щёку.

‒ Ну, что встали, бездари? ‒ Волк встал и обернулся к Янику и Войтеку, которые наблюдали за ним с явным умилением.

‒ Ничего, товарищ капитан! ‒ отрапортовал Войтек, отдав ему честь по стойке смирно, и тут же получив подзатыльник от Яника.

Волк улыбнулся. Обстановка немного разрядилась. А Ада похоже заснула.

‒ Есть ещё предложения или вопросы? ‒ устало спросил Волк.

‒ Сколько раз в день ты будешь поить этим Аду? ‒ спросил Яник.

‒ Трижды, пока не полегчает, ‒ ответил Волк.

‒ Много, сократи дозу промедола, а то мы рискуем увидеть психоз или того, что похуже.

‒ А мне можно ампулу? ‒ спросил Войтек, пуская слюни на заветную коробку наркотика.

‒ Когда я тебе сломаю, что-нибудь, обязательно, ‒ строго ответил Волк.

‒ Добавим ей ещё витамины, я смотрю ты их много набрал, ‒ предложил Яник.

‒ Хорошо, так и сделаем. Слушайте, я еле на ногах стою. Мне бы поспать, а вы пока… ‒ Волк пренебрежительно махнул рукой в их сторону. ‒ Разложите припасы.

С этими словами Волк повалился на лежанку Войтека. Тот не возражал. Волк в последний раз взглянул на спящую Аду и, улыбнувшись вырубился. Яник и Войтек переглянулись.

Войтек и Яник начали прибирать добычу Волка и Ады. Им очень хотелось попробовать мясных консервов, но страх того, что их может постичь судьба Ады, их сдерживал. Они просто разложили продукты, а затем рассортировали лекарства. Ада иногда стонала сквозь сон, и каждый раз это заставляло их напрячься. Вскоре Войтек обнаружил книгу, которую прикарманила Ада.

‒ Ого, да ты только посмотри, ‒ воскликнул Войтек демонстрирую Янику свою находку. ‒ Ада спёрла книгу! А чёрт! Она на русском.

‒ А ты что же, владеешь только польским, мистер программист? ‒ спросил Яник.

‒ Да иди ты, ‒ огрызнулся Войтек. ‒ Это похоже про растения. Лекарственные растения. Слушай… Может мы сами отвар какой-нибудь для Ады забабахаем?

‒ Без её знаний, это будит жалкая пародия, ‒ вздохнул Яник. ‒ Бедная девочка, и как можно было так лажануть… Она то и мяса, наверное, такого отродясь не ела.

‒ Слушай, ну все мы ошибаемся. Теперь мы просто обязаны ей помочь, без эльфа в партии ни как! Я сейчас поищу какую-нибудь травку от этого твоего заворота кишок. А потом сгоняем за ней в лес. Приключение на пятнадцать минут, ‒ Войтек начал быстро листать страницы книги.

‒ Удачи, я в ботанике не силён, ‒ пожал плечами Яник, относя консервы к остальным зимним запасам. Когда он вернулся, Войтек уже ждал его и улыбкой на всё лицо.

‒ Нашёл, ‒ радостно изрёк он. ‒ И я даже знаю, где оно растёт. Давай разбудим Волка.

Волку снился кошмар. Ему казалось, что лесная упырица настигла его. Схватила и уволокла в чащу леса. А там начала домогаться его, причиняя боль, рвя когтями кожу, ломая кости. И при этом дьявольски смеясь над его беспомощностью. Но стоило ему присмотреться к чудовищу, как Волк понял, это была Ада.

‒ Тебе не убежать, ‒ прохрипело чудовище и вцепилось в горло Волку. Он закричал.

Внезапно кто-то тряханул его за плечо. Волк вскочил в постели. От резкого пробуждения закружилась голова, сердце яростно билось в груди. Машинально он схватился за нож на бедре.

‒ Волк, Волк, спокойно! ‒ Войтек отскочил в сторону.

Волк смотрел на него затуманенным взором, немного придя в себя, он откинулся на лежанку назад. А затем вскочил вновь.

‒ Что с Адой? ‒ выпалил он.

‒ Всё хорошо, спит, ‒ ответил Войтек. ‒ Я тут нашёл кое-что.

‒ На кой хрен ты меня будешь так, словно что-то случилось? ‒ недовольной, грозной тирадой перебил его Волк.

‒ Эм… Но мне показалось это важным… ‒ попытался оправдается Войтек.

Волк встревожено посмотрел на Аду. Она спала, свернувшись калачиком и тяжело и поверхностно вздыхала, иногда кривясь от боли. Волк поднял бровь и посмотрел на Яника.

‒ Не смотри на меня так, это его идея, ‒ покачал головой Яник. ‒ Лекарство я уже дал.

‒ Так ты выслушаешь меня? ‒ возмутился Войтек.

‒ Что тебе всё неймётся? ‒ прошипел сквозь зубы Волк. ‒ Ну давай.

Войтек сунул в лицо Волка открытую страницу книги.

‒ Вот! ‒ торжественно объявил он. ‒ Здесь сказано, что это растение помогает при… «Инвагинации, перекруте кишечника и прочих кишечных непроходимостях», вот только название перевести не могу, оно на латыни.

‒ Дай сюда, ‒ Волк выхватил книгу из рук Войтека. ‒ Это же овёс! И где вы нашли это?

‒ Было в рюкзаке у Ады, похоже прихватила из деревни. А ты что так хорошо читаешь по-русски? ‒ удивился Войтек. ‒ Можешь прочесть дальше, а то у меня сложности.

‒ Могу, это рецепт сложного отвара с семенами льна. А ещё тут написано, что это для детей до года. Но… Даже не знаю сможем ли мы такое приготовить… ‒ задумчиво ответил Волк.

‒ Я знаю, где этот овёс растёт, ‒ выпалил Войтек. ‒ Его много у того странного места, где мы на трубу из земли вышли.

Волк с удивлением посмотрел на Войтека, тот довольно усмехнулся. Волк же перевёл взгляд на Яника.

‒ Ты знал об этом? ‒ спросил он.

‒ Нет, это его Ада учила травки запоминать, ‒ открестился Яник.

Волк снова посмотрел на Войтека, теперь его взгляд зажегся странной искоркой.

‒ Так собирайся, пойдём собирать овёс, ‒ приказал Волк.

‒ Что?! Сейчас, туда топать километров двадцать, а то и тридцать, ‒ возмутился Войтек.

‒ Ада бы пошла ради тебя, труса, и на большее, ‒ зашипел, но него Волк. Войтек тут же переменился в лице.

‒ Хорошо, Яник готовься, ‒ согласился он.

‒ Нет, ты идёшь со мной. Яник останется с Адой, ‒ Волк поднялся и принялся собираться.

‒ Но может быть с Яником? ‒ взмолился Войтек.

‒ Не ной, ‒ остановил его Яник. ‒ Своди командира на экскурсию. Я тебе даже свой компас дам.

Войтек вздохнул, показав всем как он раздосадован этой ситуацией.

‒ Знал бы, что пойду в жопу, не чистил бы автомат, ‒ бубнил он про себя.

Через минуту они уже были готовы. Волк попрощался с Адой, и поторопив Войтека они вышли во двор. Погода за то время пока Волк спал испортилась. Небо затянули серые облака. Начался мелкий и противный дождь. Волк с Войтеком натянули капюшоны. Подходя к воротам, Волк обернулся. Яник помахал ему на прощание из окна, на что Войтек поднял над головой сжатый кулак, показывая, что готов отправляется в почти «вольное плаванье».

***

Ада уже не могла отличить сон от реальности. С тех пор как Волк дал её какое-то лекарство, она потерялась во времени и пространстве. Иногда она слышала голоса друзей, но сказать, звучали они у неё в голове или в реальности она не могла. Иногда она открывала глаза, но то, что она видела больше не казалось ей реальностью. Всё что она знала наверняка, что силы покидают её. Боль стала её постоянным спутником и проводником. Ей было жаль себя, Волка и все остальных. И от этого ей было больно в двойне. Она не так уж и боялась смерти, ей просто было обидно потерять любимого так и не успев насладится этим новым прекрасным чувством.

Однажды, кто-то протянул ей стакан с водой. Она решила, что это Волк, но открыв глаза поняла, что это был Яник. Она жадно принялась пить протянутую ей воду, когда поняла, что рядом с Яником есть ещё кто-то. Это была девушка. Красивая зеленоглазая нимфа в белом платье. Но Ада поняла, это смерть. Её смерть…

***

Яник сел напротив Ады, когда ушли Волк и Войтек. Он нежно погладил спящую девушку по плечу.

‒ Держись милая, держись. Не смей разбивать Волку сердце. Он этого не переживёт, ‒ прошептал Яник.

Ада скорчилась от приступа боли. Яник тяжело вздохнул, ему было больно смотреть на страдание друга. Но он понимал, что уже сделано всё, что можно. Этот проклятый овёс, за которым отправился Волк, просто плацебо, и в первою очередь для Волка. Но пусть он верит хотя бы в это, пусть гоняется за единорогами. Но если Ада сдастся, то ей уже ничем не помочь.

Так Яник просидел до вечера, не заметив, как начало темнеть за окном. Погода испортилась окончательно. Дождь усилился, поднялся сильный ветер. Яник слышал ка завывает он в коридорах и щелях замка. Деревья неистово шумели и стонали под его безжалостными порывами. Где-то далеко завыл одинокий продрогший волк. Яник поёжился. Костёр в камине уже почти не горел. Яник взял одно из поленьев, лежащих за его спиной, и хотел было бросить его в камин.

‒ Привет Яник, не бросай его, ‒ услышал он знакомый и любимый голос.

Яник вернулся в прежнее положение. Слева от него возник вихрь темноты. За несколько мгновений он приобрёл очертания Тени. Янику стоило бы испугаться, но он уже привык к её фокусам.

‒ Здравствуй, Тень, ‒ сказал он отстранённо.

‒ У вас несчастье? ‒ тихо спросила Тень глядя на Аду.

‒ Да, ‒ ответил Яник. ‒ Ада заболела… По глупости…

‒ Я знаю… ‒ Тень положила руку на ладонь Яника. ‒ Она умирает. Сейчас от моего мира её отделяет грань, не толще лезвия ножа. Если ничего не сделать, утром она не проснётся.

Слова Тени острым лезвием ранили сердце Яника. В душе он был рад, что этого не слышит Волк. Это бы убило и его.

‒ Она этого не заслужила, ‒ сказал он.

‒ Да, она слышала, то, что ей не предназначалось. Эта болезнь не просто её оплошность. Это проклятье…

‒ Откуда ты…

‒ Знаю это? Я чувствую такие вещи. Это проклятье наложил слабый колдун, скорее всего женщина. Но это не значит, что оно не опасно… ‒ Тень поёжилась.

‒ Мы можем, что-то сделать? ‒ с надеждой спросил Яник.

‒ Не знаю, ‒ покачала головой Тень. ‒ Хм… Я пожалею об этом… Но мне смерть уже не страшна…

‒ Я не понимаю, ‒ Яник вопросительно посмотрел на Тень. ‒ Если это навредит тебе… Ты не обязана!

‒ Обязана, ‒ спокойно ответила Тень. ‒ Она мой друг, как и все вы. У неё полно интересных планов и чувств. Она не заслуживает такого обращения. Её ошибка не стоит смерти. Ты собирался давать ей лекарство?

Яник кивнул. Он поднял с пола кружку с горячей водой и ампулы с промидолом.

‒ Нет, не лей эту отраву в воду, это всё испортит. А пилюли дай, ‒ приказала Тень. Яник кивнул. ‒ Теперь держи кружку на весу, и чтобы не случилось, не опускай её на пол. Понял?

Яник снова кивнул и вытянул кружку пред собой. Кружка была тёплой и приятно грела руку. Тень протянула руки к ней и заключила её в свои ладони. Она начала, что-то тихо и монотонно читать в слух. Яник посмотрел на неё, силуэт её был неподвижен, двигались только руки. Яник попытался понять её речь, но язык был сложен и непонятен, словно он происходил не из этого мира. Внезапно кружка стала тяжелеть. Вода в ней мгновенно остыла, а сама кружка начала быстро охлаждаться. Метал в мгновение ока покрылся инеем, Яник понял, что не чувствует пальцев. Вскоре пришла и боль, рука онемела. Яник стиснул зубы, чтобы перебороть её. Пальцы буквально вмерзали в металл. А речь Тени ускорялась и ускорялась. Яник посмотрел на неё, и понял, что она тоже испытывает боль.

‒ Всё! ‒ крикнула она.

Яник мгновенно перехватил чашку другой рукой, дуя на обмороженные пальцы. Частички кожи так и остались приморожены к металлу.

‒ Что это было? ‒ с ужасом спросил он, осознавая, что его призрачная подруга хранит в себе ещё много сюрпризов.

‒ Ничего, ‒ как не в чём не бывало ответила Тень. ‒ Теперь дай ей это.

Яник осторожно потряс Аду за плечо. Та проснулась и еле приоткрыв глаза, принялась жадно хлебать холодную воду. Яник дал ей таблетки и дал запить их уже обычной тёплой водой. После чего Ада снова повалилась на лежанку.

Яник не понимающе посмотрел на Тень. Та внимательно наблюдала за Адой. Яник тоже посмотрел на неё. Сначала ничего не происходило. Но внезапно она вскрикнула. Вцепилась в край лежанки. Её лицо искривила гримаса боли. Ада заскрежетала зубами. Яник хотел ей помочь, но Тень остановила его. Яник видел, как под одеялом всё тело Ады выгнуло дугой, затем резким спазмом она вся напряглась. Послышался какой-то мерзкий хлюпающий звук, переходящий в бульканье. И Ада вскрикнув, опорожнила кишечник с длинным зловонным свистом. Её глаза закатились, и она обмякла без чувств.

‒ Ну и вонь! ‒ Яник зажал нос подолом куртки и принялся махать перед носом рукой. ‒ Боже, аж глаза слезятся.

‒ Как хорошо, что я не чувствую запахов, ‒ хихикнула Тень. ‒ Но смерть отступила.

‒ Я уже понял, что в ней что-то сдохло… ‒ Яник закашлялся. ‒ Курва меня сейчас вырвет!

Он вскочил и побежал к окну, где его и вывернуло на изнанку, прямо во двор. Тень весело рассмеялась.

‒ Смешно тебе блин, ‒ обижено ответил Яник, сплёвывая вниз. ‒ Это точно сработало?

‒ Точно, ‒ бодро ответила Тень. ‒ Теперь она будет жить. И Волк будет счастлив. Но боюсь она теперь в жизни к мясу не притронется.

‒ Спасибо тебе, ‒ поблагодарил её Яник. ‒ Что же мы без тебя делали, мой ты призрак в кустах.

‒ Не знаю, ‒ пожала плечами Тень. ‒ Сгинули бы тут. Ладно, мне ещё надо присмотреть за Волком с Войтеком. Иные сегодня особенно возбужденные. И если услышишь что-нибудь странное, советую не проверять. Пока Яник.

‒ Пока Тень.

Она исчезла словно её и не было. Яник сел перед Адой. Мерзкий запах уже начал выветриваться. Сама же Ада мирно спала, на её лице застыла счастливая улыбка.

***

Волк и Войтек собирали на небольшой полянке овёс. Дело это было не из приятных. Намокшая скользкая трава не сдавалась без боя. А хлеставший в лицо ливень и холодный ветер только усложняли процесс. Волк с усердием рвал колоски, словно от этого зависела его жизнь. Он отказывался верить в то, что это бесполезная трата времени. Войтек такой прыти не проявлял, но траву он собирал умелее и быстрее. Про себя он проклинал свою болтливость и податливость, но всё же он хотел помочь Аде. Он любил её, как сестру. И если эта трава могла ей помочь, значит и собрать её надо как можно больше.

‒ Волк, что у вас с Адой? ‒ спросил Войтек, перекрикивая порывы ветра.

‒ А то ты не знаешь? ‒ зло ответил Волк.

‒ Знаю, но хочу, чтобы ты сам это мне сказал.

‒ Я люблю её, и кажется она тоже меня любит. Это проблема для тебя? ‒ в голосе Волка слышалась угроза.

‒ Нет, я не претендую на Аду в таком ключе, ‒ ответил Войтек.

‒ А то, ты же мыслишь строчками кода, ‒ Волк оскалился от своей шутки.

‒ Да, что сраный программист может знать о любви, ‒ пробубнил себе под нос Войтек. ‒ Вон смотри там ещё поросль!

Он указал на место с зарослью в близи Волка. Войтек выпрямился и потёр затёкшую спину. Он посмотрел в сторону кустов, где не так давно они с Яником обнаружили ржавую трубу. Хмыкнув, он нахмурился и направился в её направлении.

‒ Ты куда? ‒ крикнул ему в след Волк.

‒ Проверю кое-что, ‒ ответил Войтек.

Подойдя ближе к кустам, он остановился как вкопанный.

‒ Что за чертовщина! ‒ невольно произнёс он.

Подходить ближе он не осмелился. Презрительно сплюнув на траву, он направился назад к Волку.

‒ Кажется, всё, ‒ крикнул ему Волк, тоже потягиваясь и разминая поясницу. Дождь хлестал его по лицу, но казалось он этого не замечает. В отличие от Войтека, то и дело пытающегося закрыться от воды. ‒ Нашёл что хотел?

‒ Да, пошли уже скоро совсем стемнеет.

И они направились назад в замок. А Войтек всё думал, были ли они с Яником невнимательные, или здесь, что-то произошло в их отсутствие. Ибо недалеко от первой трубы из земли торчала вторая.

До замка они добрались уже за полночь. Промокшие до нитки и продрогшие до костей, они с радостью ввалились в тёплую комнату на втором этаже. Яник не спал, он сторожил сон Ады и ждал их.

‒ Чем это тут воняет? ‒ с порога спросил Войтек. ‒ Словно кошка сдохла.

‒ У меня хорошие новости, ‒ перебил его Яник. ‒ Аде легче. Но я против того, чтобы её сейчас будили. Так что прошу вас тише.

Волк и Войтек согласно кивнули. Без слов они переоделись в сухую одежду. Волк забрал книгу и собранный ими урожай и отправился на Адену кухню, чтобы приготовить к утру отвар. А Войтек сел греться к костру. Он тихо рассказал Янику о том, что видел в странном месте. Яник скептически отнёсся к его словам, но пообещал подумать об этом на досуге. Вскоре они улеглись спать, не дожидаясь Волка.

***

Утром ни осталось ни следа вчерашней непогоды. Снова сияло солнце. Было жарко, и даже каменный стены старого замка немного прогрелись и подсохли. Тёмные коридоры казались менее мрачными и отталкивающими, из-за того, что в них поигрывали светлые лучи, проникавшие в них сквозь трещины в камнях.

Ада осторожно отрыла один глаз. И попыталось было подняться, но поняла, что это невозможно. Силы словно оставили её не смотря на долгий сон. Были конечно и хорошие новости, боль отступила. Оставшиеся боли в суставах и мышцах, не шли не в какое сравнение с тем, что она испытала вчера. Ей даже не верилось, что она ещё жива.

Внезапно к её губам прильнула холодная железная кружка. Чья-то сильная рука помогла ей приподнять голову и влила в приоткрытые губы клейкую мерзкую слегка тёплую массу. Ада закашлялась и попыталась выплюнуть мерзость.

‒ Тише, тише. Адочка, это надо выпить…

‒ В… Волк? ‒ спросила она, дрожащим тихим голосом.

‒ Да, Ада. Всё хорошо, это поможет, тебе надо набраться сил.

Ада разлепила тяжёлые веки. В её поле зрения появился силуэт мужчины. С каждой секундой он становился всё отчетливее и отчётливее, пока не предстал перед ней в виде добродушно улыбающегося Волка. Ада сделала над собой усилие и проглотила мерзкую жижу. Тут же возник рвотный рефлекс, но сил даже на рвоту у неё не осталось. Волк уложил Аду на лежанку обратно.

‒ Волк… Что это за дрянь? ‒ спросила она, высунув из-под одеяла руку. Волк взял её кисть в свои ладони.

‒ Это овсяный отвар, для твоего кишечника, ‒ ответил он. Ада улыбнулась.

‒ Это не отвар, это переваренная каша. Отвар не так готовится, ‒ она поднесла руку к лицу и уткнулась носом в его ладони. ‒ Спасибо вам, не знаю как, но вы спасли меня. Я уже видела смерть…

‒ Смерть? ‒ усмехнулся Волк. ‒ Позволь узнать, как она выглядела?

‒ Красиво, ‒ мечтательно произнесла Ада. ‒ Как девушка неземной красоты в белом платье, похожим на свадебное. У неё зелёные глаза и пышные чёрные волосы. Только вот взгляд у неё холодный и мёртвый.

‒ Это были галлюцинации, ‒ Волк потрепал её по волосам. ‒ Просто ты сильная, вот и справилась. Только вот зачем ты, дурёха, меня не слушаешь? Зачем тебе эта котлета то понадобилась? Я бы не настаивал на половине, просто бы кушала по кусочку. У тебя ведь даже ферменты для мяса спят, даже в городе после такого потребовалась бы помощь.

‒ Прости, Волк, не знаю, что на меня нашло… ‒ на глаза Ады навернулись слёзы. ‒ Я же мясо терпеть не могу, а тут… Они словно взяли надомной верх… Волк… Прости меня, дуру! Я не хотела…

Ада разрыдалась. Волк опустился к её лицу ближе и поцеловал её в лоб. Ада нежно обняла его за шею. Но остановится не могла.

‒ Тише, тише, я не ругаю тебя. Всё уже позади… Не плачь. Просто расскажи, что там случилось на самом деле?

‒ Волк, я сделала вам больно… Мне нет оправдания… Я конченая эгоистка и шкура! Я недостойна тебя… ‒ не унималась Ада.

‒ Не говори так. Ты прекрасна, и всегда такой была. Просто иногда мы все ошибаемся.

‒ Есть ошибки, которые нельзя прощать… ‒ серьёзно ответила Ада и перестала плакать.

‒ Считай, что эту ошибку лес тебе простил, ‒ прошептал Волк.

‒ Лес… А где остальные? ‒ осведомилась Ада, заметив, что они одни.

‒ Не знаю, уши куда-то утром. Сказали, что, когда ты проснёшься у нас будет о чём поговорить наедине.

‒ Похоже они были правы, ‒ Ады улыбнулась. ‒ А что за запах то?

‒ Это от тебя, ‒ усмехнулся Волк. ‒ Тебе бы помыться не мешало.

Ада тихо засмеялась.

‒ Это уж точно. Но до озера я не дойду… ‒ сказала она.

‒ Ты пока сил наберись, а мы то уже потерпим, ‒ ответил Волк. Его сердце наполнилось радостью. Его кошмар кончился, пока кончился. Про себя он невольно подумал, что это была репетиция потери, которая неизбежна в его жизни, и может наступить в любой момент.

Ада рассказала ему, что испытала тогда в доме старухи. Как жадно ей хотелось этих котлет. По ходу своего повествования несколько раз зарёкшись больше не есть в жизни жаренного мяса. Но когда Волк предложил ей маленький кусочек тушёнки, которую ел сам, она не отказалась. Волк радовался, что к ней возвращаются силы. Но когда она узнала, что они с Войтеком ходили за овсом под дождём, Ада не на шутку рассердилась. Сказав, что это было верхом безрассудства и всё ровно отвар без неё они бы не сварили.

‒ Мужчины, вечно вы занимаетесь фигнёй и лезете, куда не надо, ‒ заметила она.

Волк только рассмеялся на подобного рода замечание. Потом они долго сидели любуюсь друг другом и радуясь каждому мгновению вместе.

К обеду вернулись Войтек и Яник. Увидев, что Аде лучше, они бросились к ней с расспросами и дружескими объятьями, потеснив Волка. Но он не обиделся, даже когда Войтек назвал его упрямым мереном и пожаловался Аде на то, что он заставил его собирать траву под дождём, немного приукрасив свои подвиги.

До конца дня они праздновали. Ребята приготовили еду как умели. Вышло это намного хуже, чем у Ады. Но было сносно. Ситуацию исправили открытые банки со сгущёнкой, по которой все соскучились и вкусные поливитамины, которые пошли вместо конфет. Сама же виновница торжества довольствовалась бульоном и таблетками. Ребята, по настоянию Волка, умолчали о том, что давали ей вчера наркотики. Время за разговорами по душам и анекдотами Войтека, пролетело быстро. Спать они легли, когда солнце ещё не село, так-как Ада сильно утомилась.

***

Ночью как по будильнику поднялся Яник, его разбудил кошмар. Убедившись, что все спят, он одел ботинки, и буквально выбежал из замка. Он забыл куртку, но, к счастью, день был такой жаркий, что тепла хватило и на ночь. О быстро добрался на поляну, где Тень уже кружилась в танце, что-то напевая под нос.

‒ Привет Ян…

‒ Ты спасла её! ‒ почти крича от восторга выпалил Яник. ‒ Ты спасла Аду! Не знаю, как тебе это удалось, но всё получилось! Спасибо тебе! Спасибо огромное! Мы перед тобой в долгу! Я не знаю, как тебя отблагодарить! Хочешь я встану перед тобой на колени! Проси что хочешь!

Яник плюхнулся перед тёмным силуэтом на колени, расправив руки, словно принося себя в жертву. У Тени отвисла челюсть. Она не знала, что сказать и просто растерялась от такой реакции Яника. Внезапно до неё дошло, что Яник не просто искренен, он буквально очарован её поступком и невероятно благодарен. Тень закрыла лицо руками и заплакала.

‒ Тень… Ты чего, я же хотел… ‒ Яник испугался её реакции.

‒ Ничего, ‒ ответила она, вытирая с щёк темные слёзы, которые развивались в тёмную дымку стоило их смахнуть с неосязаемой кожи тени. ‒ Просто я не привыкла, что мене могут быть благодарны так… Так искренне… Я рада за Аду. И я не хочу, что-то у тебя просить. Да и что ты можешь сделать. Просто гуляй со мной, это лучшая награда за всё. Беседуй со мной, будь моим другом и… Моей любовью…

‒ Я буду, обещаю… ‒ тихо ответил Яник.

Тень опустилась перед ним на колени. Яник смотрел в темноту её лица. Она подалась вперёд, Яник тоже. Кончики их носов соприкоснулись. Яник ощутил приятный холодок на лице от этого. Эскимосский поцелуй с призраком. Сердце Яника дрогнуло. За этим пришло желание, почти неудержимое и страстное. Яник сглотнул и шумно Выдохнул. Тень отпрянула и засмеялась.

‒ Ты такой забавный, когда себя так ведёшь, ‒ сказала она.

‒ А ты милая, ‒ ответил Яник.

‒ Спасибо, ‒ Тень склонила голову на бок. ‒ Теперь давай успокоимся, и ты расскажешь мне, что произошло с Адой и Волком в деревне. А потом можешь меня спросить о чём хочешь.

‒ А ты в разве не слышала их истории? ‒ удивился Яник.

‒ Не все. Я хочу знать подробности, у меня… Ну скажем, были проблемы, ‒ ответила Тень.

Яник рассказал ей всё, что услышал от Волка и Ады. Тень внимательно слушала его не перебивая. А когда он закончил, задумалась. Потом встала и принялась парить в воздухе туда-сюда перед носом Яника. От того, что она и без того была не очень чётким объектом для человеческого глаза, у Яника закружилась голова.

‒ Можно помедленнее, ‒ попросил он не выдержав.

Тень исчезла и появилась в метре от земли нависнув над ним.

‒ Спрашивай давай. Вижу тебя прям распирает от любопытства.

‒ Как ты спасла Аду? ‒ спросил Яник, наблюдая как она медленно опускается на поляну перед ним.

‒ Колдовством, ‒ коротко ответила она.

‒ Я не понимаю, ‒ покачал головой Яник. ‒ Как это работает? Это какое-то изощрённое управление частицами о котором ты рассказывала?

‒ И, да и нет, ‒ ответила Тень, загадочным тоном. ‒ Это магия. Управление материей на самых высших уровнях. Помнишь я рассказывала, о том, что это особенное место? Так вот, иногда люди и другие живые существа рождаются не такими как все… Некоторые, чувствуют места, подобные этому и способны черпать из него знания и силы. Некоторые способны к этому и без нагличая разломов поблизости. Но это слабые колдуны. А иногда способности можно развить, обычно в пользу утраченных чувств. Иногда люди лишившись слуха или зрения могут сами начать чувствовать материю по-другому. Это то, что вы называете экстрасенсорикой, ясновиденьем и гаданием. Последнее конечно может иметь совсем уж обычное происхождение.

‒ Ничего не понимаю… Магия — это же выдумка, ‒ помотал головой Яник.

‒ Как и Дева-в-чёрном? ‒ кокетливо спросила Тень.

‒ Ладно, то, что ты тут сидишь уже заставляет меня верить в этот бред…

‒ Этот бред спас твоего друга, ‒ обиделась Тень, скрестив руки на груди.

‒ Ладно, продолжай, пожалуйста.

‒ Так вот у меня даже в проклятом состоянии способностей таких нет. Но так как я больше не часть материального мира. Разлом, он же врата, для меня реален. И я могу и умею проводить некоторые ритуалы. Вот, например, отвести смертное проклятье в четвёртое измерение с помощью проводника материи. Ты совсем запутался? ‒ Тень хихикнула.

‒ Да, голова идёт кругом, ‒ посетовал Яник. ‒ Можешь ты говорить менее загадочно?

‒ Нет, ‒ пожала плечами Тень. ‒ Эти знания я копила веками, и теперь сама не знаю, как это всё объяснять. Боюсь, чтобы я не сделала будет белиберда или загадка. Но если совсем просто: я знаю ритуалы доступные всем, но действующие только в окрестностях замка…

‒ Из-за разлома? ‒ догадался Яник.

‒ Да, ‒ кивнула она.

‒ А что ещё ты можешь? ‒ игриво спросил Яник.

‒ Превратить тебя в мышь! ‒ Тень сделала пас руками в его сторону. Яник отшатнулся и Тень рассмеялась. ‒ Поверил, глупыш? На такое даже самый мощный колдун не способен, будь он хоть в самом разломе.

‒ А много этих колдунов? ‒ любопытствовал Яник.

‒ Я знала всего одного, ‒ Тень поёжилась от этого упоминания. ‒ Это был страшный человек… Он родился здесь и имел способность к чувству материи. Только при таком сочетании на свет рождаются настоящие колдуны и ведьмы. Большинство о своих силах и не знают, так и живут всю жизнь как обычные люди. Но не этот… Хотя, я уверена, что его вывили специально. Некие люди, жаждущие власти.

‒ Это он проклял тебя? ‒ тихо спросил Яник. Тень опустила взгляд и кивнула. ‒ Прости. Если бы я мог… Если бы я стал колдуном…

‒ Это не поможет, ‒ грустно сказала Тень. ‒ Моё тело умерло, а без него в материальном мире я просто тень… Призрак… Проклятое создание. Можно вселить меня в новое тело, но лишь на время. Я и сама это могу прекрасно, только толку то. Напоминать себе о прошлом и делать себе больно. И если бы ты стал колдуном ты бы забыл обо мне. Такая власть развращает… Просто будь со мной, и этого хватит.

‒ Тень… Мне жаль…

‒ Не стоит, в конце концов я могу вам помогать и так, ‒ приободрилась Тень, но Яник ей не поверил. ‒ Меня кое, что насторожило в твоём рассказе. То, что на Аду наложили проклятье, это может быть и случайность, котлеты вообще могли быть адресованы не ей. А вот то, что кто-то прощупывает мой лес ментально, это я заметила давно. Я не была уверенна, но теперь понятно, что за образ искал меня.

‒ Это ты про эту старуху Ядвигу? Она тоже ведьма? ‒ осторожно спросил Яник.

‒ Ну… Скорее не совсем. Она скорее… Боже ну и слово! Экстрасенс. В моё время таких звали ведуньями. И она любит просчитывать будущие. А лес для неё источник помех и в тоже время катализатор её силы. За пределами деревни её силы и мелкая магия бессильны. Но я теперь это знаю, и мне спокойнее.

‒ Подожди, значит она и вправду предсказывает будущее? ‒ встревожился Яник.

‒ Ну так, просчитывает наиболее вероятные варианты событий, ‒ отмахнулась Тень. ‒ Пока не о чём волноваться, эти предсказания туманны и запутаны. Хотя…

Тень умолкла. Яник нахмурился.

‒ Тень у меня дурное предчувствие…

‒ У меня тоже… ‒ задумчиво ответила она. ‒ Иные в последнее время стали более дерзкими и агрессивными. Я думала это тот парень виноват, ну которой со слов Волка пропал. Туда ему и дорога, его прабабка помогала этой твари!

‒ Тень это…

‒ Не гуманно?! Жестоко?! ‒ Тень зыркнула на Яника, и он ощутил её гнев, даже не видя её глаз. ‒ А изнасилование тебе как? А побои? По-твоему, нормально обманывать насиловать и избивать сою жену? А потом превратить меня в ЭТО!

‒ Тень, Тень, успокойся. Всё хорошо, я не считаю тебя злой. Просто ты запуталась.

‒ Нет, я просто не хочу помогать даже потомкам этих ублюдков. И мы не об этом. Я просто поняла, что иных разозлило что-то другое. Они словно чувствуют что-то и… ‒ Тень усмехнулась. ‒ Глупо звучит, они ведь даже не все знают такое слово. Они боятся. Скажи ты не видел, ни чего необычного в последнее время, а?

‒ Ну… ‒ Яник почесал затылок. ‒ Войтек сказал, что видел вчера на странном месте две трубы. Хотя я точно помню, что она одна.

‒ Нет… ‒ голос Тени стал испуганным. ‒ Железный активничает. А это значит, что спящий… Спящего кто-то зовёт. Слушай, иди пожалуйста в замок и отдыхай. Мне нужно кое-что проверить. А завтра приходи пораньше.

‒ Тень я ничего не понимаю… Но ты меня пугаешь. Можно я пойду с тобой?

‒ Нет, ты туда не попадёшь всё ровно. Если ты меня любишь, сделай как я прошу, ‒ Тень хитро улыбнулась. ‒ Пожалуйста. Я провожу тебя.

Яник нехотя согласился, понимая, что она им манипулирует. Она отвела его к замку. На прощание она чмокнула его холодом по щеке и исчезла. А Яник, мучаемый догадками, отправился спать. Иногда ему казалось, что он её совсем не понимает. И это не удивительно, ведь они жили в разных мирах и в разные времена. Возможно, стоило бы её расспросить о прошлом, но Яник боялся. Он видел, как она мучалась вспоминая даже моменты или крупицы из своей прошлой жизни.